Извечные тайны неба

Астрономы сумели преодолеть эту трудность, отыскав достаточно много цефеид, расстояния до которых определялись независимыми методами. И теперь цефеиды служат для определения самых, больших расстояний во Вселенной. Их образно окрестили: цефеиды – маяки Вселенной. И действительно – путеводные маяки. Они все время «мигают» нам, и по их «миганию» мы узнаем межзвездные расстояния.

Астрономам в наши дни известны и другие методы оценок расстояний до звезд и других галактик. Большие работы по уточнению шкалы межзвездных расстояний издавна проводятся в Москве, в обсерватории Московского государственного университета, полное название которой – Государственный астрономический институт имени П. К. Штернберга (ГАИШ).

Но это происходило уже в XX веке.

3 Двадцатый век

Tempus fugit

Время летит

По календарю XX век начался в полночь с 31 декабря 1900 г. на 1 января 1901 г. Если же обратиться к истории, рубежом, определившим лицо нового века, стал 1917 г. – дата Великой Октябрьской социалистической революции в России.

К XX в. в жизни человечества скопились вопиющие противоречия: между роскошью обладателей капиталов и обездоленными наемными рабочими, между владельцами обширных поместий и неимущими батраками, между богатством метрополий и нищетой колониальных окраин, между экономическими интересами разных группировок промышленно развитых стран. И XX веку предстояло стать веком грозных социальных потрясений.

1917 год действительно служит важнейшей вехой человеческой истории. Близится к концу мировая война. Народы истекших кровью Европы и Азии понимают, что военная бойня не может служить средством решения межгосударственных конфликтов. Некоторым народам удается сбросить ярмо дискредитировавших себя монархий. Торжествует идея международной солидарности трудящихся, получает распространение мысль о необходимости широкого международного сотрудничества. На месте изжившей себя Российской империи – молодое государство рабочих и крестьян с новым общественным строем, с первых же дней провозгласившее принцип мирного сосуществования всех стран и народов. В 1919 г. возникает Лига Наций – организация, не оправдавшая надежд, которые на нее возлагали, но, вместе с тем, первая международная организация, призванная по ее уставу содействовать сотрудничеству между государствами, гарантировать всеобщий мир и безопасность.

Идеи плодотворного международного сотрудничества вдохновляют ученых. Земля и небо едины для всех жителей планеты. Геологи, геофизики, геохимики должны исследовать глобальные особенности строения планеты Земля без оглядки на национальные границы. Да разве имеют значение национальные границы перед лицом Вселенной? Астрономы должны получать возможность вести наблюдения из тех районов Земли, где условия для решения поставленной задачи наиболее подходящие: с экватора, из южного полушария, из зон полных солнечных затмений. Наука интернациональна, – в XX веке это обстоятельство находит надлежащее организационное воплощение. В 1919 г. возникают сразу четыре международных научных союза, и в числе первых – Международный астрономический союз (MAC).

Положение молодого Советского государства в первые годы его существования оставалось исключительно тяжелым. Промышленность и сельское хозяйство подорваны годами мировой войны. Враги нового общественного строя развязывают гражданскую войну. Единственная страна социализма попадает в кольцо политической, экономической и культурной блокады. В этих условиях советские ученые не могли, разумеется, сразу же принять активное участие в новых международных организациях. Официальное вступление Академии наук СССР в Международный астрономический союз произошло лишь на V конгрессе этого Союза в Париже в 1935 г. Но и до той поры советские астрономы успели предпринять ряд успешных совместных исследований с астрономами Германии, США, других стран. В 1932-1933 гг. советские геофизики и астрономы приняли продуктивное участие в наблюдениях по программе так называемого Второго международного полярного года – предшественника Международного геофизического года 1957-1958 гг.

Не будет преувеличением сказать, что первые десятилетия развития советской науки после Великой Октябрьской революции послужили в дальнейшем примером для всех стран мира. Чтобы выжить и преодолеть неимоверные трудности своего становления, молодое Советское государство обязано было мобилизовать себе на службу все передовые идеи современности. Одним из главных веяний времени было поставить науку на службу победившему народу – создать систему государственных научных учреждений, нацеленных на решение первоочередных народно-хозяйственных задач. Очень быстро в науку были внедрены плановые начала. В качестве наиболее известного примера научно-технического плана, направленного на решение острейших социально-экономических задач, служит знаменитый ленинский план электрификации России – план ГОЭЛРО.