Известная и неизвестная. Рассказы для детей о Крымской войне 1853–1856 гг.

Именно такую войну против наших войск и начали вести под Севастополем союзники. После неудачной первой бомбардировки они осознали, что штурм городских укреплений чреват огромными потерями. Неприятель стал вести подкоп под 4-й бастион, который защищал центральную часть города и являлся ключом его обороны. Замысел противника разгадали вовремя. Русские сапёры двинулись навстречу. Этими работами руководил штабс-капитан Александр Мельников. За умение неслышно подкалываться под вражеские галереи и удачно взрывать их друзья в шутку именовали его обер-кротом.

А. В. Мельников

Слуховые рукава рыли сразу на двух уровнях. Сменяя друг друга, здесь трудились более трёхсот человек. Работа была адской и шла очень медленно. Землю выносили в мешках по проходам, которые были иногда настолько низкими, что передвигаться по ним можно было только на четвереньках. Нередко галерею заливали грунтовые воды. Никакой принудительной вентиляции, конечно, не было, и от недостатка воздуха часто гасли даже свечи. Тогда копали в полной темноте, на ощупь. Несмотря на все трудности работали и днём и ночью. Чтобы избежать обвалов, своды тоннелей укрепляли деревом. Так продолжалось почти полтора месяца!

Наконец русские слухачи засекли неприятеля. Теперь работы стали вести с максимальной осторожностью, чтобы не услышал враг. Тоннель аккуратно подвели под минную галерею противника. В него заложили четыре бочонка пороха и протянули провода от гальванических батарей. И только когда наши сапёры уже услышали скрип тележек, на которых вывозили грунт, Мельников отдал команду замкнуть контакт. Сильнейший взрыв обратил в прах план французов, а вместе с ним унёс и десятки жизней вражеских солдат.

На протяжении полугода севастопольский обер-крот практически не вылезал из своего подземного штаба, ведь на своей первой неудаче неприятель не успокоился. Минные атаки также проводились против редута Шварца, Малахова кургана, 5-го бастиона. Однако успех врагу не сопутствовал нигде. Искусство русских сапёров и рабочих команд сводило на нет все попытки союзников разрушить систему обороны города. Им так и не удалось взорвать наши передовые укрепления.

Ф. Рубо. Подземный штаб штабс-капитана Мельникова. Фрагмент панорамы «Оборона Севастополя»

Более того, наши бойцы не ограничивались только противодействием неприятелю, но и сами проводили минные атаки, подрывая позиции неприятельских батарей. А в феврале 1855 года наши бойцы, наткнувшись на слуховой рукав противника, пробили тонкую земляную перегородку, ворвались во вражескую галерею и перебили всех находившихся там солдат.

Подземная война в Севастополе продолжалась до конца августа 1855 года. За это время русские сапёры прокопали почти 7 тысяч метров минных галерей и произвели 94 взрыва. У неприятеля развилась настоящая боязнь перед нашими минно-взрывными заграждениями. Страх подрыва на фугасах преследовал противника до самого падения города. Были случаи, когда британские солдаты просто отказывались двигаться вперёд, мотивируя это наличием мин.

У. Симпсон. Глубже в землю!

Впоследствии союзники честно признали, что подземно-минная война была выиграна русскими. Подводя её итоги, английская газета «Таймс» писала: «Пальма первенства в этом роде действий принадлежит русским. Они соединили искусство и науку с непреклонной силой воли и неукротимым трудолюбием».

У. Симпсон. В минной галерее

В мае 1855 года штабс-капитан Мельников был тяжело контужен разрывом вражеской бомбы и эвакуирован из осаждённого Севастополя. За вклад в оборону города он получил Георгиевский крест. После выздоровления Александр Васильевич продолжил военную службу и дослужился до чина генерала. Он умер в возрасте 52 лет от приступа астмы – болезни, развившейся у него в подземных минных галереях во время севастопольской осады.

Чернореченское сражение

Вступившему на российский престол новому императору Александру II от усопшего родителя досталось очень непростое наследство, в том числе и Крымская война. В начале своего царствования он считал своим долгом продолжать политику отца. Прошло несколько месяцев, и монарх уже желал завершения войны, но только на условиях, приемлемых для российской национальной гордости и территориальной целостности. А для этого нужен был хотя бы небольшой успех на поле боя. Этого царь и потребовал от своих генералов.

Многие сановники в Петербурге по-прежнему были уверены, что разгромить союзников и заставить их снять осаду с Севастополя можно одним решительным ударом. Задача стояла такая же, как и при Инкермане: сбросить неприятеля с окрестных высот и вынудить его убраться от города. Слабым местом вражеской обороны были признаны Федюхины горы, хотя к тому времени противник их уже достаточно укрепил.

Дж. Индуно. Сражение на Чёрной речке