К-9: За чертой мести

— Тебе надо, ты и разбирайся, — хмыкнул Кастиэль и кивнул на мальчишку, — а то я и так смущаюсь. Только посмотри на этот взгляд!

И, не выдержав, высотник расхохотался, выходя из комнаты. Впрочем, его легко понять. Выражение лица Хаука, до которого дошло, насколько далеко происходящее от того, о чем он сначала подумал, было просто восхитительным подарком…

— На самом деле тебе повезло, что Кас с «официального мероприятия», которое требует полный комплект базового снаряжения. Вроде даже на парад высотники напяливают на себя меньше. Само собой, по городу во всем этом обычно не шляются. А вот в Пустоши все, что тут есть, ты будешь носить постоянно. И сверх того — дополнительное снаряжение, которое определяется целью, сложностью и длительностью похода.

Джей сделал паузу, и Хаук молча кивнул. Обиделся он, судя по всему, сильно. Но надо отдать должное — не проронил ни слова и даже не пытался перебить. С его характером это странно. Видимо, Кас успел запугать мальчишку на свой лад. Что же — так даже проще.

— Как ты можешь видеть, большая часть совпадает с тем, к чему ты привык. Главная разница в материале и весе. Городское снаряжение легкое и хрупкое, скорее всего не в состоянии выдержать плевка самой захудалой многоножки. Знакомься сам. Задавай вопросы. Любые. Даже если ты считаешь вопрос глупым — это не имеет значения. Что приходит в голову — спрашивай все. Это азы обучения. Уверяю, с этого момента и до тех пор, пока ты не откажешься от меня, как от Мастера — передо мной стесняться или бояться тебе просто нечего.

Чертовы ублюдки! Мрази! Оба! Нет, одного соседа с прекрасным характером ему не хватало — теперь двое! Проклятые «внешние» — в кайф им издеваться над «неопытной молодежью»! И как назло, в голову заползло то странное слово «юнга».

Хаук бесполезно стискивал зубы, стараясь сдержать ругательства и прогнать с лица проклятую краску. Нет уж! Такого приветствия от этой парочки он точно не ожидал! Тьфу! Но затем Джей начал говорить как-то сразу, без перехода от тупой подколки к серьезной лекции, и Хауку волей-неволей пришлось слушать. Кас так и говорил: Джею наплевать, в каком состоянии его ученик… «Кандидат в ученики». Не важно.

Но вся обида, смущение и злость быстро исчезли, стоило Хауку осознать, что перед ним полное снаряжение профессионального высотника с огромным стажем и признанным мастерством. Не зря же Кастиэль Командующий! И все это можно потрогать, рассмотреть так близко, как захочется. Все внутренности будто наполнило чем-то легким и светлым. И, поначалу робко, Хаук потянулся к небрежно сброшенной на пол куртке — основе всего. Правда, действительно взять её в руки высотник решился, лишь получив от Джея разрешающий кивок.

Тяжелая.

Действительно очень тяжелая! С кучей ремней и заклепок, со сложной структурой застежки — такая одежка не будет сбиваться, как бы ты ни двигался. Наверняка плотно прилегает к телу, фиксируется даже к ногам — а значит, не будет «ходить» вверх-вниз.

— А разве она не сковывает движения? — задал свой первый вопрос Хаук, даже не успев его толком додумать. Предупреждение Джея было совершенно излишним: мгновенно утонувшего в собственном интересе высотника глупость его вопросов интересовала в последнюю очередь. — Она же, наверное, как корсет.

— Тебе, возможно, будет неудобно. Но твоя будет сильно отличаться, учти. Профессиональное снаряжение — не только высотников, а всех в принципе — делается на заказ. Потому и в разы дороже. Обговаривается каждый миллиметр, каждая заклепка, даже если она просто декор. Уверяю, каждый ремешок тут идет Касу в помощь, и ему-то безусловно удобно. Ты можешь померить, если хочешь. Я бы даже советовал тебе полностью надеть все это на себя. Роста вы примерно одинакового, но Кас крепче, будет немного висеть. Зато ты хотя бы узнаешь, что к чему — завтра наделаешь меньше глупостей, когда пойдем за снаряжением. Заодно поймешь, сколько все это весит.

Хаук кивнул и с внутренним трепетом залез рукой в рукав куртки. Подумать только! На нем действительно одежда настоящего мастера своего дела! И хотя гордость упрямо твердила, что это просто шмотка, кусок кожи со стальными вставками, захватившему все существо восторгу не было до подобных мелочей никакого дела.

Впрочем, соображалка еще работала, и кое-что в словах Джея Хаук заметил:

— Значит, твое снаряжение тоже заказное?

— Само собой.

Любопытство внутри Хука разгорелось еще больше, что, видимо, в полной мере отразилось у него на лице, потому как Джей усмехнулся и добавил:

— Не о том думаешь.

Что же, пришлось поумерить шило и вернуться к ремешкам Каса. С горем пополам, не без подсказок Джея, высотник смог облачиться во все это дело. Со второй попытки и под ехидные комментарии вернувшегося хозяина снаряжения Хауку удалось это сделать правильно.