Изверг Род

Отец говорит, Терри ему все равно особо не нравился, пронырливый такой, вечно изворачивается и юлит, дрянь пацаненок, Роду ровесник, а уже пытается девчонок обрабатывать, если Род понимает, ну, поймет, когда подрастет чуть-чуть. С другой стороны, говорит отец, Марджи чертовски хорошая женщина, Роду бы она понравилась, если б они познакомились, она любит выпить немного, повеселиться, в карты сыграть, в джин, казино и черви, и совсем не задается. А танцует как — сказка. Знает слова всех старых песен и еще кучи новых. Ну ладно. Он говорит, когда из моря возвращается моряк, когда охотник возвращается домой, как в тех стихах, ну. Женщинам приходится делать всякие вещи, которых они вообще-то не делают, а может, и не хотят делать. Отец говорит, люди сплетничают. Он вздыхает, осторожно достает из кармана пинту «Красавицы Дикси» и так же осторожно наливает на пару дюймов джина в остаток шоколада. Говорит, что, само собой, потолковал с этим мужиком, с Джо, Джо Уолшем, старший электрик, потрепались с глазу на глаз и, говорит отец, он этому Уолшу говорил, как сильно уважает Марджи, какая она отличная девчонка, она вообще не знала, живой Джо или умер. Чертовски она хороша, со старухой Марджи не соскучишься. Да и Терри, если подумать, Терри тоже, господи благослови парнишку. Отец говорит, Джо ничего не мог в толк взять, гнул свое и, ну, ну, отец говорит, Джо как бы разозлился, выпимши был И, ну. Моряки. Отец спрашивает, как у матери, у Рода, как поживает старая сука, он извиняется за выражение, и ведьма, и Каспар Тряпка.

Род говорит, бабуля совсем свихнулась, а мать почти всегда за нее, если бабуля его бьет, то и мать бьет, а если бабуля просто орет, мать бьет все равно. Подлизывается к бабуле, ужасно, Род не понимает, как это все вынести, ждет не дождется, когда в морпехи уйдет. Девчонки встают, уже уходят, и Род, щурясь, глубоко затягивается и выдувает в них струю дыма. Может, просто подойти, полапать их маленькие сиськи?

Отец говорит, что мать, она. Она, и бабуля, и дедушка, они. Это. Старуха, и когда мать была. Не лучше педика, да еще крекеры эти. Пускай Род не дергается. И на нашей улице, а мир ему устрица. Если б отец знал, что его ждет. Никакого Джо Уолша. Чертовски хорошая женщина. Не стоит винить мать. Нет. Нет. Святая. Однажды, когда Род повзрослеет, он.

Род берет еще сигарету, видит, что отец весь в слезах, но это не трогает Рода, не поражает, скорее вызывает смутное омерзение. Особенно Род устал слушать, какая чудесная мать, чудесная, черт, такая же сука, как бабуля и Марджи Уолш, и все остальные. Мисс О’Райли. Отец дает Роду прикурить, подливает джина себе в чашку, поднимает ее — карикатурный тост. Отец говорит, ничего плохого, если иногда чуть-чуть выпиваешь, семь бед или сколько их там — один ответ. Говорит, пускай Род забудет обиды, слушается мать, бог свидетель, и любит ее, бог свидетель, что он сам до сих пор ее любит, после всего, что было, а если б она не сделала пару крошечных ошибок, любой может ошибиться, помрачение нашло, ну. Говорит, она всего лишь человек.

Отец говорит, бог свидетель, он и сам не святой, тоже пару раз ошибся, соблазны бывают ужасны, но пусть кто-нибудь другой первым ткнет пальцем в чужой двор, он всегда так считал. И отец допивает джин.

Вечереет, в зале сумрачно, только сверкающий музыкальный автомат освещает бледнооранжевым плитки на полу и мраморные столешницы. Роду становится ужасно тошно слушать рассуждения об ошибках и соблазнах. Странная тьма витает над отцовским бормотанием и невнятицей, Род опасается, что тьма внезапно озарится ярким светом, явив то, чего Род не хочет видеть. Отец откидывается на стуле, и Род чует слабое зловоние пота и спиртного. Отец говорит, что жизнь — трудная штука, так уж она устроена, и человек делает лишь то, что в его силах. Господи боже, да он делает, что может, на той неделе пойдет на судоремонтный завод или в бухту Эри, там нанимают для оборонки, никакой выпивки, заработает денег, они там хорошо платят. Отец говорит, он знает, что Роду нужно то и это.

Роду хочется выйти на улицу и оставить хреножопого алкаша одного, с его джином и с этим его дерьмом собачьим. С тем же успехом можно прыгнуть под грузовик и все, конец, или пойти на причал, просто бухнуться в воду, пускай отлив утащит в открытый океан, чтобы никогда не нашли, к ебически ебаным ебеням.

Он наклоняется, делает вид, будто завязывает шнурки, чтобы отец не видел его лица, хотя Роду, в общем, плевать, потому что один черт. Так мир устроен. Бабуля не любит дедушку, дедушка не любит бабулю, они оба не любят мать, мать не любит их, отец — налакавшийся неряха, не любит ни мать, ни бабулю, ни дедушку, ни Марджи Уолш, ни Терри, ни Джо, они все не любят отца, и никто не любит Рода, а Роду на это насрать. Род ненавидит весь этот поганый мир. Он выпрямляется, просит у отца еще сигарету, и как насчет глоточка джина. Ей-богу, он бы рад был, если б мог, если б мог, если б мог что? Он думает протянуть руку, коснуться крупной, бесполезной отцовской руки. Да ни к чему это все.

Сорок девять