Извилистый путь (СИ)

Хотя было далеко за полночь, из-под двери девушки струилась полоска света. Поправив под мышкой приобретённые в лавке книги, я осторожно приоткрыл дверь. Неилин сидела на краю кровати, согнув ноги и обхватив их руками. Уложив подбородок на коленки, она смотрела та тлеющие в камине угли.

На столике у кровати стоял подсвечник с тремя горящими свечами. Ветерок из открытого окна колебал огоньки, и от этого по стенам пробегали причудливые блики. Осторожно опустив книги на тумбу у входа и прикрыв за собой дверь, я подошел к кровати. Нейлин так ушла в свои раздумья, что даже не заметила меня. На ее плечах лежало полотенце, по которому были рассыпаны волосы.

На ней были одеты просторные хб-шные штанишки и кофточка, на ногах тапочки с собачками. Скорей всего, сшила мохнатые собачьи головы и пришила их к шлепанцам она сама. Блики играли на ее изумрудных глазах, а маленькое розовое ушко так и просило его куснуть. Немного постояв, я шмыгнул носом, привлекая к себе внимание. Девушка вздрогнула, повернула голову в мою сторону, несколько секунд поморгала, чтобы глаза отвыкли от света пламени, и наконец узнала меня:

      - О, Эрландо, привет! - радостно выдохнула она, и губы её растянулись в улыбке.

      - Соскучилась, маленькая моя? - спросил я, присаживаясь рядом и обнимая ее за плечи. Она кивнула и грустно улыбнулась.

      - Я тоже, - провел рукой по покатому женскому плечу. - Расскажи, что тебя печалит?

      - Ну, знаешь, я переживаю, - негромко сказала она. - Ты же перешел дорогу плохим людям... А они наверняка захотят отомстить. И потом, ты постоянно где-то пропадаешь. Я тебя жду, и думаю: а вдруг ты не вернешься больше никогда?

      Она повернула ко мне свое лицо, и я заметил, что глаза ее покрасневшие и припухшие. Я легко подхватил ее на руки и усадил к себе на колени. Она всхлипнула, и уткнулась лицом мне в грудь, прикрывшись ладошкой с одной стороны. Мы сидели так несколько мгновений, а потом я заговорил:

      - Не нужно плакать. Уже все позади, - одной рукой я прижимал ее к себе, а другой легонько поглаживал по спинке. - Теперь уже не нужно бояться. Если бы они хотели меня убить, я бы сейчас лежал мертвый в соседней комнате.

      Она резко отстранилась от меня, упершись ладошками мне в грудь, и заглянула в глаза.

      - Они приходили? - тревожно спросила она. - Что теперь будет?

      - Давай ты быстренько оденешься, и мы встретимся у меня в комнате, там я все расскажу! Я пойду, позову Алена, для него тоже есть новости.

      Девушка соскочила у меня с рук и побежала к дверям:

      - Я и так посижу! Мне интересно, вы поторопитесь!

      Постучав в дверь к братьям, я услышал голос Алена:

      - Да-да, войдите.

      Парень стоял у постели брата, сжимая в руке кинжал, рядом стояла пиала с заваренными травами, тряпица, которой он протирал раны брату, была в другой руке.

      - А, это вы, - облегченно вздохнул он и убрал кинжал. - Есть новости?

     - Да, таковые имеются, именно о них я и хотел поговорить. Когда закончите, зайдите ко мне в комнату.

      Он кивнул и снова начал осторожно смачивать раны Редго. Осведомившись о самочувствии больного, я тихо вышел из комнаты, беззвучно прикрыв за собой дверь.

      Вернувшись и заняв стул напротив Неилин, налил ей в бокал вина. Дверь отворилась, и вошел Ален. Удивленно подняв бровь, вопросительно посмотрел на меня:

      - Я что-то напутал со временем?

      - Нет-нет, все верно. Занимай свободный стул! - махнул рукой я.

      - Ну, что, мне есть о чем вам рассказать. Начнем с самого безобидного: Нейлин, я тебе купил книги по врачеванию и нанял себе отличного садовника и учителя для Элизии в одном лице. Плавно перейдем к следующей новости, - я вынул из кармана сложенный вчетверо пергамент, и протянул Алену.

      Он взял его дрожащими руками, догадываясь, что там, но когда развернул его, лицо его побледнело и окаменело.

      - Вот, это доказательство, что корабль твой, только придержи его до судебного заседания. Это - ценная улика.

      Кровь, наконец, вернулась в его лицо, и он просиял.

      - Но, как!? - дрожащим голосом спросил он. - Как вам это удалось?

      - Давай, я объявлю еще парочку новостей, а потом все по порядку. Где-то час тому назад меня чуть не убили. Одновременно гильдия воров и гильдия убийц посетили меня на этом месте!

      В комнате повисло молчание. Каждый думал о своем, перебирая разные варианты у себя в голове.

      - И что ты им предложил в обмен на свою жизнь? Или ты и их, того? - озвучила общий вопрос Неилин.

      - Ну, я им сказал... - я оперся локтями о стол и уложил подбородок на пальцы, сцепленные в замок. - Я им сказал, что Ален заставил меня это сделать силой, захватив в плен Нейлин, но теперь, раз обстоятельства так изменились, то они могут забрать тебя в сексуальное рабство, в обмен на мою жизнь свободу... - закончил я драматическим голосом, прикрыв глаз, и почесав бровь тремя пальцами.

      От подзатыльника Алена я увернулся, а вот пощечину Неилин пропустил.

      - Пошто посмел боярыню обидеть? - с вызовом спросил я, прикладывая холодную бутылку с вином к горящей щеке.

      - Кого? - спросили они в один голос.

      - Неважно, есть такой титул у одного народа.

      - Так, а что с гильдиями?