Извне

руками по волосам. Скупо улыбнулась. Ее щеки пылали.

- Пока, - она развернулась и, цокая каблучками, направилась к подъезду.

Сердце заухало тяжело, у Рэя даже закружилась голова. Он проводил взглядом Вику.

Перед тем как закрыть дверь она повернула голову и, улыбнувшись, помахала ему. Он

взмахнул в ответ.

Вечером, засыпая, он думал о прошедшем дне. Все случившееся сегодня было

одновременно и радостным и настолько странным, что ему было не по себе. Вика казалась

идеальной девушкой, но в ней чего то недоставало. Только вот чего? И он почему-то не мог

вспомнить момент, когда сел в маршрутку. Рабочий день в цеху был, как и сотни других, а вот

140

саму посадку в желтый микроавтобус как отрезало. Провал в памяти. Может быть

переработал? Поворочавшись с полчаса, он бросил взгляд на подсвеченные цифры стоявших

на прикроватной тумбочке часов. Время было уже за полночь. Чертыхнувшись,

Благовещенский встал с кровати и вышел на балкон. Открыл окно. Во дворе панельной

пятиэтажки было на удивление тихо. Ни пьяного быдла, ни орущих котов, лишь потрескивали

где-то в глубине разросшейся травы сверчки. Вдохнув полной грудью свежий ночной воздух

он взял пачку, валявшихся на отливе, достал сигарету. В глаза бросилась название «Дурная

привычка». Рэй усмехнулся, придумают же!

Следующий день удивил его еще больше. Ему предложили занять должность

начальника участка. Даже не мастера. Розовощекий, упитанный директор, энергично пожимая

новоиспеченному начальнику руку, весь рассыпался в комплиментах. Мол, такие люди как

Рейнард на вес золота, а руководство ценит надежные кадры. И дальше все в таком же роде. И

в конце предложил такой оклад, что у Рэя глаза полезли на лоб.

В родном цеху все, начиная от рабочих и заканчивая мастером, для которого он

теперь становился непосредственным руководителем, желали ему успехов на новом поприще.

Кто-то выкрикнул, что теперь-то они заживут и из Благовещенского выйдет самый лучший

начальник. Рэй не видел ни одного недовольного лица. И это удивляло его больше всего. Ведь

он по сути салага, пусть и с дипломом. Не имеющий ни блата, ни свата, ни каких либо

покровителей. Юрий Стуколов мастер подобострастно заглядывал к нему в рот, ловя каждое

слово, хотя должен был скрипеть зубами и материть его про себя последними словами. Но

нет! Все лица светились искренней радостью, почти ликованием.

Вечером в комбинатской столовой он провел небольшой фуршет, куда пригласил

парней из своей бригады. Как бы Рэй ни отказывался от спиртного, но под напором мужиков

выпить пришлось. По одной, потом по пятой и по десятой. Потом пришла заведующая

столовой и попросила всех на свежий воздух. Рэй заказал такси.

По дороге домой он созвонился с Викой. Она, которой уже раз за этот день

поздравила его с повышением и предложила в пятницу сходить куда-нибудь отметить

событие. Рэй без большого энтузиазма согласился. Ему уже ничего не хотелось. Видимо

перегруженный впечатлениями мозг не мог думать еще о чем-то.

Зайдя в квартиру, он сразу направился на балкон. Пачка сигарет с дурацкой надписью

лежала там же. Во дворе никого не было. Пустота. Он еще раз посмотрел на пачку:

- Не бывает таких сигарет! – крикнул он и выбросил ее в окно.

Затем прошел на кухню, и покопавшись в холодильнике достал подаренную кем-то

давно бутылку виски. Откупорив, он присосался к горлышку и пил до тех пор, пока бутылка

не опустела. Взглянул на настенные часы он просидел без движения больше часа. Затем

вернулся на балкон, распахнул окно и выпрыгнул вниз. До земли было пять этажей.

***

Рэй снова находился в коконе с торчащей наружу головой. Серебристое ложе

пустовало.

- Эй, урод! – крикнул он. – Ты где?

Ответом ему была тишина.

Через некоторое время его начало клонить ко сну. Звенящая тишина действовала

гипнотизирующе. Он уже почти погрузился в дрему, когда услышал шум за спиной. Через

мгновение кто-то огрел его по затылку и до боли знакомый голос произнес со злостью:

141

- Идиот! Дебил!

И снова последовала оплеуха. Бормоча ругательства, в поле зрения появился

Виктор собственной персоной.

- А это ты, предатель! – усмехнулся Рэй.

За что получил еще раз. Ладони у старика были небольшие, но били хлестко. Он

обошел кресло-ловушку и встал перед Рэем. На этот раз одет он был в черный твидовый

костюм, на шее был повязан красный платок. Около минуты он изучающе смотрел на парня.

Затем покачал головой:

- Нет, ну, ты реальный дебил. Первый раз вижу такого! Скажи на милость, ты зачем

прыгнул?

Рэй скривился:

- О чем это ты?

- Ты прекрасно разумеешь о чем. Ты хоть осознаешь, от чего ты отказываешься,

дубовая твоя голова?

И предупреждая слова Рэя добавил:

- Только не говори, что тебе не понравилось, все равно не поверю.

- Понравилось, - признался Рэй.

- Тогда, твою мать, в чем проблема?! – старик разъярился не на шутку.