Извечные тайны неба

Послевоенный 1948 год. Советские астрономы. В первом ряду сидят ученые старшего поколения (слева направо): профессор Н. С. Самойлова-Яхонтова, член-корреспондент АН СССР заведующий кафедрой астрометрии МГУ С. Н. Блажко, член-корреспондент АН СССР (с 1964 г. академик) директор Пулковской обсерватории А. А. Михайлов. Во втором ряду стоят ученики С. Н. Блажко и А. А. Михайлова, выпускники-астрономы МГУ: член-корреспондент АН СССР М. С. Молоденский, профессор (с 1953 г. член-корреспондент АН СССР) М. С. Зверев, профессор (с 1968 г. член-корреспондент АН СССР) Н. Н. Парийский, сотрудник ВНИИ геофизических методов разведки (с 1968 г. член-корреспондент АН СССР) В. В. Федынский

Весной 1944 г. под Керчью гвардии старший лейтенант Евгения Максимовна Руднева, штурман гвардейского Таманского женского легкобомбардировочного полка, пала смертью храбрых при выполнении 645-го боевого вылета. Посмертно ей было присвоено звание Героя Советского Союза. Такого же звания была удостоена полтавская подпольщица – молодой астроном, выпускница Харьковского университета Е. К. Убийвовк.

Путеводные звезды

Студентка-астроном Е. М. Руднева стала авиационным штурманом. С первых десятилетий своего рождения авиация – детище XX века – призвала на помощь «путеводные звезды».

Сколь же далекими от нас кажутся годы младенчества современной авиации! Кто помнит сейчас о катапультной почте двадцатых годов? На борт парохода, пересекавшего Атлантику, помещался аэроплан. В благоприятное время года и при хорошей погоде он в нескольких сотнях километров от побережья катапультировался с судна и держал курс к берегу. Его возможностей хватало лишь на то, чтобы на несколько часов сократить срок доставки мешка с почтой.

В 1929 г. на борту немецкого парохода «Бремен» была установлена катапульта длиною 20 м. Стартовавший с нее гидросамолет сокращал время доставки почты из Европы в Америку. Навигационные расчеты в полете через Атлантику требовали применения астрономических методов

Как некогда запросы мореплавателей вызвали к жизни астрономию мореходную, так бурное развитие авиации уже в первой трети XX в. привело к возникновению авиационной астрономии. Полеты над облаками в условиях невидимости наземных ориентиров, полеты над бескрайними водными равнинами морей и океанов были осуществимы только при ориентировке по небесным светилам: Солнцу, Луне, планетам, звездам. Тем более требовали астрономической навигации рекордные перелеты на большие расстояния наподобие беспосадочного броска через Атлантику в 1927 г. Чарльза Линдберга. За 33,5 часа он преодолел расстояние в 5800 км.

Главным прибором в руках авиаторов стал секстант – прибор, основа которого предложена современником Ньютона Гадлеем. Секстант снабжен зеркальцем, с помощью которого наблюдатель совмещает изображение светила с линией горизонта. Благодаря секстанту можно измерить высоту светила над горизонтом даже при корабельной качке. Если зарегистрировано время наблюдений, то два измерения высот известных светил достаточны для вычисления местонахождения наблюдателя. Секстант вел к цели капитанов дальнего плавания всех флотов XVIII-XIX вв. Как нельзя более кстати пришелся этот прибор и на борту аэроплана, где в члены экипажа при дальних перелетах стал специально включаться штурман.

Незабываемые страницы истории мировой авиации связаны с подвигами советских летчиков и штурманов. В тридцатые годы отечественная авиационная техника благодаря А. Н. Туполеву и другим выдающимся авиаконструкторам достигла уровня, который обеспечивал сверхдальние перелеты на расстояния в 10 тыс. км и более. Среди памятных достижений нашей авиации: спасение участников экспедиции раздавленного во льдах Арктики исследовательского парохода «Челюскин» в 1934 г.; мировой рекорд дальности полета свыше 12 тыс. км, установленный в 1934 г. экипажем М. М. Громова; доставка по воздуху четверки полярников дрейфующей станции «Северный полюс-1» во главе, с И. Д. Папаниным на Северный полюс в мае 1937 г.; два перелета подряд в июне 1937 г. (экипажи В. П. Чкалова и М. М. Громова) по маршруту Москва – Северный полюс – США. В 1938 г. женский экипаж в составе В. С. Гризодубовой, П. Д. Осипенко и авиаштурмана М. М. Расковой на самолете «Родина» совершил беспосадочный полет из Москвы на Дальний Восток, а в 1939 г. состоялся полет экипажа В. К. Коккинаки по маршруту Москва – Гренландия – Канада. Именно советские летчики и летчицы были первыми отмечены учрежденной в 1934 г. высшей наградой страны – почетными званиями Героев Советского Союза. В Великую Отечественную войну Герой Советского Союза М. М. Раскова приняла командование авиационным полком, в котором летала штурманом Женя Руднева.