Извращённые игры

Она фыркнула от смеха, который оборвала на полуслове, хрюкнув.

Я разразился собственным смехом.

- Ты только что хрюкнула?

- Нет.

- Не очень-то похоже на принцессу.

- Я не хрюкала. - Я практически видел, как на другом конце линии ее лицо пылает красным цветом. Она была чертовски очаровательна. - В любом случае, я не могу пробраться через окно. Мы на третьем этаже.

- Третий этаж - это не так уж и высоко.

Бриджит надулась.

- Тебе легко говорить. Не ты рискуешь умереть.

- Поверь мне, принцесса. Я скорее покончу с собственной жизнью, чем попрошу тебя сделать что-то, что может причинить тебе боль.

Я не хотел говорить эти слова. Они просто выпали, как будто были там все это время и ждали подходящего момента, чтобы дать о себе знать.

Забавно, но я не расстроился и не смутился, хотя они были слишком близки к исповеди, чтобы меня это устроило. Они просто были правильными.

Всё с Бриджит было правильно.

- Я знаю, - сказала она, такая мягко и тепло, что казалось, будто она находится рядом со мной и ласкает меня. - Я доверяю тебе.

Наступила напряженная тишина, наполненная другими, невысказанными словами, которые ждали своего часа, и мое сердце заколотилось, словно предупреждая меня не облажаться.

- Мы прошли долгий путь, не так ли? - проговорил я, наконец-то разрывая напряжение, прежде чем я сделал или сказал что-то, о чем потом буду сожалеть. То, что ни один из нас не был готов признать. - От драки, как кошка с собакой, до траха, как…

- Риз.

- Что? Ты позволила мне вылизать тебя на троне, но я не могу сказать слово, «трах».

- Ты невозможен.- Забава смягчила ее назидательный тон. - Я… - Я услышал стук на заднем плане, а затем приглушенные голоса. Бриджит, должно быть, прикрыла телефон рукой. - Извини, это была Сабрина, - сказала она, ее голос стал яснее. Мне нужно идти, но мы увидимся завтра. - Ее голос стал еще мягче. - Спокойной ночи, мистер Ларсен.

- Спокойной ночи, принцесса.

Я подождал, пока она повесит трубку, прежде чем закончить разговор.

Я стоял долгое время, мои мысли были наполнены образами некой блондинки, пока я оглядывал свой королевский гостевой дом в Элдорре и думал, как, черт возьми, я оказался там, где оказался.

Глава 34

Бриджит

- Все в порядке? - спросила Сабрина, когда я вышла из ванной. Она постучала, чтобы проверить меня, и я поняла, что меня не было почти полчаса.

- Да. Мне просто нужно было в последнюю минуту подготовиться к мероприятию на следующей неделе, - сказала я, стыдясь того, как легко ложь слетела с моего языка. - Извини.

- Не нужно извиняться. - Сабрина жестом указала на свою сестру и лучшую подругу, которые отрубились на диване, пока на экране шел фильм "Дьявол носит Prada". - По крайней мере, ты не спишь.

Я издала небольшой смешок.

- Нам нужно поскорее лечь спать. У тебя завтра большой день.

- Наверное, ты права. Не могу поверить, что он уже почти наступил. - Сабрина возилась со своим обручальным кольцом, выглядя ошеломленной и немного потерянной. - Это кажется нереальным. Я хотела небольшую свадьбу, но…

- У тебя неразбериха? - Я опустилась на диван рядом с ней. - Добро пожаловать в королевскую жизнь. Даже если Ник отрекся от престола, он все равно король по крови, и все, что он делает, является отражением короны.

- Я знаю. Я просто надеюсь, что не опозорюсь. - Сабрина одарила меня нервной улыбкой, но затем ее выражение лица стало серьезным. - Бриджит, я знаю, что мы не так хорошо знакомы, но я хотела поблагодарить тебя за то, что ты согласилась быть частью моей свадебной вечеринки. Правда. Это очень много для меня значит.

- Конечно. Ты будешь моей невесткой.

Когда Николай впервые рассказал мне о своем отречении от престола, я возмутилась. Это было не то, чем я гордилась, но это была правда. Если бы он не встретил Сабрину, он все еще был бы наследным принцем, а я жила бы своей жизнью в Нью-Йорке.

Но сейчас, глядя на нее, я поняла, что не вернулась бы к своей жизни в США, даже если бы могла. Это была иллюзия свободы, и ничего больше. Я была заперта в одной и той же монотонности фальшивых улыбок и скучных событий. Быть наследной принцессой - это больше правил и меньше клетка, но это также и больше цели, а это единственное, чего всегда не хватало в моей жизни.

Каким-то образом, где-то на этом пути, я вжилась в свою новую роль. Потребуется некоторое время, прежде чем я полностью освоюсь в ней, но я к этому шла.

- Да. Надеюсь, хорошей. - Сабрина сжала мою руку. - Я люблю Николая, и я бы солгала, если бы сказала, что не рада его отречению от престола. Но я также знаю, какое огромное бремя  легло на тебя, и за это я прошу прощения.

- Не нужно извинений. Ты не сделала ничего плохого, кроме того, что влюбилась.

Я знала это. Я всегда это знала. Но только когда я сказала это в тот момент, вся моя затаенная обида на Николая и Сабрину улетучилась.