«Так… Размельчить доля лезвием плашмя, чтобы выдавить сок полностью…» — прочла Гермиона. Ну, что ж, нужно действовать.
Процесс готовки был длительный, и Слизнорт периодически проверял своих студентов. Он похвалил Гермиону и даже не заметил, что она пользуется другим учебником, внезапно до неё донёсся шум. Вместе с Панси и Гарри с Драко они повернулись и увидели, что лицо Симуса испачкано сажей. Их это не удивило.
— Мерлинова борода, когда же он перестанет путать последовательность ингредиентов? — огрызнулась Гермиона, добавляя валериану в котёл и медленно помешивая. Ребята лишь издали смешок. Драко придвинулся к ней.
— А ты дай ему пендаля, как на ваших занятиях ОД, Блейз рассказывал, что Симус больше всех получал от тебя, — усмехнулся Драко.
Гермиона и Гарри практически закончили приготовление, вид зелья был у них одинаковый, однако будет ли одинаковые результат? Слизнорт подошёл к Гермионе и бросил в котелок красный лист. Тот мгновение испарился к зелье.
— Превосходно, мисс Грейнджер, — улыбнулся Слизнорт, — Дамблдор рассказывал мне о ваших способностях и ваших успехах. Прекрасно, 30 баллов Слизерину. Так, а теперь, мисс Паркинсон. — листок в котелке Панси не дал такого же эффекта. — Не волнуйтесь, приготовить «Напиток живой смерти» можно не с первого раза. У вас ещё год впереди. — Обойдя почти всех учеников, ни у кого не было такого же эффекта как у Гермионы. Затем, Слизнорт подошёл к Гарри, и забросил листок в его котёл. Он воспламенился также как у Гермионы. — Клянусь бородой Мерлина, оно безупречно. Вашим, мистер Поттер и вашим, мисс Грейнджер, зельем, можно убить нас всех. Однако, кому же мне отдать этот Феликс?
— Я уступаю Гарри, — смело сказала Гермиона, — удачи мне в жизни хватает, а вот Гарри она понадобится.
Гарри был польщен этим, и с благодарностью посмотрел на подругу. На мгновение, он увидел разочарованность в глазах Драко, однако не принял это во внимание. Гарри сунул крошечный пузырек с золотистой жидкостью во внутренний карман, испытывая странную смесь чувств: упоение при виде разъяренных слизеринцев и вину из-за разочарованного выражения на лице Гермионы. Рон был просто ошарашен.
— Как это ты ухитрился? — спросил Блейз, подбегая к друзьям, когда они вышли из подземелья.
— Повезло, наверное, — ответил Гарри. К ним присоединились Драко, Панси и Гермиона.
Во время обеда, когда ребята сели рядом с Роном, Гарри все им рассказал. С каждым словом лицо Гермионы становилось все строже.
— Ты, наверное, считаешь, что я сжульничал? — закончил Гарри, расстроенный ее реакцией.
— Ну, ведь, строго говоря, нельзя сказать, что ты справился с заданием самостоятельно? — сказала она сдержанно.
— Он просто выполнял другие инструкции, только и всего, — сказал Рон. — Могло выйти ужас что, правильно? Но он рискнул, и риск оправдался. — Рон тяжело вздохнул.— Слизнорт мог бы дать этот учебник мне, так нет же. Мне достался тот, в котором никто ничего не записывал. Судя по виду пятьдесят второй страницы, на него кого-то стошнило, но не более того…
— Постойте-ка, — произнес чей-то голос над левым ухом Гарри, и вдруг на него повеяло тем самым ароматом, который померещился ему в подземелье у Слизнорта. Он оглянулся и увидел Джинни. — Я правильно расслышала? Ты выполняешь какие-то инструкции, написанные в книге неизвестно кем, Гарри? — Она была встревожена и сердита. Гарри сразу понял, о чем она думает.
— Это ничего, — успокоил он ее, понизив голос. — Совсем не то, что тогда, с дневником Реддла. Это просто старый учебник с чьими-то пометками.
— Но ты выполняешь то, что там написано?
— Всего-навсего попробовал несколько советов, записанных на полях. Честное слово, Джинни, тут ничего такого нет…
— Джинни права, — сказала Панси. — Нужно проверить, нет ли тут какого подвоха. Я хочу сказать — какие-то подозрительные инструкции, кто их знает?
— Эй! — возмутился Гарри, когда Гермиона, послушав слова Панси, выдернула из его сумки «Расширенный курс Зельеварения» и занесла над книгой волшебную палочку.
— Специалис ревелио! — произнесла она и резко ударила палочкой по обложке. Ничего не случилось. Книга так и лежала, как была, грязная и потрепанная, с загнутыми уголками страниц.
— Закончила? — сварливо спросил Гарри. — Или еще подождешь? Глядишь, книжечка сделает сальто-мортале или пройдется для тебя колесом.
— Вроде все в порядке, — пробормотала Гермиона, все так же подозрительно глядя на книгу. — Похоже, это действительно учебник, и ничего больше.
— Замечательно. Так я могу его взять? — Гарри схватил книгу со стола, но она выскользнула у него из рук, шлепнулась на пол и раскрылась. Драко, который взял её, прочёл на форзаце: «собственность принца-полукровки». Конечно, Гермиона и остальные этого не заметили, но Драко прошептал: «не волнуйся, я не скажу».
Драко, конечно, изредка и мог подкалывать Гарри, но не так, как это было раньше. Сейчас, их можно назвать, конечно, не друзьями, но близкими приятелями. На уроке Зельеварения, Гарри, который сидел за своим столом ближе к Драко, даже пытался ему подсказывать.