Кайленд

Сейчас было начало декабря. В воздухе клубился пар из-за моего дыхания, пока я быстро направлялась к маленькому зданию в четверти мили от дома. Я ворвалась внутрь, закрыв за собой дверь и вдыхая немного затхлый воздух. Здесь было холодно, но было теплее, чем снаружи, и, конечно, намного теплее, чем в нашем трейлере. Я разложила свои вещи на столе и приступила к домашнему заданию. Выполнив его, я решила немного задержаться. Мне не хотелось уходить и покидать свой счастливый кокон одиночества.

Мне нужна была новая книга. Я встала, чтобы изучить полки и заметила маленький белый лист бумаги, торчащий из книги «Самые голубые глаза», Тони Моррисона — книги, которую я вернула прямо перед тем, как Кайленд поцеловал меня. Вспоминая его поцелуй, я по-детски возмутилась, нарушив тишину этой комнаты, затем потянулась к книге. Я вытащила лист бумаги, мое сердце пропустило удар, когда я увидела небольшую записку:

«Одна из самых мрачных книг, которых я когда-либо читал. Не оставляет никакой надежды. Мне захотелось броситься с ближайшего утеса. — KБ»

Я сделала паузу, снова перечитав подпись. KБ. Кайленд Барретт. Он пытался быть забавным? Мой гнев вырос, когда я села обратно за стол, чтобы написать свой ответ:

«Только невежественный деревенщина не смог бы увидеть истинный смысл этого романа, который заключается в том, что у всех нас есть внутренний диалог, который либо держит нас в ловушке, либо освобождает. Что касается утеса, я бы предложила «Блеф мертвеца», — только одно название оптимистично намекает относительно исхода вашего намерения. Кроме того, он самый высокий в этом районе и имеет множество зубчатых скал в акватории, практически гарантируя вашу кончину. — ТФ»

Я слегка улыбнулась и засунула листок бумаги обратно в книгу, оставив торчать уголок. Затем я стала просматривать другие книги, которые уже читала, ища самую удручающую и тревожную, которую только могла найти. Наконец, я вытащила с полки «Брайтонский леденец», Грэма Грина, оставив очевидный пробел, в том месте, где она стояла.

Через два дня я вернула её, а еще через три, когда вернулась в библиотеку, из неё торчала записка:

«Приятное чтиво. Меня особенно впечатлил персонаж Пинки. — KБ»

Я издала возглас отвращения, быстро карябая ответ:

«Только по-настоящему неуравновешенный человек был бы впечатлен злодейским, социопатическим лидером банд, который жестоко разрушил красивую, порядочную девушку, любившую его. Что случилось с «Блефом мертвеца»? — ТФ»

Затем я осмотрела полку, выбирая книгу, которая была не только удручающей, но и отвратительной.

Пять дней спустя, «Дорога», Кормак Маккарти:

«Увлекательная история об Апокалипсисе… выживании… каннибализме… подземных бункерах. Книга, которую каждый парень будет просто пожирать! — KБ»

Я нахмурилась.

«Я вижу, что ты усвоил слово «пожирать». Ты действительно больной. — TФ»

Я отправилась на поиски, выбирая, возможно, самую удручающую книгу, когда-либо написанную.

Через четыре дня, «Под колпаком», Сильвии Плат:

«Хорошая попытка. Я тебя раскусил. — KБ»

Неожиданно для себя, я громко рассмеялась. И, черт возьми, я отчаянно пыталась держаться за свой гнев, но теперь улыбалась благодаря его проклятой записке. Я осмотрела полку в поисках новой книги, когда тоска охватила мое одинокое сердце. Улыбка медленно сползла с моего лица. Наклонившись к книжной полке, я закусила губу. Мне нравился Кайленд. Но какой был в этом смысл? И почему он играл со мной? Я не понимала. Но я знала, что происходило, когда женщина цеплялась за мужчину, который не интересовался ею, и я не хотела этого для себя. Лучше все оставить так, как оно есть. Я больше не собиралась поощрять эту игру. Это только породило бы надежду, а когда дело касалось Кайленда, надежда была последней, чего мне не хватало. Я вздохнула, собрала свои вещи и покинула библиотеку. Опустив голову, я вышла на холод и потащилась вверх по холму.

Глава 6