К гадалке не ходи...

-Ну, ты что как неродная, - шутливо-обиженным тоном спросил Хаджи. – Я же видел, ты ничего не ела целый день.

Он положил ей какой-то салат и пару аварских хинкалов, налил газировки.

-Пойду поставлю чай, - сказал он и ушел на кухню.

Саля удивленно посмотрела ему вслед: чай по идее полагалось готовить ей. Пока она ела, Хаджи вернулся с двумя чашками чая, потом принес и тарелку сладостей. Он что-то рассказывал о прошедшей свадьбе, какие-то курьезные моменты, кого из знакомых повидал, потом вдруг коснулся ее руки. Саля подскочила на месте от неожиданности. Хаджи рухнул на диван.

-Я просто хотел посмотреть кольцо, - отсмеявшись, объяснил он. – Вот ты пугаешься.

-Извини, - красная до ушей Саля протянула ему руку.

-Тебе понравилось?

-Конечно.

Не сводя с нее глаз, Хаджи поднес ее руку к губам, его щетина легко покалывала кожу.

-Носи на здоровье, моя жена.

ВТОРАЯ ЧАСТЬ

1.

Саля сидела на подоконнике, поджав колени, глядя как за окном на веревке развивается только что выстиранное белье. Ее любимые алые простыни и пододеяльники, купленные к свадьбе, развевались на ветру, словно алые паруса. Саля пробежала взглядом по соседским балконам, выискивая достойных конкурентов ее постельному комплекту. Однако, как она уже давно подметила, в основном все белье в их доме было хэнд-мэйд из бязи с ближайшего рынка.

Напротив женщина средних лет вывешивала как раз очередной такой образчик – непонятные желтые цветки на белом фоне. Что может быть банальнее? Соседка также осмотрела соседние балконы, ненадолго задержала завистливый взгляд на Салином «хозяйстве». Сале стало приятно, что ее простыни притягивали взор и нравились окружающим, однако настроение особо не улучшилось. Несмотря на разницу в качестве постельного белья они с этой женщиной сейчас были в одинаковом незавидном положении.

К вечеру, после двухдневного перерыва, дали воду. Саля сразу же включила стиральную машину, засуетилась на кухне, отмывая накопившуюся за это время посуду, готовя ужин. Едва она все закончила, наполнила все пятилитровые баклажки и один большой бачок, использовавшийся обычно для муки, воду снова отключили. Принять душ не удалось, а мыться из тазика Саля терпеть не могла.

«Мерзкий район!» - думала Саля, разглядывая в окно окрестности Сепараторного поселка. По сравнению с ним родной Редукторный теперь казался раем. Тут не было парка, пешеходные дорожки отсутствовали как вид, и даже в ясную погоду можно было слышать угрожающее завывание ветра в небе. А главное – здесь постоянно что-нибудь отключали. В ванной Саля всегда держала «на всякий пожарный» наполненные емкости с водой, а в шкафчике на кухне – несколько свечей. Но все же она была рада. Рада потому, что это – только их с Хаджи квартира. Никакой свекрови!

Практически с первых дней Сафия невзлюбила невестку. Упреки сыпались градом, преимущественно - в присутствии Хаджи. То суп она не так сварила, то вещи не там положила – повод находился всегда. Хотя Саля старалась поспеть везде, у нее оставалась учеба в институте, на все времени просто не хватало. Когда она напомнила об этом Сафии, та пожала плечами:

-Зачем тебе вообще этот институт? Вышла замуж – будь добра следить за хозяйством, для этого образование не нужно. А диплом тебе папа и так организует.

Но Саля не хотела, чтобы ей «организовали» диплом. После разговоров с Хаджи, ненавидевшим продажность, царившую во всех государственных учреждениях, включая институты, она стала серьезнее относиться к учебе, не желая быть частью «кариеса», поражавшего дагестанское общество. Будучи дочкой ректора, Саля никогда не сдавала деньги на зачеты и экзамены. Эти сборы в начале каждой сессии обходили ее стороной. Когда Хаджи заметил, что в ее институте невозможно выучиться на голом энтузиазме, без денег, она возмутилась, считая взятку уделом двоечников, и расспросила нескольких однокурсников, считавшихся «ботаниками», так ли это на самом деле.

-Ты как с другой планеты свалилась, - горько сказала ей тогда Мадина, слывшая зубрилой с первого курса. – Конечно, все платят. Если мы не заплатим, нас завалят.

-А если выучить все-все! – настаивала Саля.

-Ты все равно не сможешь знать больше профессора. А он всегда найдет способ тебя технично засыпать.

Саля понимала, что у преподавателей не будет к ней непредвзятого отношения, но все же решила для себя учиться хорошо и не прогуливать пары, чтобы не было стыдно ни перед Хаджи, ни перед собой.