Изумрудные окна

- Все кончено, папа, — сказала она, всхлипывая, — я не хочу, чтобы кто-то знал об этом. Хемфиллы будут просто еще больше лгать, все пойдет не так, как нам бы хотелось, и мы проведем еще десяток лет в борьбе с ними. Ник остановил его до того, как он успел что-нибудь сделать.

- Этот человек должен сидеть за решеткой, — проговорил Ник.

Его плечи вздымались с каждым новым вдохом, а глаза встретились с Брук, когда она выбегала из дома.

- Ты должна заявить об этом, — сказал он Рокси

Брук нерешительно шагнула к Нику.

- Слава Богу, что ты был здесь, — прошептала Брук.

Ник вытер холодный пот со лба, затем опустил взгляд на землю, его сердце разрывалось от раскаяний.

- Я шел сказать тебе, как я сожалею о скульптуре, а тут оказался он...

Джордж Мартин дружелюбно похлопал Ника по плечу, а Ник посмотрел в лицо человека, хотевшего когда-то его убить, — человека, которой на протяжении почти десяти лет был уверен в том, что он обесчестил его дочь так же, как Бил пытался это сделать с Рокси. Обнимая младшую дочь одной рукой, Джордж протянул свою правую руку Нику.

- Думаю, что я ошибался в некоторых вещах, — тихо признался он, — я должен...

- Вы ничего мне не должны, тем более после того, как ваша семья столкнулась со столькими проблемами из-за меня, — перервал его Ник, в то время как сердце его переполняли противоречивые чувства.

- Ну, может быть, я и ошибался, — с трудом закончил Джордж.

Когда Ник двумя руками пожал руку ее отца, глаза Брук наполнились слезами. После того как семья Брук вошла внутрь, чтобы позвонить в полицию, Ник прислонился к дому и провел руками по ее волосам. Он взглянул на Брук, в ее усталых глазах отражался серебряный свет луны.

- Ник, есть кое-что, о чем я должна тебе рассказать, — шепотом сказала она, — когда я была у тебя дома сегодня ночью, я начала читать Библию. И перед тем, как ты вернулся домой, я молилась, и... я отдала свою жизнь Христу.

Ник закрыл глаза, удивляясь, не ослышался ли он. В сердце Ника начала проникать нежная легкость.

- Сегодня, когда ты пришел домой, говорил все эти вещи и разбил скульптуру, я бы подумала, что моя жизнь закончилась, если бы не помолилась до этого. Я пришла домой и снова молилась, теперь я знаю, что Богу виднее, что для меня лучше. Я знаю, что все спланированное Им, лучше всего того, к чему я могла прийти своими силами. Поэтому ничего страшного, если ты не хочешь быть со мной кем-то больше, чем просто другом и сотрудником. Если мы не были предназначены...

Она не успела закончить, как он обнял ее и прижал к себе изо всех сил.

- Он задумал это, — прошептал Ник с выступавшими на глазах слезами, — мы предназначены друг для друга. Я думал, что проявляю послушание Богу, делая вид, что мы разные. Но это не так, Брук. Мы одинаковые.

Она отклонилась и посмотрела на него.

- Цели, вера и ценности? Ты это имеешь в виду?

- Да. Это все — для Бога. Я хочу быть послушным Ему.

- Я тоже. Но мне нужна помощь. Я мало знаю о Боге.

- Я научу тебя.

Он снова прижал ее к себе, а затем произнес шепотом:

- Хватит ждать и играть в свидания, притворяясь, что не знаем, чего хотим, Брук. Ты выйдешь за меня замуж?

Брук прижала свой лоб к его губам и закрыла глаза, наслаждаясь словами, которые она так часто желала услышать.

- Да, я выйду за тебя, — прошептала Брук.

Его поцелуй был всем, чего она ожидала, это было больше, чем она могла мечтать. Яркий свет сиял в ее сердце, и она благодарила Бога за то, что Он подарил ей такую радость.

Глава 49

Белый лимузин, за рулем которого сидел пастор, подъехал к главному входу новой Хайденской библейской церкви, где уже ожидали сотни горожан, собравшихся на церемонию открытия витражей.

Сидя в машине Ник стиснул руку Брук, и она взглянула на него своими изумрудными глазами, в которых были заметны изумление и страх.

- Ник, ты только посмотри на всех этих людей, — прошептала она, — они действительно пришли.

- Они пришли не столько из благодарности, сколько из интереса, — сказал пастор, — я сам всех обзвонил, чтобы убедиться, что каждый в городе понимает, на какую жертву вы вдвоем пошли ради этих окон.

Ник наклонился и окинул взглядом знакомые машины, стоявшие на стоянке.

- Будем надеяться, что им понравится, иначе мы сгорим от стыда.

Хорес ухмыльнулся.

- Я видел окна, стыдиться вам не придется.

Толпа издала радостный крик, когда Ник с Брук вышли из машины, крепко держась за руки. Они остановились на мгновение, весьма удивленные таким эмоциональным приветствием. Но тут пастор велел им пробираться через толпу и входить в обновленную церковь.

Они шли, по пути пожимая стоявшим руки. Они обнаружили, что внутри было намного больше людей, чем снаружи. Зал наполнился громкими возгласами: и чем ближе Ник и Брук подходили к кафедре, тем громче звучали возгласы.

Поднимаясь по алым ступенькам, Брук не могла поверить своим глазам. Она взволновано посмотрела на окна, все еще накрытые покрывалами. В назначенный момент эти покрывала спадут на пол. Понравятся ли витражи членам церкви, когда они их увидят? Поймут ли они их?