Кайленд

Когда мы прошли через небольшой участок сосновых деревьев, то оказались на вершине холма с идеальным, крутым, но длинным склоном, который заканчивался открытой местностью, благодаря которой у нас была возможность остановиться, не врезавшись в деревья.

— О, Боже! — воскликнула я, глядя на спуск. — Когда Марло увидит это место, то умрет, от того, что мы не знали о нем все эти годы.

Кайленд кивнул.

— Эй. Тебе не разрешается раскрывать местонахождение этого холма. Это секретно. Совершенно секретно.

Я рассмеялась.

— Окей. Но как ты его нашел?

Он положил свою покрышку на вершину холма, и я последовала его примеру, расположив рядом свою.

— Мой брат нашел его. Он любил эти холмы. Мы исследовали здесь каждый дюйм, клянусь, — он не улыбался, но выражение лица было мягким.

Я взяла его за руку, и его взгляд встретился с моим, он выглядел почти застенчиво, как будто вспомнил, что когда-то был маленьким мальчиком.

— Давай держаться за руки, когда будем спускаться?

Он кивнул, и мы оба сели на покрышки, поудобнее расположившись.

Кайленд посмотрел на меня таким взглядом, которого я никогда раньше не видела, но сразу полюбила, как будто он был в предвкушении чего-то действительно хорошего. Я даже затаила дыхание от такого зрелища. В выражении его лица было что-то настолько чистое, как будто я впервые увидела его настоящего. Он выражал безупречный восторг, и я была частью этого. Я не хотела, чтобы этот момент закончился, прежде чем отложился в моей памяти.

— Готова? — тихо спросил Кайленд.

— Готова.

Я посмотрела на спуск, затем на лес, что был впереди и еще чуть дальше Деннвилл, на дым, лениво поднимающийся из дымоходов, на табачные фермы, которые казались просто точками на горизонте. Отсюда был виден только мир, только свобода и красота. Я глубоко вздохнула, пытаясь вобрать в себя ощущения от этого момента и удержать их там навсегда.

Мы оба наклонились вперед и схватились за руки, спускаясь на своих покрышках по склону все быстрее и быстрее, набирая скорость. Я откинула голову назад, закричала, а затем неудержимо засмеялась. Ветер хлестал по моим волосам, а Кайленд крепко держал мою ладонь в своей теплой и сильной руке. Обычно во время спуска покрышки вращались вокруг своей оси, но, благодаря тому, что мы держались за руки, они спускались прямо. Я взглянула на Кайленда и увидела, что он тоже смеялся. Мы медленно остановились прямо перед рощей деревьев, наши ноги утонули в снегу. Кайленд посмотрела на меня, его щеки покраснели, а на лице была огромная улыбка.

— Еще раз? — спросил он.

Я засмеялась и кивнула, мы медленно поднялись обратно по склону холма.

Весь день мы вели себя, как дети, развлекаясь на этом холме. Мой визг и глубокий смех Кайленда эхом отзывались по тихим склонам. Мы сделали снежных ангелов, увидели трех ярко-красных кардиналов, щебечущих на ветках, и парочку оленей, добывающих еду с деревьев на опушке леса. Это было лучшее Рождество в моей жизни.

Мы даже пообедали на вершине этого холма, сидя на наших покрышках и поедая бутерброды, которые Кайленд замотал в вощеную бумагу и засунул в карман, прежде чем мы ушли из дома.

Когда солнце стало садиться, он предложил нам возвращаться. Я была вся мокрая и начинала замерзать, но была готова проигнорировать это ради удовольствия, которое мы получали, спускаясь с этого холма.

— Еще один разок? — спросила я.

— Хорошо, — посмеиваясь, ответил он.

— Давай на этот раз сделаем все по высшему классу!

— Ладно. Тогда я тебя подтолкну, и поеду следом.

Я кивнула, усмехаясь. Затем уселась на покрышку и оглянулась, сообщая, что была готова.

— Это будет очень быстро.

— Хорошо! — ответила я, смеясь.

Кайленд положил руки на мою покрышку и одним сильным толчком, отправил меня спускаться с холма, вращаясь и кружась. Холодный воздух хлестал меня по лицу, заставляя кричать снова и снова.

Внезапно моя покрышка наехала на что-то под снегом и подбросила меня высоко в воздух. О нет, это будет больно. Я приземлилась лицом прямо в снег, а из моих легких вылетел весь воздух. Где-то вдалеке я слышала, как Кайленд кричал мое имя. Я была невредима, но оставалась лежать в холодном снегу еще минуту, пытаясь отойти от шока.

Внезапно меня перевернули, и передо мной оказалось паническое выражение лица Кайленда.

— Тенли! Боже мой, — задыхаясь, произнес он. — Скажи, что с тобой все в порядке.

Он выглядел таким испуганным, его взгляд блуждал по моему лицу. Я не пострадала от падения, просто испытала шок.

— Все нормально, — выдохнула я. — Я в порядке, Кайленд.

Его плечи расслабились, и он громко выпустил, задерживаемый в легких воздух. Он все еще смотрел на меня, но выражение лица изменилось, оно казалось напряженным, как будто он решал какую-то сложную задачу. Время замедлилось, и я молча наблюдала за ним, ожидая его следующих действий. Он открыл рот, как будто собирался что-то сказать, но затем резко закрыл, сжимая челюсть.