К истокам Нила

Описание этого чудесного региона вокруг древних Лунных гор, этой «истинной страны чудес и тайн» (как писал о ней Стэнли), невозможно завершить, не упомянув об одном крайне странном животном, о котором до начала этого века знали лишь жители лесов. Речь идет об окапи (Ocapia johnstonii). Оно принадлежит к семейству жирафов, но размером с лошадь, и причудливо сочетает в себе черты и антилопы и жирафа. Хотя по дремучим лесам вдоль реки Семлики прошло немало экспедиций, а позже здесь довольно долго жили бельгийские чиновники из колониальной администрации, лишь в 1900 году скандинаву Эриксону, находившемуся на службе у бельгийцев, удалось узнать о существоваиии этого животного; пигмеи бамбути называли его «окапи». Он же смог получить от пигмеев шкуру этого животного, которая затем попала в Лондон через тогдашнего губернатора Уганцы Гарри Джонстона и вызвала в ученом мире невероятную сенсацию. В 1904 году швейцарец Ж. Ж. Давид привез из своего путешествия (он поднимался на Рувензори) новые данные и о пигмеях, и об окапи. Дело в том, что только пигмеям удавалось тогда поймать это исключительно осторожное животное — и то после долгого, упорного, порой длившегося несколько дней преследования, когда удавалось пронзить его копьем с отравленным наконечником. Например, в 1905 году для поимки окапи была специально организована охотничья экспедиция под руководством Пауэлла Коттона, но по прошествии шести месяцев (!) она окончилась безрезультатно.

Сейчас известна единственная в мире станция по отлову окапи на берегу реки Эпулу близ Момбасы (Республика Заир); здесь редких животных сначала долго наблюдают и приручают, а затем отлавливают и отправляют в зоопарки всего мира.

Глава IX СОПЕРНИЧЕСТВО ВЕЛИКИХ ДЕРЖАВ

Заблуждается тот, кто считает, будто государство создает колонии с целью нести их народам достижения культуры и цивилизации.

Готлоб Адольф Краузе

Схватка за Африку

К 1876 году владения европейских держав еще занимали в основном территории вокруг опорных пунктов, большей частью на морском побережье коитииеита. Ленин называл это «пиратским захватом территорий», жертвой которого в то время стало около 10 % территории Африки. Но дальше началась «борьба за территориальный раздел мира», охота за колониальными владениями, которые одни только и давали, как писал Ленин, «полную гарантию успеха монополии против всех случайностей борьбы с соперником»[112].

В последующие двадцать лет империалистические державы захватили еще 80 % территории континента. Финансовый капитал все жестче диктовал условия проведения колониальной политики правительствам своих стран, каждое из которых желало опередить других конкурентов (и одновременно сообщников) в этом «соперничестве вокруг Африки». «Черный континент» — обескровленный, расчлененный, производивший товары еще докапиталистическими способами и только для удовлетворения собственных потребностей — не мог ничего противопоставить такому натиску мощных индустриальных держав с их военным потенциалом.

Но чтобы предотвратить серьезные столкновения держав и закрепить дипломатическим путем границы (в действительности уже возникшие благодаря политическим или военным ухищрениям), были проведены международные конференции и совещания. Одной из таких вех на пути, пройденном многострадальной Африкой, стала Берлинская колониальная конференция (или конференция по вопросу Конго), проходившая с 15 ноября 1884 по 2 февраля 1885 года.

К тому времени Стэнли, который незадолго до того обследовал русло реки Конго, сумел по поручению бельгийского короля Леопольда II заполучить во «владение» огромные территории. Сам же бельгийский монарх еще на проходившей до этого в Брюсселе конференции 1876 года торжественно оповестил мир о своих намерениях — как, пожалуй, лучше него не смог бы сделать никто из его единомышленников: «Открыть для цивилизации единственную часть света на нашей планете, куда цивилизация еще не дошла, рассеять тьму, окружающую целые народы, — вот, по нашим представлениям, цель нового крестового похода, достойного этого века прогресса».

А дальше он торжественно заверял: «Надо ли мне говорить о том, что, пригласив вас в Брюссель. не руководствовался эгоистическими соображениями. Нет, господа, отнюдь не руководствовался».

Разумеется! Каждый из присутствовавших наверняка и так хорошо понимал его истинные побуждения, поскольку у себя в кабинетах участники конференции сами сумели придумать аналогичные филантропические формулировки — или уже занимались тем, что «рассеивали тьму» где-либо в Африке; как именно, об этом только что говорилось. (Лишь благородный «крестовый поход» короля Леопольда привел к истреблению всего за 35 лет примерно половины населения Конго!)