Извечные тайны неба

Аналогичный случай произошел в 1948 г. с капитаном из штата Кентукки Томасом Мантеллом. «Я вижу какой-то предмет, – сообщил капитан на землю. – Кажется, будто он сделан из металла, он огромен… начинает движение вверх… он надо мной…». В погоне за таинственным объектом истребитель Мантелла вскоре упал и разбился. Ныне документально доказано, что ВМС США испытывали в это самое время высотный аэростат. Преследуя его без кислородного прибора Мантелл поднялся на слишком большую высоту и потерял сознание.

Обратим внимание на период, когда всколыхнулись дебаты вокруг проблемы НЛО. В США царила недоверчивость и подозрительность. Мир стоял на пороге холодной войны. Начиналась «охота на ведьм». И вовсе не случайно, что опровержения ВВС США лишь накаляли страсти. Под «летающими тарелками» при их рождении понимали не столько космических пришельцев, сколько таинственных врагов из-за океана, чаще всего «руку Москвы». Стали выходить книги по «летающим тарелкам», появились специалисты, эпидемия перекинулась из США в Европу.

Как было устоять неискушенному человеку перед напором такой сенсации как, например, Лаббокские огни. Сразу три профессора Техасского университета, занимаясь душной августовской ночью 1951 г. наблюдениями метеоров, заметили несколько групп бледных желтоватых огней, перемещавшихся с севера на юг. Высота движения огней по их оценкам составляла 15 км, скорость – до 8 ^км/_с. Профессорские выкладки стали достоянием всех жителей Соединенных Штатов, и очень глухо проскользнула информация о раскрытии «тайны». Через несколько дней сами профессора, к вящей досаде, обнаружили, что взирали в потемках на низко летящие стаи птиц-ржанок, подсвеченные установленными в Лаббоке уличными ртутными светильниками. Профессора, точь-в-точь как у Эдгара По, сделали из мухи слона: грубая ошибка в оценке высоты полета привела их к невероятному заключению о скорости. И если такую промашку сделали три университетских профессора, преподающих точные науки, то где уж строго судить праздную публику!

Созданная в 1953 г. по инициативе ЦРУ и ВВС США так называемая «комиссия Робертсона» настойчиво рекомендовала «предпринять срочные меры по развенчанию атмосферы таинственности, которая, к сожалению, возникла вокруг НЛО».

Но джинн вырвался из бутылки, и подавить жадный интерес общественности к НЛО уже не удалось. Впрочем, предпринимались полезные попытки добросовестно систематизировать наблюдения, отсеивать те из них, которые имеют достаточно очевидные объяснения. С этой целью в 1974 г. в США был организован Центр по изучению НЛО.

Небесполезную работу провела созданная в 1977 г. при французском Национальном центре космических исследований в Тулузе Группа по изучению неопознанных аэрокосмических явлений. Группа анализировала сведения из картотеки, к регулярному пополнению которой была привлечена французская жандармерия. Каждое сообщение рассматривалось независимо друг от друга двумя квалифицированными экспертами, которые давали заключение и оставляли для дальнейшего детального анализа лишь незначительный процент действительно необычных явлений, описанных несколькими свидетелями. В состав Группы вошло несколько бригад: быстрого реагирования с постоянной готовностью выезда на место происшествия, анализа физических следов, радарного предупреждения, экспертизы и другие. В конце концов, как формулируется в официальных документах, работа была проделана огромная, но конкретные результаты так и не были достигнуты. Характерно, что в СССР энтузиасты расследования необычных явлений отказались от скомпрометированного термина НЛО и пользуются более спокойным сокращением АЯ – аномальные явления.

Астрономические сюжеты на почтовых марках мира. Слева направо и сверху вниз: марка к 10-летию ввода в строй крупнейшего в мире оптического телескопа с зеркалом поперечником 6 м (СССР, 1985); заключительная марка из многочисленной серии стандартных марок 1975-1976 гг. с изображением радиотелескопа (Федеративная Республика Германии); марка в память о Новой звезде, наблюдавшейся Тихо Браге (Дания, 1973); одна из двух марок в связи с 10-й годовщиной муниципального планетария в Монтевидео (Уругвай, 1966); сразу же вслед за мягкой посадкой на Луну космическая станция «Луна-9» появилась на одной из марок очередной стандартной серии (СССР, 1966); одна из двух видовых марок с изображением высокогорной астрономической обсерватории Пик-дю-Миди, в создании которой участвовал молодой астроном Милан Стефаник, в последующем политический деятель (Франция, 1951); одна из двух марок в ознаменование Международного геофизического года 1957-1958 гг. (Социалистическая Федеративная Республика Югославия, 1958); две марки, выпущенные французской почтой, посвящены сотрудничеству СССР и Франции по изучению магнитносопряженных точек Земли на острове Кергелен и в Архангельской области – на купоне между марками надпись «Франко-советский эксперимент Араке. Исследования магнитосферы» (Южные и антарктические французские территории, 1975)