Изумрудные окна

Брук взглянула и узнала мужчину, которого видела с сестрой в темном кабинете городского совета на прошлой неделе. Сейчас он стоял рядом с женщиной, которая была, по меньшей мере, на пятом месяце беременности.

Лицо Рокси заметно покраснело, и она виновато посмотрела на Брук.

- Я... Все хорошо...

Зная, что все ее мысли отражаются на лице, как на рекламном щите, Брук удержалась, чтоб не открыть рот от изумления.

Она бросила подозрительный взгляд на левую руку женщины и увидела на ней поблескивающие обручальное кольцо. На его руке тоже был супружеский знак, подтверждающий, что они оба состояли в браке.

- Билл, хозяйка ждет за нашим столиком, — сказала женщина, потянув его за рукав.

Голова Брук слегка закружилась и она с изумлением посмотрела на них, когда они проходили мимо них с Рокси. Брук резко осуждающе посмотрела на Рокси. Слезы заблестели в глазах сестры, и Брук задумалась, были ли это слезы стыда или горя.

Механически она оплатила, счет кредитной карточкой. Кассирша могла бы взять с нее триста долларов за чизбургер, и она даже не заметила бы этого. Все свидетельствовало о том, что у ее младшей сестры связь с женатым мужчиной. Рокси была на грани скандала, который разрушил бы ее жизнь, как когда-то разрушил жизнь Брук.

Не сказав ни слова, они сели в машину. Спокойно, но еле сдерживая слезы, Брук выехала со стоянки, ожидая пока проедут машины, а затем направилась к церкви, расположенной в нескольких километрах от того места.

- Это совсем не то, что ты думаешь, — произнесла Рокси слабым голосом.

- Да? — сдержанно спросила Брук, — а что я думаю?

Слеза скатилась с ресниц Рокси, и она подняла дрожащую руку, чтобы вытереть ее.

- Я не-знаю, — прошептала она.

- Я скажу тебе, что я думаю, — произнесла Брук, не в состоянии остановится, — я думаю, что у тебя связь с женатым мужчиной. И, несмотря на то, как это рассердило и огорчило меня, это кое-что объясняет. Вот почему вам приходилось встречаться в темных кабинетах по ночам, и почему у него появлялись срочные вызовы, заставляющие бросать тебя одну в подозрительных барах.

Она остановилась перед светофором и сидела, ожидая пока можно будет ехать.

Рокси сидела рядом с ней холодная, окаменевшая, охваченная своими чувствами.

- У него беременная жена! — сердито сказала Брук, раздраженная продолжительным молчанием Рокси, — тебя это никогда не беспокоило? Тебя это совсем не волнует?

- Ты не смеешь судить меня! — процедила Рокси сквозь зубы, говоря с каждым словом все громче, — у тебя была интрижка с учителем рисования в моем возрасте! Возможно, это семейное, Брук. Может, такое сочетание генов наследственное!

Брук с визгом затормозила на стоянке, заглушила двигатель и сидела, с трудом сдерживая раздражение.

- Ты не можешь винить меня или свои дурацкие гены, — сказала она, — ты это делаешь, Рокси. Я хочу, чтобы ты подумала об этом.

- Подумала об этом?! — воскликнула Рокси, — ты считаешь, я могла думать о чем-нибудь другом последние несколько недель?

Брук обхватила руками лицо.

- У тебя будут неприятности, Рокси, — сказала она, — это того не стоит.

Рокси покачала головой и открыла дверцу машины.

- Я не могу говорить с тобой об этом, — сказала она, — ты ничего не поймешь.

И прежде чем Брук смогла остановить ее, Рокси выскочила из машины и исчезла за зданием, безусловно, намереваясь идти домой.

Ник как раз выходил, чтобы позавтракать самому, когда обнаружил Брук все еще сидящей в машине. Она склонилась на руль и плакала навзрыд. Открыв дверцу, он сел рядом с ней.

- Что случилось? — спросил он, — расскажи мне.

Брук покачала головой.

- Я... не могу.

- Нет, ты можешь, — прошептал он.

- Я встретила парня Рокси, — сказала она, — он женат... и у него беременная жена.

Ник, застонав, откинулся назад и закрыл глаза.

- Что она пытается делать? — продолжала Брук, — идти по моим стопам?

Ник посмотрел на нее, мучительно ища ответ, который был ей так необходим.

- Возможно, это не то, что ты думаешь, — отважился он, — может быть, в действительности ничего и не происходит. Я наблюдал за ней сегодня, она не похожа па тех, кто разбивает семьи. Рокси была погружена в себя и... почти застеснялась. Сонни пытался флиртовать с ней, но она явно не знала, как отвечать на это. Она непохожа на тех, у кого большой опыт общения с мужчинами.

- О, Ник, — простонала Брук, — она практически допускает это. Сказала, что у нас обеих склонность к этому в генах!

- Ах, вот как, — сказал Ник, — она просто защищается, падая, пытается отвести огонь от себя.

- Она не делает этого! — сказала Брук, — она действительно видит меня такой!

- Тогда она не видит тебя вовсе, — ответил он.

Она достала бумажную салфетку из косметички, высморкалась и вытерла слезы.

- Мы потом вернемся к этому, — прошептала она, — нас ждет работа.

Она вышла из машины, и Ник последовал за ней.

- Брук, когда ты поймешь, что я был учителем? Именно меня винили больше всего. Негодяем был я.

- Никто из нас не был негодяем. Мы ничего не сделали.

Он дал ей отойти на несколько шагов от себя, а затем, наконец, сказал: «А я, может быть, и сделал».

Она обернулась, пораженная его признанием.