Извини, меня ждут…

Мои глаза не хотели открываться, и я, как ребенок, терла их кулаками, зевая. Потянулась, напрягая онемевшие мышцы. С трудом села в постели, и простыня, не сдвинувшаяся ни на миллиметр со вчерашнего вечера, соскользнула на пол. Я заморгала – сквозь жалюзи пробивалось солнце, которое поднялось уже довольно высоко. Не слышно было ни шороха, в доме царила полная тишина. Встав, я не сразу обрела устойчивость, меня пошатывало, я похрустела позвонками, выпрямилась. Я медленно поковыляла в ванную, чтобы рассмотреть себя в зеркале. Я опухла со сна, на щеке отпечатался след подушки. Я плеснула в лицо холодной воды, но она мало помогла, и тяжелое оцепенение не отпускало. Я вернулась в спальню и села на кровать, нужно было быстро что-то предпринять, не то я снова усну. Я поискала телефон на ночном столике. И тут я все вспомнила… Я сжала кулаки, заставляя себя сохранять спокойствие. Нет, только не сразу, не сейчас… Не дать нервам опять завязаться узлом… Так хотелось удержать хоть ненадолго ощущение безмятежности. Я встала, порылась в комоде, сразу наткнулась на купальник, который девочки выбрали для меня, и решила, что он подойдет. После чего схватила полотенце, распахнула ставни и выбежала к бассейну. Он не был накрыт брезентом, и это меня обрадовало, потому что мне срочно нужно было поплавать. Сбросив пляжное полотенце, я набрала в легкие воздуху и головой вниз нырнула в бассейн. Прохладная вода обожгла кожу, особенно на животе, который отвык от наготы, даже груди стало холодно, поскольку в последние годы я всегда была наглухо замурована в купальник профессиональной пловчихи. Я преодолела дорожку в одну сторону под водой, вынырнула на поверхность и поплыла кролем, но медленнее, чем обычно. Несколько раз проплыла туда и обратно, потом остановилась и отбросила за спину волосы. Избавленные от шапочки, они лежали на затылке, а по плечам с них скатывались капли. Я взялась за бортик и откинула голову назад, погрузив волосы в воду, ее плеск щекотал мои уши. Я уперла ноги в стенку бассейна, но не оттолкнулась назад и не поплыла кролем на спине, как обычно это делаю, а просто легла на спину. Я оставалась абсолютно неподвижной, чуть раздвинув руки в стороны, прикрыв глаза, и солнце согревало мою кожу, а я улыбалась. Я не знала, что сделаю в ближайшую секунду – засмеюсь или заплачу от затопившего меня чувства полноты жизни. Я вертикально выпрямилась в воде, опустилась на дно и наблюдала, как пузырьки воздуха поднимаются на поверхность, к свету. В конце концов я последовала за ними и вышла из бассейна. Взяла полотенце, вытерлась, завернулась в него и пошла на террасу, отжимая мокрые волосы. Только в этот момент я заметила Марка, который сидел с книгой в руках и прятал глаза за солнечными очками.

– Доброе утро, – бросила я.

– Добрый день. Неплохо поспала для человека, мучимого бессонницей… – тихо ответил он.

Я остановилась у него за спиной, а он сунул мне под нос часы: на них было 11.20. Иными словами, мой сон длился ровно двенадцать часов.

– Спасибо, – сказала я ему, совершенно ошеломленная тем, как долго мне удалось проспать, и вернулась в спальню.

Я быстро приняла душ, надела легкое платье, расчесала волосы и решила не стягивать их в узел, чтобы порадовать Алису. Затем пошла на кухню, там оставался кофе, и я налила чашку себе, еще одну Марку, взяла обе и вернулась на террасу. Он вроде оторвался от книги, уставился куда-то вдаль и заводил часы.

– Куда все подевались?

– Они на рынке.

– Ты не захотел пойти с ними?

– Я там был рано утром, когда еще прохладно: так приятнее, и можно поболтать с торговцами, спокойно выпить кофе и почитать газету.

– Ну да, днем на рынке толкучка. – Я допила кофе и поднялась. – Пойду попробую найти их. Хочешь со мной?

– Нет, останусь и займусь барбекю.

– Давай.

Я пришла на рыночную площадь, и мне стало ясно, что не так-то просто будет отыскать маленькую группку людей, даже весьма ярких, активных и шумных! Однако вскоре необходимость найти их как можно быстрее стала острой, поскольку мне начало казаться, будто я перемещаюсь в плотном кольце мобильных телефонов, постоянно напоминающих мне, что своего я лишена и со мной невозможно связаться. Голос сестры, что-то живо обсуждающей с детьми, вернул меня на землю, я повернула голову направо, затем налево. Адриан и Седрик увлеченно дегустировали вино, Жанна вместе с Эммой рылись на прилавке с одеждой, а бедная моя Алиса, нагруженная детьми, пыталась как-то исхитриться купить дыни и персики. Я протиснулась между зеваками и сумела до них добраться. Мариус и Леа заметили меня. Глаза Мариуса вспыхнули, а робкая Леа опустила свои. Я приложила палец к губам и подмигнула им, призывая молчать.

– Помощь не требуется? – спросила я сестру, положив голову ей на плечо.

Она подпрыгнула:

– Это ты? Ты меня напугала! А…

Она всмотрелась в меня, провела рукой по моим волосам и широко улыбнулась.

– Действуй, а я займусь твоими чудовищами!

– Ты ангел! Спасибо! Мы припарковались возле замка. Встретимся там.