К бою!

Орден Хранителей Северного Сияния и его руководство, сами того не ведая создавали мутную завесу основной деятельности командующего, благодаря чему в тишине и спокойствии удалось создать небывалую прежде структуру управления третьего контура, следы которого в материальном мире практически не прослеживались… Всё общение и обсуждение происходило в брейнете. Никто и ничего не заподозрил за все эти прошедшие годы, лишь Корнелиус с его звериным чутьём догадывался о существовании настоящего ядра, где и принимались самые судьбоносные решения… Некоторых членов ЯДРА это несколько напрягало, но командующий всех успокоил и был совершенно прав, Корнелиус отказался копать дальше и смущать всех своими намёками, он устал…

Поднявшись, адмирал Верещагин, ныне являющийся владельцем закрытого орденского клуба, неторопливо пошёл на выход, на сегодняшний день его работа была завершена, и он, подумав какое-то время, вылетел на Валдайскую возвышенность, где располагался уединённый монастырь. Конечно, можно было бы пообщаться через брейнет, тем более тот давал неограниченные возможности в восприятии ощущений и скрытых эмоций собеседника, но сегодня он хотел лично встретиться с командующим, который несколько дней назад вернулся из длительного путешествия по территории метрополии расы, некогда попытавшейся поработить человечество.

Прилетев на место, адмирал, по заведённому монахами порядку, оставил гдайдер в полукилометре от центрального входа в монастырь и по протоптанной тропинке направился к входу. Его впустили сразу, он всем обитателям уединённого монастыря был хорошо знаком, и поэтому никто и ничего не спрашивал. Поднявшись по деревянной лестнице, Верещагин прошёл к дальней сторожевой башне и, оказавшись возле двери, хотел было постучать в неё, но дверь беззвучно открылась, и из проёма вышел Бобров и сделал пару шагов навстречу, крепко пожав руку, предложил войти в монастырскую келью.

– Давно не виделись, командующий, вот я и решил лично нанести визит. Брейнет, конечно, штука феноменальная, но всё же никак не сможет заменить личных встреч, по крайней мере для меня так точно, – проговорил Верещагин, когда присел на дубовую лавку, оглядывая спартанскую обстановку монастырской кельи, в которой находились мощная станция внепространственной связи и многочисленные книжные полки.

– Да, признаю, есть такое дело, человек ведь создание не только биологическое, но и социальное, хотя ведь не это послужило причиной того, что вы пришли ко мне, разве не так? – улыбнувшись краем губ, проговорил Бобров, в глазах которого где-то глубоко была спрятана печаль.

– И ничего-то от вас, командующий, не скроешь, всё видите, всё слышите и всё понимаете.

– Многие знания – многие печали… – с отрешённостью в голосе буркнул Бобров.

– Насчёт Корнелиуса не говорю, вы и так в курсе происходящего, меня интересует вопрос, что делать с орденом. Всё происходит именно таким образом, как вы и предсказывали, причём в точности. Орден медленно, но верно замыкается в себе, новых членов практически не принимают, подготавливая своих отпрысков на свои места, что со временем неизбежно приведёт к деградации и всё к тому же проклятию третьего поколения.

– Не совсем так, – через минуту напряжённого молчания заговорил Бобров, – всё же пополнение идет, хотя процесс этот замедляется, но не только… Становление ордена далеко ещё не завершено, оно идёт в условиях непрекращающихся попыток, с одной стороны, его уничтожить, а с другой – взять его под свой контроль, и управляется этот процесс извне. Это далеко не тепличные условия, идёт подковёрная борьба не на жизнь, а на смерть, и орден для нас служит своего рода передовым рубежом, благодаря чему укрепляется ядро, но и нас проклятие третьего поколения также касается, хотя и куда меньше. Гарантии сохранения положения для детей и внуков для наших сторонников и активных участников являются краеугольным вопросом, благодаря которому удаётся идти вперёд, что ордену, что ядру, но со временем это неизбежно станет для ордена немалой проблемой, а что же касается ядра… Тут всё и во много раз сложнее и одновременно куда проще. Никто не даст гарантии, что дети ваши унаследуют такие особенности головного мозга, благодаря которым вы имеете доступ в брейнет, а значит, далеко не факт, что унаследуют положение в ядре. Всё будет зависеть исключительно от индивидуальной изменчивости каждого отдельно взятого человека. Кстати говоря, благодаря налаженной системе скрытого церебрального сортинга, теперь мы имеем возможность определять предрасположенность каждого ребёнка к тому или иному виду деятельности и тем самым направлять его судьбу в то русло, где он принесёт максимальную пользу и себе и обществу и государству, чем сейчас я и занялся.

Адмирал Верещагин, прищурившись, внимательно всмотрелся в умиротворённое лицо своего собеседника, облачённого в довольно поношенную рясу, на которой имелась деревянная стружка, и негромким голосом задал вопрос: