Изумрудный дождь

- А как же! Иду это я по-над об­ры­вом, гля­жу, вро­де сто­ит кто-то и ру­ка­ми мне ма­шет. Иди, мол, сю­да! Я - к краю, ду­маю, слу­чи­лось, мо­жет, что, по­мочь на­до. Под­бе­гаю - нет ни­ко­го! А но­га уж над кру­чей за­вис­ла. Так и тя­нет вниз сту­пить. Еле удер­жал­ся!.. Ва­дим Пет­ро­вич, наш учи­тель био­ло­гии, в го­род пи­сал. При­ез­жа­ли двое, - не­хо­тя про­дол­жил раз­го­вор дед Гри­го­рий, ис­ко­са взгля­нув на при­тих­ше­го вну­ка, - по­хо­ди­ли, по­смот­ре­ли, по­расс­пра­ши­ва­ли. Ми­раж, мол, го­во­рят, гал­лю­ци­на­ции... Ну лад­но, иди гу­ляй! А то ещё при­снит­ся но­чью, бу­дешь кри­чать, всех пе­ре­ба­ла­му­тишь, - на­роч­но су­ро­во за­кон­чил дед, по­няв, что маль­чиш­ке на се­го­дня и так дос­та­точ­но впе­чат­ле­ний.

Кос­тя не­охот­но под­нял­ся, по­шёл бы­ло, но, что-то вспом­нив, вер­нул­ся.

- Дед, а ко­гда мы бу­маж­но­го змея бу­дем де­лать? Ты же обе­щал...

- Ну, раз обе­щал... Вот се­но ло­ша­дям за­дам, при­бор­ку сде­лаю, к ве­че­ру и зай­мём­ся!

Маль­чик вы­шел со дво­ра и на­пра­вил­ся к пру­ду, где в кус­тах ив­ня­ка у не­го бы­ло убе­жи­ще, не­что вро­де ша­ла­ша. Там он при­сел на пе­нёк, за­ме­няю­щий ска­мей­ку, и за­ду­мал­ся. Ок­ру­жаю­щий мир, ещё ут­ром та­кой зна­ко­мый и по­нят­ный, вдруг пред­стал пе­ред ним сво­ей но­вой, та­ин­ст­вен­ной сто­ро­ной.

Он знал, где на­хо­дит­ся Гиб­лый ов­раг. Нуж­но бы­ло вый­ти за око­ли­цу, пе­рей­ти по­ле, прой­ти ми­мо ста­рой за­бро­шен­ной ов­чар­ни и спус­тить­ся к реч­ке Смо­ро­дин­ке.

Один её бе­рег, со сто­ро­ны де­рев­ни, был от­ло­гим, дру­гой - сра­зу же от во­ды взды­бил­ся кру­чей. На этом об­ры­ве все­гда дул ве­тер!

Смер­ка­лось. С пру­да по­тя­ну­ло сы­ро­стью. Кос­те по­че­му-то ста­ло зяб­ко и не­уют­но. Он вы­брал­ся из сво­его ук­ром­но­го угол­ка. Дед уже, на­вер­но, вер­нул­ся с ра­бо­ты, но, зная его ха­рак­тер, Кос­тя не со­би­рал­ся на­по­ми­нать про обе­щан­ное. Бу­дешь при­ста­вать, ещё пе­ре­ду­ма­ет!

«Ми­раж, гал­лю­ци­на­ции...» - вспом­нил маль­чик. От дру­гой сво­ей ба­буш­ки он не раз слы­шал рас­ска­зы про стран­ные слу­чаи, ко­то­рые не­сколь­ко раз с ней про­ис­хо­ди­ли.

В мо­ло­до­сти ба­ба Ва­ля жи­ла в не­боль­шом шах­тёр­ском го­род­ке в Си­би­ри. До тай­ги бы­ло ки­ло­мет­ров де­сять-пят­на­дцать. Хо­ди­ли ту­да по гри­бы, по яго­ды пеш­ком, по шпа­лам ста­рой уз­ко­ко­лей­ки. Од­на­ж­ды, пой­дя за яго­да­ми, она за­блу­ди­лась. Дол­го про­би­ра­лась сквозь ча­що­бу, по­ка не вы­шла на ка­кую-то по­лян­ку. По­сре­ди по­лян­ки сто­ит бре­вен­ча­тая из­буш­ка без окон. А на по­ро­ге си­дит че­ло­век и кри­чит за­уныв­ным го­ло­сом: «Не хо­ди-и-и сю­да! Не хо­ди-и-и сю­да!»

Как вы­бра­лась из той ча­щи, ба­буш­ка да­же и не пом­нит. Но ока­за­лась со­всем в дру­гой сто­ро­не, ки­ло­мет­ров за три­дцать от го­ро­да.

А в дру­гой раз ви­де­ла в ле­су ста­ру­ху с длин­ны­ми рас­пу­щен­ны­ми се­ды­ми кос­ма­ми. Та, пе­ре­гнув­шись в поя­се так, что во­ло­сы за­кры­ва­ли ей всё ли­цо, кру­ти­лась как юла. Вот стра­ху-то бы­ло! Го­во­рят, это гал­лю­ци­на­ции!

А отец рас­ска­зы­вал, что они с ма­те­рью как-то ве­че­ром об­ра­ти­ли вни­ма­ние на поя­вив­шую­ся на не­бе яр­кую лу­ну, да толь­ко со­всем в дру­гом мес­те, чем ей по­ло­же­но быть. Уди­ви­лись! А лу­на всё уве­ли­чи­ва­ет­ся в раз­ме­рах, как буд­то при­бли­жа­ет­ся. Ско­ро баг­ро­вый шар за­нял до­воль­но боль­шую часть не­ба. Ну всё, ду­ма­ют! Сей­час столк­нёт­ся с Зем­лёй - и ко­нец всем. В это вре­мя шар стал по­нем­нож­ку блед­неть, блед­неть. Вско­ре со­всем рас­та­ял, толь­ко в цен­тре дол­го ос­та­ва­лись три рас­плыв­ча­тые, но яр­кие точ­ки. По­том и они ис­чез­ли.

Вот это ми­раж!

По­гру­жён­ный в свои мыс­ли, маль­чик не за­ме­тил, как до­б­рёл до до­ма.

По­сле ужи­на дед Гри­го­рий на­пра­вил­ся в чу­лан. Кос­тя сра­зу ожи­вил­ся и про­скольз­нул внутрь, вслед за ним. Че­го толь­ко там не бы­ло!

Сун­дук со ста­ры­ми кни­га­ми, ин­ст­ру­мент, сбруя... Сло­вом, уй­ма вся­кой лю­бо­пыт­ной вся­чи­ны! Ка­за­лось, все­го не пе­ре­чис­лить и не упом­нить, но дед все­гда без­оши­боч­но на­хо­дил то, что ему бы­ло нуж­но.

Вот и на этот раз он вы­шел с меш­ком, сши­тым из не­сколь­ких сло­ёв плот­ной бу­ма­ги, мот­ком бе­чёв­ки, пуч­ком мо­ча­ла и ещё кое-ка­кой ме­ло­чёв­кой.

Рас­пус­тив ме­шок, Гри­го­рий свер­нул ог­ром­ный ку­лёк и про­шил его на сты­ке са­пож­ной драт­вой. По краю куль­ка он вшил коль­цо из сы­ро­мят­ной ко­жи и при­кре­пил к не­му в трёх мес­тах по кус­ку шну­ра, свя­зав за­тем их сво­бод­ные кон­цы вме­сте с ос­нов­ной бе­чёв­кой. По­сле это­го с про­ти­во­по­лож­ной, ост­рой сто­ро­ны куль­ка дед при­стро­ил длин­ный мо­чаль­ный хвост.