Извращённые игры

- Поверь мне. Это у меня в голове. Как может быть иначе, когда ты постоянно меня пилишь?

Несмотря на свое недовольство, я находила странное утешение в его ворчании. В мире, где все вокруг менялось, Риз оставался удивительно, неумолимо ним, и я никогда не хотела, чтобы это изменилось.

Его рука задержалась на моем лбу еще на мгновение, прежде чем он опустил ее и отстранился, и кислород вернулся в мои легкие.

- Итак. - Риз откинулся назад и сцепил пальцы за головой. Он не смотрел на меня, спрашивая: - Кого ты обычно приводишь сюда?

- Что? - смущенная, я покачала головой. - Я никогда никого сюда не приводила.

- Два стула. - Он кивнул на мой, потом на тот, в котором сидел сам. - Для кого второй? - Его тон был непринужденным, но в нем чувствовалось напряжение.

- Ни для кого. Здесь два стула, потому что… - Я запнулась. - Я не знаю. Наверное, я надеялась, что однажды найду кого-то, кого захочу привести сюда. - У меня были глупые, романтические представления о том, как мы с таинственным парнем пробираемся сюда, чтобы целоваться, смеяться и разговаривать всю ночь, но шансы на это уменьшались с каждой минутой.

- Хм. - Риз помолчал секунду, прежде чем сказать. - Ты хочешь, чтобы я ушел?

- Что? - Я звучала как заезженная пластинка.

Возможно, удар по голове выбил мне мозги, потому что я никогда не была такой невнятной.

- Похоже, это твое тайное место. Не думал, что вторгнусь, когда поднимался сюда, - сказал он ворчливо.

Что-то теплое каскадом пробежало по моему животу.

- Ты не вторгаешься, - сказала я. - Останься. Пожалуйста. Мне не помешает компания.

- Хорошо.

Этим дело закончилось.

Я не смогла сдержать улыбку. Я не думала, что мне понравится делить это пространство с кем-то еще, но мне нравилось, когда Риз был здесь со мной. Он не чувствовал необходимости заполнять тишину ненужными светскими разговорами, и его присутствие успокаивало меня, даже если он и раздражал меня. Когда он был рядом, я была в безопасности.

Я вытянула ноги и случайно опрокинула пустую бутылку вина, которая покатилась по полу в сторону Риза. Я наклонилась, чтобы поднять ее, одновременно с ним, и наши пальцы на секунду соприкоснулись.

Нет, даже не секунду. Миллисекунду. Но этого было достаточно, чтобы электричество пронзило мою руку и спустилось по позвоночнику.

Я отдернула руку, моя кожа стала горячей, когда он поднял бутылку и поставил ее на другую сторону от стула, подальше от наших ног.

Наше короткое прикосновение казалось неприличным, как будто мы делали что-то, чего не должны были делать. Что было нелепо. Мы даже не планировали этого. Это была случайность.

Ты слишком много думаешь.

Облака сдвинулись, закрыв часть луны, и свет пролился на башню, осветив часть лица Риза. Оно выглядело мрачнее, чем мгновение назад.

Несмотря на это, он был красив. Не в совершенном виде, не в виде скульптуры греческого бога, а в чистом, бессовестно мужественном виде. Темная щетина, маленький шрам, рассекающий бровь, металлические глаза...

Мой желудок медленно сокращался, пока я пыталась не сосредоточиться на том, что мы здесь совершенно одни. Мы могли делать что угодно, и никто об этом не узнал бы.

Никто, кроме нас.

- Слышал, что мы уезжаем на следующей неделе, - сказал Риз. Возможно, мне показалось, но его голос звучал напряженно, как будто он тоже боролся с чем-то, чего не мог контролировать.

- Да. - Я надеялась, что мой голос не прозвучал так дрожаще, как это было в моих собственных ушах. - Состояние моего дедушки пока стабильно, и мне нужно завершить свои дела в Нью-Йорке, прежде чем я перееду обратно.

Я поняла свою ошибку еще до того, как слова полностью покинули мой рот.

Я еще не рассказала Ризу об отречении Николая от престола, а значит, он не знал о моих планах вернуться в Атенберг. Насовсем.

Риз замолчал.

- Переехать обратно? - Он говорил спокойно, но в его глазах бушевала буря. - Сюда?

Я тяжело сглотнула.

- Да.

- Ты не упомянула об этом, принцесса. - Все еще спокойный, все еще опасный, в глазах ураган. - Кажется, мне важно это знать.

- Это не окончательно решено, но таков план. Я... хочу быть ближе к дедушке. - Отчасти это было правдой. Он хорошо восстановился после пребывания в больнице, и за ним круглосуточно следили, но я все равно беспокоилась о нем и хотела быть рядом, если что-то случится. Однако, как наследная принцесса, я также должна была вернуться в Атенберг для обучения на королеву. Я уже отставала на десятилетия.

Ноздри Риза раздувались.

- Когда ты планировала рассказать мне об этом?

- Скоро, - прошептала я.

Дворец держал отречение Николая в секрете, и я не должна была говорить об этом до официального объявления. Я могла бы сказать Ризу, что переезжаю обратно в Эльдорру, раньше, воспользовавшись предлогом, который только что ему дала, но я хотела еще некоторое время притвориться, что все нормально.

Это было глупо, но в последнее время мой разум был на волоске, и я не могла разобраться в собственных действиях.

Что-то мелькнуло в глазах Риза. Если бы я не знала его лучше, я бы подумала, что он обиделся.