Изумрудные окна

Ник подошел к стене и включил тусклую лампу возле Брук. Она оказалась в светло-желтом кругу, посреди темноты. Он медленно отступил в сторону и стал перед ней.

- Итак, у тебя не все хорошо.

Брук покачала головой.

- Нет. Я просто немного... расстроена... из-за моей сестры, родителей и твоей семьи, и Абби Хемфилл... — она взглянула на него. — Рокси слышала то, что ты сказал сегодня...

- Знаю, что слышала. Мне жаль. Но это была правда, Брук.

Ее сердце переполнилось и вздрогнуло, как и в первый раз, когда он это сказал.

- Тогда я безумно влюбилась в тебя, — горестно прошептала она, — когда мы уже перестанем расплачиваться за это?

Ник сел на пол рядом с ней и оперся кулаками на колени. Он медленно и глубоко вздохнул.

- Мне было двадцать четыре, а тебе восемнадцать. Я не сделал ни одного неуместного шага к тебе.

- Если бы я только знала, — прошептала она, — я думала, ты никогда не простишь, что из-за меня потерял работу.

- Прощать тебя? — переспросил он. — Брук, прощать-то нечего. Увольнение с той чудесной, надежной учительской работы было, вероятно, самым лучшим, что произошло со мной. Это заставило меня использовать мой талант. Если бы я продолжал преподавать, я, наверное, никогда не предпринял бы такой шаг.

Она взглянула на него, изумляясь его спокойствию.

- Как ты это делаешь, Ник? Как ты находишь мир при ужасных обстоятельствах? Как ты превращаешь плохое в хорошее?

- Потому что я верю, все происходящее имеет определенный смысл. Я верю, что Бог управляет всем. Неважно, что происходит. Он обращает все к лучшему, — их глаза встретились, — и у тебя может быть такой же мир, Брук.

Она покачала головой, а затем сказала:

- Если я должна получить его от Бога, не думаю, что смогу. Я не знаю Его так, как ты.

- Но Он знает тебя.

Брук взглянула на него, пораженная мыслью, что Творец вселенной знал ее и заботился о ней. Она была такой маленькой. И если Бог действительно был здесь, значит Он такой огромный.

- Откуда ты знаешь, что Он хоть иногда думает обо мне? — спросила она.

- Это знаменитые слова из Библии: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий верующий не погиб, но имел жизнь вечную».

- Но это не имеет никакого отношения ко мне, — возразила она.

- Брук, это имеет отношение к тебе.

Она потупила взгляд и вспомнила, как молилась перед самым приходом Ника. Брук просила о мире. Теперь Ник пытался дать ей его.

Было ли это ответом от Бога или просто совпадением? В конце концов, начнем с того, что именно у нее возникла мысль о мире.

Она просила еще об одном, на что получила ответ. Ибо Бог так возлюбил мир... Сама мысль об этом уже обещала мир. Если бы она знала, что Бог любит ее, как было бы спокойно.

Но отдельная часть ее не могла поверить в это.

- Если ты хочешь узнать Христа, тебе надо лишь попросить Его об этом.

Она взглянула туда, где должна была стоять кафедра, как будто могла увидеть там Бога. Когда Брук посмотрела на Ника, она увидела разочарование в его глазах, хотя он отвел взгляд. Она сказала что-то не так.

- Как ты, Ник? — спросила она.

- Я просто... хочу, чтобы у тебя был сейчас мир, — сказал он, — я хочу, чтобы у тебя было все то, что есть у меня. Мне хочется, чтобы ты знала всю полноту, которую я чувствую.

- Полноту? — переспросила она.

- Да, в отличие от пустоты. Я желаю тебе этого, потому что ты мне небезразлична, Брук. Обещай мне, — сказал он, — обещай мне, что ты подумаешь о Христе. Обещай мне обдумать сказанное мной, и что не будешь медлить.

Она кивнула.

- Подумаю.

Он вздохнул и поднялся на ноги.

- Давай поработаем немного, если не хочешь возвращаться домой.

- Да, можно поработать, — сказала она.

Но когда Брук шла за ним в мастерскую, она почувствовала такое же уныние, как и раньше. Фактически ничего не изменилось.

Глава 28

Телефон в доме Мартинов зазвонил в девять тридцать, но Рокси, которая почти весь вечер находилась одна в своей комнате, не ответила на него. Она была занята просматриванием своего детского альбома. Она искала радостные лица на потрескавшихся, выцветших фотографиях, чтобы вспомнить то счастье, которое она знала до того, как Брук покинула дом.

Ее былое преклонение перед старшей сестрой, как защитницей, было просто фантазией. Брук больше не могла защищать Рокси так, как Рокси смогла защитить ее семь лет назад.

Мама постучала в дверь и просунула голову, прервав ее размышления.

- Рокси, телефон. Кто-то по имени Сонни.

Рокси нахмурилась и посмотрела на телефон на своем столике.

- Сонни? Что ему нужно?

Мать улыбнулась.

- Думаю, он хочет поговорить с тобой.

Рокси бросила умоляющий взгляд на нее.

- Нет. Скажи, что меня здесь нет.

Мама вошла в комнату, все еще улыбаясь, будто застала свою застенчивую, смущенную дочь на пороге ее первой только что возникшей любви.

- Я уже сказала, что ты дома. С таким отношением неудивительно, что ты сидишь дома в субботу вечером. Давай, отвечай на этот звонок.

Рокси подождала, пока мама вышла из комнаты. Она неохотно вздохнула и подняла трубку.

- Алло?

- Привет, Рокси, это я, Сонни.

Рокси нетерпеливо вздохнула.

- Я слышу. Ты что-то хотел?