Изумрудный атлас. Книга расплаты

Гигант поднялся на ноги и с размаху пнул Вилли в живот.

– Ты этого хотел, сопляк? Так получай! Сделаю с тобой то же, что с твоим папашей!

Он пинал его снова и снова. Лицо Большого Рога раскраснелось, он ухмылялся, слюна каплями летела у него изо рта. Он стал похож на огромное дикое животное. Пока Вилли лежал на земле и хватал ртом воздух, Большой Рог подошел к дереву на краю поляны, обхватил его обеими руками, раскачал из стороны в сторону и резким рывком вытащил из земли.

Вилли уже поднимался на ноги, когда Большой Рог замахнулся деревом и ударил его по голове. Пока он его лупил, Салл бегала вокруг и смеялась, тоже стараясь пнуть стонущего брата.

Эмма начала паниковать. Это было неправильно! Вилли не должен был сейчас умереть! Если бы над ним висела смерть, она бы увидела! Разве не так?

Клетка Эммы начала раскачиваться. Взглянув наверх, она не сразу поняла, что происходит. Как Габриэль оказался на ее клетке? И вдруг все встало на свои места. Габриэль пришел спасти их. Очевидно, он проследил за ними, забрался на дерево, прополз по ветке и спрыгнул. Но это было еще не все: Майкл и Кейт уже сидели рядом с ним. Эмма так увлеклась дракой великанов, что все пропустила.

Габриэль ударил ножом раз, другой, и вверху клетки появилась импровизированная дверь.

– Давай! – шепнул он, протягивая девочке руку. – Скорее!

Эмма знала, что Кейт тут же перенесет их в безопасное место. Их больше ничего здесь не удерживало, они услышали оставшуюся часть пророчества, узнали о Высоком Городе и чужестранце. Они могли попасть туда сами, им не нужен был Вилли.

Эмма бросила взгляд на костер, рядом с которым Большой Рог продолжал избивать сородича.

Потом она посмотрела наверх. Кейт с Майклом отчаянно махали ей, чтобы она поторопилась. Эмма замотала головой.

– Я не могу оставить Вилли!

– Мы ничем ему не поможем, – ответил Габриэль.

Эмма это понимала, но ведь драка началась из-за нее. Это она рассказала всем, как умер отец Вилли, и теперь была в ответе за происходящее.

– Я знаю! Но не могу его оставить.

Габриэль секунду смотрел на Эмму. Шрам на его щеке налился кровью и пульсировал. Глухие удары Большого Рога и смех Салл смешивались со стонами Вилли.

– Хорошо. Но все же выбирайся сюда на случай…

Он не договорил, но Эмма и так поняла: на случай, если Большой Рог убьет Вилли и им придется спасаться бегством. Внезапно с поляны донеся громкий рык. Эмма увидела, как Большой Рог отбросил дерево и прыгнул на стонущего Вилли.

– Вот так, мальчишка! Посмотрим, что будет, если я засуну палец тебе в глаз и пощекочу мозги!

Он вскинул руку, выпрямил большой палец…

Эмма закричала.

Большой Рог начал опускать палец – и вдруг Вилли его поймал. Эмма не видела, что случилось потом: Большой Рог загораживал ей обзор. Но она слышала, как визжит и извивается великан – безуспешно. Наконец Большой Рог упал навзничь. Из его ладони хлестала кровь, и Эмма увидела, что на месте большого пальца теперь торчит обрубок.

– Мой большой пальчик! Мой прекрасный большой палец!

Вилли встал и, выплюнув что-то на землю, поднял многострадальное дерево.

– Ты откусил мой большой палец!

– Ага, – просто сказал Вилли и замахнулся деревом. Раздался «бум!» – и Большой Рог тяжело свалился на землю. Вилли перевел взгляд на Салл, но она, вбежав в дом, уже захлопнула за собой дверь.

Остальные великаны пораженно молчали.

– Он помер, – наконец сказал один.

– Не, не помер, – Вилли потыкал Большого Рога большим пальцем ноги. – К сожалению.

– Не. Джаспер помер, – первый великан показал на толстяка с обвисшим подбородком, который растянулся на земле. – Рог типа случайно ударил его деревом. Джаспер свалился и стукнулся головой о камень. Как она и сказала.

Тут все великаны повернулись к клеткам, и Эмма живо вообразила картину их глазами: две клетки пустуют, на крыше третьей сидит какой-то новый человечек, а их обед убегает. На секунду Эмма пожалела, что осталась.

– Ну что, крошечные человечки, пойдете со мной в Высокий Город?

На губах Вилли все еще алела кровь Большого Рога, но Эмма решила, что это выглядит даже благородно.

– Да, – ответила она за всех и наконец позволила Габриэлю вытащить ее из клетки. Вилли усадил Кейт и Майкла себе на левое плечо, потом протянул руку за Габриэлем и Эммой.

– Я рад, что ты не умер, – сказал он Габриэлю. – Прости, что сунул тебя в мешок.

Габриэль ничего не сказал, однако меч в ножны спрятал.

Устроив Габриэля и Эмму на правом плече, Вилли повернулся к великанам.

– Я забираю маленьких человечков в Высокий Город. Мы отыщем чужестранца и, если он еще там, исполним пророчество. Есть возражения?

Никто не проронил ни слова.

– Тады ладно, – и Вилли двинулся в темноту.

Эмма ощутила руку Габриэля на своем плече и порывисто выдохнула.

– Простите, что так долго, – сказал мужчина.

– Ничего. Ты же здесь.

– Как ты узнала, что великан умрет?

– Увидела, как над ним повисла смерть. Вроде тени. И над Большим Рогом тоже. Габриэль?

– Что?

– Можно, мы сейчас не будем про это говорить?