К алтарю с другим женихом

– Мне пора идти. Скоро придут родители забирать их домой. Приятно познакомиться, Джио.

– Мне тоже.

Проводив взглядом Кьяру и детей, Джио погладил Лусиану по щеке.

– Тебе понравилась галерея Уффици?

– Еще бы! Куда идем сегодня?

Джио повел ее по улице в сторону от церкви. Они остановились возле невзрачного дома с медными ручками на дверях. Повернув ручку, Джио толкнул дверь.

– «Парфумо Фармасутика» – старейшие в мире аптека и магазин парфюмерии.

Они вошли в большой зал.

– Господи! – воскликнула Лусиана, с горящими глазами оглядывая помещение.

Вдоль стен висели тяжелые бордовые занавеси с золотыми шнурами. С расписанного фресками потолка свисали богатые бронзовые люстры. У стеклянных витрин продавцы обслуживали покупателей.

– Аромат восхитительный, – вдохнула Лусиана.

– Доминиканские монахи основали это предприятие в тринадцатом веке.

Внимание Лусианы привлек ряд стеклянных витрин с впечатляющим выбором духов, одеколонов, кремов, лосьонов, шампуней и мыла. Некоторые ароматы поражали великолепием оформления, отражавшего эпоху их создания. К ним относилась «Аква ди Катерина» – духи, созданные в шестнадцатом веке специально для Екатерины Медичи. Другие продукты были представлены в обычных флаконах, баночках и тюбиках с названием бренда «Фармасутика».

– Пройдем дальше, – пригласил ее Джио во внутренний зал.

В центре комнаты на большом столе теснились янтарные флаконы с пипетками. Стенной шкаф заполняли книги.

– Их написали монахи. Это оригинальные рецепты созданных ими снадобий, – пояснил Джио и указал на дверь в аптечный сад. – Они готовили бальзамы, мази и микстуры.

– Как ты нашел это место?

– Семья Медичи, яркие представители флорентийского Ренессанса, признавали важность медицины. Само слово «медицина» – производное от их фамилии. Флоренция стала главным центром по изучению лечебных свойств растений. Моя бабушка и мои предки до нее покупали здесь лекарства.

– Хорошо, что ты привел меня сюда.

– В этой комнате изготавливают духи. Возможно, ты захочешь составить свой собственный уникальный аромат. Вдыхая его, всегда будешь вспоминать Флоренцию… – «И меня», – подумал Джио, но промолчал. Он надеялся, что Лусиана никогда не забудет его, так же как он будет помнить ее вечно.

Для него стало естественным гулять по улицам города вместе с Лусианой. Когда ее не было рядом, ему чего-то не хватало. Вдвоем они словно черпали энергию из воздуха и напитывались ей.

Одинокая слеза скатилась по щеке Лусианы.

– Ты плачешь?

– Совсем нет. Меня тронула твоя идея создать собственный аромат.

В салон вошла женщина средних лет, в белом халате, с волосами, туго стянутыми в пучок на затылке.

– Добрый вечер. Меня зовут Имилия. Сегодня я буду помогать вам. Перед вами несколько основных ароматов. Советую для начала выбрать один из них – он определит всю последующую гамму.

Из каждого флакона она выдавила по капле на бумажные полоски для пробы. Лусиана остановилась на цветке апельсина.

– Теперь нужны основная нота и одна-две базовых.

Джио наблюдал, с какой серьезностью Лусиана отнеслась к подбору оттенков. Она несколько раз перебирала варианты, прежде чем остановиться на одном из них. Наконец окончательный выбор был сделан.

– Духи должны созреть. Требуется время, чтобы получился букет.

Джио прошептал в ухо Лусиане:

– Вспомни обо мне через шесть месяцев. Аромат выдохнется, но моя память о тебе – никогда. – Сказав это, Джио тут же пожалел о своих словах. Очень скоро ее королевское высочество принцесса Лусиана де ла Исла де Изерот не только покинет Флоренцию – она покинет его. Навсегда.

Она выйдет замуж за короля. Родит ему наследников. Ее судьба предопределена.

Как он вообще допустил, что они занимались любовью? К тому же две ночи подряд. Он знал, что Лусиана хотела этого не меньше, чем он, но именно он должен был остановиться. Разве имеет значение их абсолютная совместимость, а ее губы идеально подходят к его губам, а изгибы ее тела полностью совпадают с его? Не важно, что они понимают друг друга без слов, как будто стали одним целым.

Она никогда не будет принадлежать ему.

Они и дальше будут заниматься любовью. То, что сделано, уже не отменишь, но во власти Джио не усугублять ситуацию. Это наименьшее из того, что он может сделать. Даже если забыть о ее королевском статусе, Лусиана – молодая женщина, а он – сильный мужчина, который обязан защищать ее. И уж точно не причинять ей боль. Между ними не может быть прочных отношений. Или может?

Имилия спросила Лусиану, не хочет ли она дать имя духам и сделать личную этикетку.

– Назовем их «Люси», – без колебания заявила та. Конечно, Люси и Лусиана не одно и то же. Флакон с «Люси» – свидетельницей секретов – принцесса спрячет в тайное место и не расскажет о ней ни одной живой душе.