Изумрудная скрижаль

К осени Анита достаточно окрепла и заявила о готовности пуститься в дальнейший путь. Максимов написал в свою псковскую деревню, распорядился подготовиться к приезду господ. Ответ пришел в конце октября, когда уже готовились к отъезду. К письму, накорябанному управляющим Прошкой, прилагалось еще одно – в продолговатом конверте с только что выпущенной испанской почтовой маркой, на которой красовался портрет королевы Изабеллы. Прошка извещал, что пришло оно в сентябре на имя сеньоры Моррьентес. Это была девичья фамилия Аниты.

Волнуясь, она вскрыла конверт, вынула из него лист веленевой бумаги, пробежала глазами строчки, начертанные синими чернилами. Заволновалась еще пуще.

– Кто пишет? – спросил Максимов.

– Кончита…

Анита после переезда в Россию десять лет не была на родине и связь с близкими поддерживала посредством крайне нерегулярной переписки. Максимов знал, что у жены в Испании остались сестра-двойняшка и еще какие-то родственники.

– Она просит приехать… срочно…

– Что-то случилось?

– Не знаю, сплошные недомолвки: «Нужна твоя помощь… я боюсь… надежда только на тебя…» Мне кажется, что-то серьезное. Я не могу оставить ее в беде, ты же понимаешь.

– Понимаю. – Максимов, памятуя о своей вине, являл беспрекословное послушание. – Мне давно уже хотелось познакомиться с твоей родней. Завтра из Констанцы уходит пассажирский пароход, мы сможем доплыть на нем до Афин. А оттуда есть рейсы до Барселоны.

Он отправился покупать билеты, а она села напротив окна, из которого открывался волшебный вид на море, и стала думать о сюрпризах, которые подбрасывает судьба-индейка. К сюрпризам Анита с недавних пор относилась настороженно, но разве судьба спрашивает позволения? Она дает человеку пинка, и тот летит стремглав, успевая или не успевая уворачиваться от препятствий.

Каков-то будет финал?