Ка: Дарр Дубраули в руинах Имра

Да, там Брат стоял на коленях перед людоподобным зверем, черным, волосатым и рогатым, с огромными желтыми зубами, — такое создание Брат наверняка назвал бы «демоном». Голое тело Брата покрывали порезы и синяки; он ломал руки от ужаса или в знак мольбы.

Суд! — завопила змеехвостая тварь. Над ним будет суров!

Дарр Дубраули снова поглядел на Брата, и тут же черный демон, черная гора и дымное небо исчезли. Перед Братом стояла белая фигура, кажется женская, бледная, золотистая, — к ней он обращался с мольбой, — а за ней высились две белые башни, почти невидимые: они уходили в чистое небо, а к ним вел сверкающий мост, такой длинный и высокий, что растворялся в белой дали.

Дарр Дубраули резко повернул, чтобы оторваться от своры мучителей, и спустился, и тут же снова возникли черная гора, пламя и демон. Но стоило ему повернуть в другую сторону — «направо», кажется, так это называли Люди, — возникало светлое и золотое видение. И все же (чем ближе к земле он оказывался, тем яснее это становилось) оба создания, ангел и демон, стояли бок о бок и говорили друг с другом. Спорили.

Дарр приземлился среди разных тварей, больших и малых, которые собрались тут послушать. Никто не обратил на него внимания.

Проклята! — вопил черный демон, указывая пальцем с длинным ногтем на Брата. Проклята эта душа.

Невозможно, ответила белая фигура, поднимая руку. Он ведь еще не умер. Есть время покаяться.

Не умер! — взревел демон. Так почему же он здесь, перед нами?!

Тело его еще живо. И ждет его возвращения.

Ого! Значит, такая уловка, проговорил демон. Но все равно.

Нет, возразила белая фигура. Не проклята душа. Пока что.

Дарр Дубраули, как и Брат, смотрел то на одного, то на другую; и стоило повернуть голову вправо, оба видели башни и мост в небо, а если влево — появлялись черная гора и пламя.

Но он же проклятый грешник! — воскликнул демон. Он и сам это знает. Смотри, как сопли распустил. Пьяница! Трус!

Он священник Господень, сказала светлая фигура, и ее голос звенел, точно у хористов в аббатстве. Он добровольно пришел сюда на суд и по своей воле принял страдания. Он заслужил милосердие.

Ему, значит, можно выбирать свою долю? А я-то думал, только Богу это решать, и приговор всегда справедлив!

Ты! Что тебе знать о Божьей справедливости? С тобой ли делится Он тайнами сердца своего?

Вот что я знаю, отвечал черный. Этот человек совершил убийство. Священник! Что же, сможет он себя за это простить?

Он сделал это с благородной целью, сказала она. Чтобы защитить других. Людей той земли и свое аббатство. Покаяние и епитимья очистят его.

Вы только посмотрите! — взорвался демон. Он убийца! Убийство убийцы — все равно убийство. Смотрите!

Из ниоткуда он выволок тело — старого, грязного, жалкого человека, по-прежнему в обрывках птичьего костюма.

Рассказывай, что знаешь, приказал черный.

Убитый Волк попытался ответить, но не смог, только давился так, что изо рта у него текла черная слюна. Белая фигура скрестила руки на груди и встряхнула головой с легким нетерпением. Затем она сложила ладони и посмотрела наверх. Голосом, подобным звону колокола, произнесла одно слово; и из белых туч ее царства явилась лестница, золотая лестница — ступенька за ступенькой.

О, слава Богу, прошептал Брат.

Убитый мальчик спустился, нащупывая каждую перекладину босыми ступнями. Его лестница застыла, не касаясь грязных камней. Обернувшись к ним, но ни на что не глядя (или глядя сразу на все) широко распахнутыми золотыми глазами, он поднял руку со сложенными двумя перстами — Дарр Дубраули видел, как Аббат делал то же самое.

Он заговорил, и его нежный голосок не всегда было слышно за рокотом земли, воплями тварей и мучимых душ. Мальчик рассказал, как попросил Брата отомстить тем, кто его убил; недостойно было просить о таком, но грех этот ему простился за юность и добродетель. Брат с любовью и добром в сердце сделал лишь то, о чем его попросил мальчик.

Закончив речь, он вновь полез вверх по лестнице.

Вот так, проговорила светлая фигура ангела. Этот человек свободен. Ему еще хватит жизни, чтобы покаяться в своем злодеянии, если это и было злодеяние.

Я возражаю! — взревел демон, и огонь полыхнул внутри горы у него за спиной. Если даже тело его проживет сто лет, он не смоет своих преступлений!

Седмижды семьдесят раз. Если раскаяние искреннее. Таковы правила[52], не спорь с ними.

Я вызываю свидетеля! Своего свидетеля! — заявил демон, вскинув руку. Я вызываю — Ворону!

Дарр Дубраули уставился на указующий перст демона. Это о нем? И почувствовал, как глаза тварей вокруг обращаются к нему.

Ворона! — закричала хвостатая тварь и потянулась к нему. Ворона!

Дарр подумал, что его съедят, если он не подчинится. Ангелица из своего белого царства подозвала его своим «бакулюсом». Дарр неохотно взмахнул крыльями и оказался рядом с Братом, который на него и не взглянул. Дарр подумал, а вдруг Брат ошибся, и, хотя он Ворона, его все-таки могут проклясть, и чем это грозит.

Давай свои показания, приказал демон, скрестив волосатые лапы так же, как прежде светлая фигура — тонкие белые руки.