К величайшим вершинам. Как я столкнулась с опасностью на К2, обрела смирение и поднялась на гору истины

Марк был методичен и хорошо разбирался в технике. Выше всего он ставил безопасность и не боялся дать мне почувствовать опасность, чтобы получить нужные ощущения, не подвергая меня при этом в действительности никакой реальной угрозе. На него было довольно приятно смотреть, что не отвлекало от задачи, но и не делало опыт менее приятным. Альпинисты в целом обладают некой обветренной красотой, благодаря чему, если уж выражаться цветисто, они прямо-таки светятся изнутри. От них исходит ровное, здоровое сияние жизнерадостной энергии и жилистой силы. Ладно, чего уж там, давайте посмотрим правде в глаза, – в альпинистском свитере классно выглядят все. Стоит 10 часов лезть и карабкаться по леднику, подтягиваясь на 13 см за раз, и ты будешь потным, изможденным и истощенным, с потрескавшимися губами и воспаленными, покрытыми коркой ноздрями. С точки зрения износа, одна неделя на льду равняется 10 месяцам в экскурсионном автобусе под музыку Криса Кристофферсона, но к концу этого дня я вполне втянулась в ритм движений и была готова принять следующий вызов.

– Где я смогу использовать эти новые навыки? – поинтересовалась я.

– В Азии полно вариантов, – ответил Марк. – Первая сотня высочайших гор мира. Отсюда и до самого Эвереста двигаться можно бесконечно.

Я пришла к такому же выводу, ведь не зря же я полгода сидела над картами и прочесывала Интернет, но мысли мои неизменно возвращались к Эвересту. Большинство коммерческих операторов продавали восхождения на Эверест в виде пакетных туров трех категорий: базовый лагерь (где находится обслуживающий персонал экспедиции со снаряжением, кухней и палатками для столовой), второй лагерь (достаточно высоко на горе, чтобы поднять уровень содержания красных кровяных телец) и собственно восхождение на вершину (да сбудется мечта!). Я чувствовала себя, словно девочка из сказки про трех медведей. На вершине для меня пока слишком «горячо». В базовом лагере – уже чересчур холодно. А вот второй лагерь будет в самый раз.

Я позвонила Джонатану, чтобы сказать ему, что еду домой, и поделиться своими мыслями.

– Если моя конечная цель – Эверест, – сказала я, – почему бы не побывать там и не получить некоторый опыт, не пытаясь с первого раза добраться до вершины?

– Продолжай, – настороженно попросил он.

– Не волнуйся, муж. У меня еще не совсем поехала крыша. Базовый лагерь Эвереста находится на высоте 5 273 м, на 610 м ниже Килиманджаро. Я буду использовать походные ботинки, а не альпинистское снаряжение. Если я дойду до второго лагеря, я окажусь на 610 м выше Килиманджаро, на настоящем снегу и льду, причем пойду с альпинистским снаряжением и смогу набраться опыта, оказавшись недалеко от Эвереста, и это пригодится мне потом, – растолковывала я свои соображения на понятном ему языке цифр.

– …Когда вернешься для подъема на вершину?

– Да. Но сейчас моей целью будет во Второй лагерь.

Он не мог спорить с такой логикой, потому что не знал того же, чего не знала и я, что, занявшись своими исследованиями Эвереста, я не заметила леса за деревьями. Я увлеклась историей горы, ее географией и текущими событиями в Непале. Думая о вершине, о снаряжении и тренировках, я упустила из виду первое препятствие, которое поджидало меня сразу за базовым лагерем на маршруте через Южное седло. Ледопад Кхумбу даст мне «красный сигнал».

Глава 4

Успех – паршивый учитель.

Билл Гейтс «Дорога в будущее»

Служба проводников прислала мне список необходимы вещей: две баула для вещей, большой рюкзак, паспорт с семью фотографиями, трекинговые палки, спальный мешок, рассчитанный на -18 градусов по Цельсию, коврик-пенка Therm-a-Rest, чтобы подкладывать его под спальник, непромокаемый дождевик для рюкзака на случай дождя, легкая обувь для базового лагеря, гетры для защиты брюк от грязи, пять комплектов носков и нижнего белья, походные ботинки, альпинистские ботинки, одежда первого слоя, одежда второго слоя, походные брюки, альпинистские брюки, утепленные брюки, пуховик, дождевик с мембраной на «верх» и «низ», легкие перчатки, плотные перчатки, шапка, каска, налобный фонарь и батарейки к нему, бутылки для воды, фотоаппарат, карманный нож, таблетки для очистки воды, часы, солнцезащитные очки, защитные очки, солнцезащитный крем, туалетные принадлежности, аптечка, закуски и перекусы, iPod, Kindle, ледоруб, кошки, альпинистская обвязка, жумар, варежки и походный набор для обеда (миска-чашка-ложка).

Мне пришлось поискать в сети несколько пунктов, чтобы узнать, что это вообще такое, но я была полна решимости приобрести все до единого из списка. А потом мне пришлось уложить весь этот груз в два больших баула так, чтобы каждый весил не больше 11 кг. Джонатан стоял в дверях, с явными сомнениями разглядывая все, что было разложено на полу гостиной.

– Ты в меня не веришь, – пожурила я его. – Кто из нас двоих умеет определять задачи, исправлять ошибки и жонглировать тысячью и одной мелочью?

– Помощь не требуется?

– Только если сам хочешь помочь.