Извращённые игры

- Ну, теперь ты наконец-то сможешь избавиться от меня, - сказал он легко, но его лицо можно было бы назвать высеченным из камня. - Я поговорю со своим боссом в понедельник, чтобы начать оформление документов для перехода.

Переход.

Мое дыхание, мое сердце. Все остановилось.

- Ты уходишь в отставку?

- Я тебе здесь не нужен. У тебя есть королевская гвардия. Я ухожу в отставку, или дворец освобождает меня от контракта. Все закончится одинаково.

Эта мысль не приходила мне в голову, но она имела смысл. Дворец нанял Риза, потому что не хотел отрывать членов Королевской гвардии от семьи, когда я жила в США. Теперь, когда я возвращалась, им не нужен был подрядчик.

- Но я… - Я нуждаюсь в тебе.

Может, мы с Ризом и не ладили вначале, но сейчас я не могла представить, что он не будет рядом со мной.

Похищение. Выпускной. Госпитализация моего дедушки. Десятки поездок, сотни событий, тысячи крошечных моментов, как, например, когда он заказал мне куриный суп, когда я болела, или когда он одолжил мне свою куртку, после того как я оставила свою дома.

Он был со мной на протяжении всего этого.

- Ну вот и все. - Я моргнула от боли в глазах. - У нас есть еще один месяц, а потом ты просто... уйдешь.

Глаза Риза потемнели почти до черноты, а в челюсти вскочил мускул.

- Не волнуйся, принцесса. Может быть, ты снова наймешь Бута своим телохранителем. И вы двое будете как в старые добрые времена.

Я внезапно, иррационально разозлилась. На него, на его пренебрежительный тон, на всю ситуацию.

- Может и буду, - огрызнулась я. - Жду не дождусь. Он был лучшим телохранителем, который у меня когда-либо был.

Это был удар ниже пояса, и, судя по тому, как напрягся Риз, я попала в цель.

- Хорошо. Тогда все в выигрыше, - сказал он холодным, контролируемым голосом. Он встал и пошел к выходу, не оглядываясь.

Дверь захлопнулась за ним, заставив меня подпрыгнуть.

Боль за глазами усиливалась, пока по щеке не скатилась слеза. Я сердито вытерла ее.

У меня не было причин плакать. Я уже много раз меняла телохранителей и привыкла к тому, что люди уходят. Риз даже не был со мной так долго. Бут был со мной четыре года, и я не плакала, когда он ушел.

Упала еще одна слеза. Я вытерла и ее.

Принцессы не плачут. Неодобрительный голос Элин эхом отдавался в моей голове.

Она была права.

Я отказалась тратить свой последний месяц свободы, мучаясь из-за Риза Ларсена. Мы вернемся в Нью-Йорк, я улажу свои дела и буду наслаждаться каждой минутой оставшегося времени как простая принцесса, а не королева.

Забудьте о приличиях и протоколах. Если и было время жить так, как я хочу, то это было сейчас.

И если у Риза были проблемы с этим? Очень плохо.

Глава 14

Риз

3 недели спустя

У некоторых людей бывают дерьмовые дни или дерьмовые недели. У меня был дерьмовый месяц.

Наши отношения с Бриджит стали прохладными с тех пор, как она сказала мне, что переезжает обратно в Эльдорру, и я ненавидел, что именно так мы проводим наши последние дни вместе.

Наши последние дни вместе.

При этой мысли у меня сжалась грудь, но я заставил себя не обращать на нее внимания и сосредоточиться на текущей задаче. У меня еще было время. У нас оставалась неделя в Нью-Йорке. После этого я должен был сопровождать ее обратно в Атенберг, где останусь еще на неделю, пока ее новый охранник полностью не войдет в роль.

Мы еще не знали, кто будет новым парнем, но я уже ненавидел его... хотя и не так сильно, как ненавидел парня, с которым сейчас танцевала Бриджит.

Мы были в VIP-зале Borgia, модного ночного клуба в центре Манхэттена, и Бриджит обнимала красавчика, который весь вечер пялился на нее. Я узнал его - Винсент Хауз, наследника электроники и отъявленного бабника, который проводил большую часть своих дней в пьянках, вечеринках и поддерживал городских наркоторговцев в приличном состоянии. В прошлом они с Бриджит посещали несколько одних и тех же мероприятий.

До этого момента мне никогда не хотелось оторвать ему руки.

Достаточно было взглянуть на его лицо, чтобы понять, какие мысли роились в его голове, и они не имели ничего общего с танцами. По крайней мере, не к вертикальным.

Моя кровь горела, когда Бриджит смеялась над тем, что сказал Винсент. Я был уверен, что он не способен сказать ничего остроумного, даже если кто-то угрожает лишить его наследства, но Бриджит была еще и пьяна. Она уже выпила два коктейля и пять рюмок - я считал - и я мог заметить вызванный алкоголем румянец на ее щеках с другого конца комнаты.

На ней было сверкающее серебряное платье, едва прикрывавшее ее нижнюю часть, и пара смертоносных каблуков, превративших ее из высокой в амазонку. Спутанные золотистые волосы, длинные ноги, кожа, сверкающая слабым блеском пота - она была великолепна. И сама не своя.

Обычная Бриджит никогда бы не надела такое платье - не потому, что не могла, а потому, что это был не ее стиль, - но с той ночи на крыше она вела себя странно. Более дикая, менее сдержанная и более склонная к сомнительным решениям.