Изумрудное кольцо

Топор на месте скок-скок, кого слушаться — не знает.

Тогда Илья говорит:

— Топор!

Тот:

— А!

— Кто тебя точил?

— Ты.

— Кто тебя чинил?

— Ты.

— Кто тобой рубил?

— Ты.

— Кто ж над тобой старший хозяин?

— Ты.

— Ну, так с этой минуты слушай меня одного.

Перестал топор хозяина слушать, а за топором и все вещи против хозяина пошли. Мечется хозяин но двору, некуда ему деться. Кричит забору:

— Отворись!

Забор не отворяется.

Кричит лесенке:

— Унеси в дом!

Лесенка не уносит. Рвет хозяин бороду от злости, а Илья глядит на него, усмехается.

Наконец говорит Илья:

— Метла! Вымети лишний сор со двора!

Как пошла тут метла мести да скрести, так и вымела вместе с сором и хозяина прочь со двора.

Говорит тогда Илья:

— Забор! Отворись на весь мир.

Забор — настежь.

И крикнул Илья:

— Эй, кто там — голый, босый, голодный — все сюда!

Повалило тут к Илье народу видимо-невидимо.

Говорит Илья.

— Котел! Беги к реке, принеси чистой воды и становись на огонь.

Котел так и сделал.

Говорит Илья:

— Мешок! Беги в амбар, принеси пшена и высыпь в котел.

Мешок так и сделал.

Говорит Илья:

— Дрова! Прыгайте под котел, горите ярче, грейте пожарче, варите нам кашу.

Накормил Илья всех людей досыта и стал с ними жить дружно, землю пахать, хлеб сеять, урожаи собирать. И пошла о них слава на тысячи верст кругом.

Услыхал царь про Ильеву страну и послал к ним гонца проведать, как это люди по-новому живут.

Вернулся гонец, упал царю в ноги:

— Помилуй, царь-батюшка, рассказать мне про них невозможно.

— Как так невозможно! Говори, дурак, а то голову с плеч!

И рассказал гонец, что живет там народ без царя, без попов, без министров. Вместе работают, вместе едят, вместе песни поют. И ни в чем у них нужды нет.

— Быть этого не может! — закричал царь в гневе. — Отрубить голову дураку, чтобы не выдумывал!

И поехал царь сам на Ильеву страну посмотреть. И пошли за царевой каретой охранники с шашками и солдаты с пушками.

Приезжает царь на огромное поле — пшеница там, что лес, всадника с шапкой кроет. И идут по тому полю люди с песнями, на головах венки, по плечам ленты. Впереди всех Илья. Шел он, шел да как крикнет:

— Косы, грабли, цепы — сюда!

Откуда ни возьмись — налетают косы, грабли и цепы.

А Илья им:

— Косы, косите! Грабли, гребите! Цепы, молотите!

Эх, как пошла тут работа — аж пыль столбом! Косы косят, грабли гребут, цепы молотят. А ядреное зерно само в мешки так и сыплется…

Задрожал царь, подъехал к Илье и говорит ему:

— Здравствуй, неведомый добрый молодец! Почет тебе и уважение.

— Здравствуй, царь, — ответил Илья, не моргнув глазом.

— Нравится мне, как ты страной управляешь. Иди ко мне в министры.

— Ну, нет, уволь, не пойду.

— Почему?

— А потому, что все твои министры — воры.

— Как так? Не может быть!

— А вот позови сюда твоих министров и увидишь.

Царь позвал. Пришли три главных министра. Илья обратился к первому:

— Карман!

А тот ему:

— А?

— У кого воруешь?

— У крестьян.

Илья ко второму министру:

— Карман!

— А?

— У кого воруешь?

— У крестьян и у мещан.

А третий министр засунул руку в карман и стоит ни жив ни мертв.

Илья к третьему:

— Карман!

Тот молчит. Илья опять:

— Карман!

Опять молчит. Тогда Илья говорит:

— Рукав!

А тот ему:

— А?

— Почему карман молчит?

— Рукой заткнут.

— Убери руку прочь!

Рукав руку вытащил прочь.

— Ну, карман, говори, у кого воруешь?

— У крестьян, у мещан и у казны.

Все так и ахнули.

— Видишь, — говорит Илья, — зачем же мне в министры идти?

А царь не отступается:

— Иди, Илюшенька, мне в наследники.

— Зачем?

— Корону наденешь, царем будешь.

Посмотрел Илья на царя, усмехнулся и крикнул:

— Корона!

А та ему:

— А?

— Под тобой что?

— Царева голова.

— А в ней что?

— Гнилые дрова.

Все так и расхохотались. Разгневался царь, приказал охранникам:

— Эй, рубите нахала шашками!

А Илья:

— Шашки!

А они ему:

— А?

— Кого будете рубить — меня или царя?

Шашки в ответ:

— Царя!

Приказал тогда царь солдатам:

— Эй, наводите на смутьяна пушки!

А Илья опять кличет:

— Пушки!

А они ему:

— А?

— В кого стрелять будете — в меня или в царя?

Пушки в ответ:

— В царя!

Услыхал это царь, испугался и давай бежать. А Илья и по сей день с народом живет, не тужит.

Как Иван у царя венец украл

Созвал старик своих трех сыновей: Демьяна, Степана, Ивана — и спрашивает у них:

— Скажи, Демьян, если б была у тебя дубина-самобойка, что бы ты с ней сделал?

— Медведя бы убил, батюшка, шкуру снял и на базаре продал.

— Ну, значит, быть тебе кожедером.

— А ты, Степан?

— А я, батюшка, всех кулашников на селе бы одолел.

— Ну, значит, быть тебе кулачным бойцом.

— А ты, Иванушка?

— А я, батюшка, царя бы с трона скинул и народу волю дал.

Осерчал отец:

— Пошел вон из моего дома, смутьян окаянный!

Идет Иван и думает думку — как бы пролезть во дворец и украсть царский венец?

Пришел ко дворцу и нанялся свиней пасти. Пас день, пас другой, перевели его в возницы. Возил день, возил два — перевели в повара. Варил день, варил два — перевели его в царские слуги. Подает Иван гостям еду да питье, а сам на цареву дочку поглядывает.

Дошел до нее, а она и спрашивает:

— Как тебя звать, слуга?

— Луна.

— Какое чудесное имя! — воскликнула царевна.

Дошел Иван до царицы, а она спрашивает:

— Как тебя звать, слуга?

— Спина.