К-9: За чертой мести

Мрачного недовольства. Нагоняя. Отчета. Приказа. Новой лекции или просто наконец осознанно открытых глаз, больше не пугающих кровавой краснотой.

Кастиэль же ничего на это не сказал. Молча всучил планшет, хлопнул по плечу и улегся спать сам. Эта ночь, пожалуй, стала для Хаука длиннее всего пути. Вообще всего, что он прошел по Пустоши. Хотя, если задуматься, младший высотник даже не знал, ночь ли сейчас снаружи. Часы безлико показывали полвторого — и только. Хаук смотрел на них, время от времени кидая взгляд вокруг, и думал. Пытался понять, что же с ним сделала Пустошь и что сделает еще. Спрашивал себя, куда вдруг делись все его эмоции, шипы, идеалы… Из души будто высосали всё к черту, остались пепел беспокойства и темнота апатии. Адская усталость, размазанная толстым вязким слоем по всему телу. Она жгла глаза, тянула к земле, все сильнее и сильнее вызывала тошноту — куда уж тому мерзкому чувству, что накрыло Хаука до встречи со слизняком.

Тут уже еда не поможет.

Но зато теперь Хауку стали куда понятнее все слова Джея, сказанные раньше. Мысли хоть и переваливались медленно, неуклюже, однако каждая из них была пронзительно ясной. Живой. Высотник оглядывался назад, смотрел на себя-Скарпа и в его голове повторялись уже не раз и не два повторенные мысли, но сейчас они отчего-то казались особенно важными.

— Какая из зеленых точек враг, как думаешь?

Хаук вздрогнул от хриплого вкрадчивого голоса и запоздало перевел глаза на экран «следилки», явственно бледнея. Прошляпил! Да не одного прошляпил, целых трех, подошедших опасно близко, и еще двоих желтых в сторонке! Мать! И чем только думал! С возвращением Джея вернулась необъяснимая уверенность, и Хаук снова расслабился, доверившись старшим. Даже сейчас, когда фактически был на вахте!

— Э… — ответа он не знал. Оглянулся, пытаясь в голубоватом сумраке разглядеть хоть одну из тварей, прислушался, даже закрыл глаза во все еще тлеющей надежде, что чутье вдруг возьмет и прорежется. Затем только тряхнул головой и ткнул наугад: — Вот эта. Мне будить остальных?

— Нет, — невозмутимо отозвался Джей, приподнимаясь на локте и снимая пистолет с предохранителя. — Там нет опасных. Я пошутил.

Нет? Хаук подозрительно посмотрел на учителя, на оружие в его руках и не поверил ни на грамм. Вместо этого вцепился взглядом в три зеленые точки, а затем опять — в окружающий мрак. Ну хоть одна тварь должна же себя выдать! Больше высотник ничего подумать не успел. Только снова вздрогнул от сухого щелчка выстрела и красной вспышки.

— Вот тебе первый серьезный урок дежурства. Подумай на досуге. А сейчас спать. Я сменю.

Выпендреж это, а не урок. Хаук вовсю негодовал, будто и не было пару минут назад того вязкого тянущего безмолвия. Джей проснуться толком не успел, а вот уже — пожалуйста. Все грани характера в лучшем виде. Но очередной брошенный на экран взгляд зацепился за все те же зеленые точки. Три. Они рассредоточились, теперь были дальше, но ни одна не исчезла.

А ведь там, во мраке, кто-то несомненно обратился знакомым черным пеплом. Стало совсем неуютно. Джей, помнится, говорил, что радар не всех ловит, но…

— Не смешно, — нахохлился Хаук и отложил бесполезную игрушку в сторону. — Радар типа для слабаков, да? И кому теперь верить?

— А никому не верь. Главное, действуй по обстоятельствам, — Джей зевнул и тут же поморщился. Характерно хрустнул шеей. Потянулся, скривившись еще больше от очевидно сильной боли, и устроился обратно на нагретое место. Только и проворчал:

— Вали спать, сказал же: я дежурю.

— А ты хоть в состоянии?

— Даже я спящий полезнее тебя бодрствующего, — насмешливый высокомерный тон заставил Хаука нахохлиться еще больше и все же встать с места.

И правда. За кого он волнуется?

Но отвечать на это высотник не стал. Молча поставил рядом с Джеем кружку с бульоном от сухпайка и отошел чуть в сторону — обустраивать новое место.

— Подъем!

Хаук коротко рыкнул и открыл глаза, мрачно думая, что отучить Джея от привычки будить пинком он вряд ли сможет. Уж слишком та себя оправдывала.

— Полчаса на то чтобы раскачаться-собраться-поесть! Спускаться по скале мы не в состоянии. Пройдем вдоль ручья до первого тупика, там поищем ведущий вниз коридор. Здесь должны водиться черви. Тоннель любого из них выведет нас вниз, а там разберемся. Готовьтесь. Плато большое и путь назад будет гораздо дольше. С этого момента еду экономим. И Джейд! Я запрещаю тебе использовать основное оружие. Ты теперь обуза, плетешься в середине, реагируешь по обстановке и бережешь голову.

— Кое-кому другому надо поберечь голову! — мгновенно окрысилась девчонка. — Я на подхвате как последний юнга? Я?!

— Твое оружие требует мгновенной реакции и серьезной концентрации. Мне не нужна тут идиотка с реальным шансом угробить нас всех пустынкой. Либо ты подчиняешься, либо остаешься без оружия.

— Но..! — Джейд поймала тяжелый взгляд и прикусила язык. — Пока без тебя шли, все в норме было. Че сейчас-то…

Сказано это было, правда, вполголоса. Девчонка стянула с руки тускло блеснувшую ядром перчатку и мрачно сунула в карман: