К истокам Нила

Еще один участок Нила не давался исследователям, а именно от порогов выше Гондокоро, где и Миани пришлось все-таки продолжить свой путь по суше до самого озера Альберт. Участок до Беддена (примерно в 35 километрах южнее Джубы) еще можно было одолеть, хотя и с огромным трудом, как свидетельствует сообщение английского врача, миссионера Фелкина, датированное 1881 годом: «Подъем вверх по течению, через пороги близ Беддена, весьма опасен. Вода ревет и пенится невероятно, со всех сторон громоздятся утесы, а между ними — лишь узкие проходы, по которым и должна пройти лодка. При форсировании порогов туземцам, которые тянули лодку, пдя по берегу, пришлось к тому же преодолевать эти утесы; еще одним препятствием были деревья, росшие у кромки воды. Но хотя нас несколько раз ударило о скалы и лодка наполнилась водой, она все же не перевернулась. После захода солнца наше путешествие стало еще более опасным. Туземцы зажгли факелы, красноватые отблески которых падали на их темные фигуры и на каменные глыбы фантастических форм в клокочущей воде; сквозь рев потока мы временами слышали скрежет каната или резкий окрик старшого, надсмотрщика, который понукал людей тянуть изо всех сил: «Турр, турр авафе кавам! (Взяли, взяли— тащи скорей!)»».

На все это потребовалось одиннадцать часов. Пороги у Беддена пришлось все же обойти по суше, а дальше Нил вновь был судоходен до Кири. Следующий участок до Дуфиле (теперь это Нимуле — конечный пункт судоходства от озера Альберт) непригоден для движения любого судна, потому что река несется здесь между утесами, проточив каньон глубиной 70 метров; она мчится, пенясь на бесчисленных скалистых выступах, вздымающихся тут и там над поверхностью воды. Последний неизвестный для европейцев участок течения выше Нимуле, который оказался судоходным до самого озера Альберт, первым обследовал на лодке Джесси в 1876 году.

В 1869 году на верхнем Ниле еще раз появился Бейкер; на этот раз, правда, в качестве начальника крупной военной экспедиции египетского хедива Исмаила-паши, которая была послана с целью искоренить работорговлю, а главное — открыть земли для египетских торговцев вплоть до Буньоро (а следовательно, для укрепления влияния Египта в этих местах). Первая из названных целей была предварительным условием для получения очевидных экономических выгод, которые Англия собиралась гарантировать для себя путем установления влияния хедива; свидетельство тому— вот эти строки, написанные Бейкером: «… население здесь скудно, а товары наихудшие; люди исполнены пороков и лени… Первый шаг, какой надлежит сделать для улучшения жизни диких племен на Белом Ниле, — уничтожить торговлю рабами… Как только работорговля сойдет на нет, сразу откроются перспективы торговли слоновой костью. Если бы заставить уйти отсюда враждующие друг с другом торговые компании и осталось бы одна-единственная компания, заинтересованная в торговле, туземцы не стали бы обменивать слоновую кость на скот, они брали бы взамен и другие товары».

При этом с сопротивлявшимися такому давлению африканцами обращались довольно-таки бесцеремонно, как свидетельствуют многие дневниковые записи, пестрящие сведениями о постоянных стычках и конфликтах. И тем не менее Бейкеру не удалось подорвать власть работорговцев, а с местными властями из-за своего вздорного характера он ладил плохо. К владениям хедива Бейкер смог присоединить земли до 2° с. ш., а в отдельных местностях создал военные опорные пункты. Жители завоеванной провинции должны были платить египетскому правительству ежегодную дань — определенные количества сорго, или дурры. Общественные отношения в племенах, которых коснулись нововведения, стали сильно меняться из-за навязанной африканцам структуры управления. Сговорчивым старейшинам-шейхам дарили длинные рубашки красного цвета — в знак особого почета. Отныне следовало выказывать особое почтение этим людям, тогда как прежде знаки внимания полагалось проявлять только при встрече с буиитом[87], или местным шаманом. А титул шейха давали в знак поощрения тому, кто обещал поставлять новым властям слоновую кость, рабов и коров.