Кайорат

"Воняет!" — я мысленно поворчал, но вслух не решился. Звери внушали опасение. Они не серые фекские волки, а разумные, значительно более сильные, хотя не очень умные, похоже. Раз снежные хищники состоят в охране преступника, то не корзины вяжут в свободное от работы время. Пилон, наверное, рассуждал также, потому что мотнул головой и двинулся за первым из волков. Второй волк шел по пятам за мной. В таких "клещах" мы с конем медленно плелись по улице. Когда дом перпедля исчез вдали, а вонь окончательно рассеялась, волки оживились. Они прибавили ходу и гораздо бодрее потрусили по улице. Так мы добрались до окраин города, а дальше дорога снова пошла через лес. Бежать стало трудно, потому что тропы как таковой не было, а гора поднималась крутыми склонами. Но скорости волки не снизили, и пришлось поддерживать заданный ими темп. К тому моменту как мы по кругу обежали город через лес до южных ворот, я окончательно выдохся и кроме стука в ушах ничего не слышал. Продираться сквозь чащу зверюшке моих размеров нелегко, так что видел тоже немного. Поэтому когда неожиданно мы оказались на площади, я естественно несколько растерялся. Круглая, выложенная оранжевым ракушечником, она венчалась белоснежным массивным зданием. Дом, окруженный железным, состоящим сплошь из завитушек забором стоял одиноко, но величественно. Все другие постройки жались где-то в стороне. Долго гадать не пришлось, я сразу понял, что белый дворец и есть скромное пристанище Фифнира. Волки забежали в открытые ворота, мы последовали за ними. Перед широкой лестницей хищники остановились. Один из близнецов остался с нами, второй побежал вверх по ступеням и скрылся в дверях. Все еще тяжело дыша, я пытался осмотреться, так сказать, заранее подготовиться к отступлению. Пилон стоял со скучающим видом и как назло, совершенно не выглядел утомленным.

Наконец, волк сидевший рядом глухо произнес:

— Идемте, — поднялся и медленно потрусил к лестнице. Я задумался, пройду ли в предложенную дверь. Пилон, цокая копытами по камням, шел нарочито неспешно, всем видом демонстрируя независимость.

В дверь я, разумеется, прошел. В городе, где бок о бок живут разные существа, такие проколы не совершаются. Дом Фифнира показался мне любопытным образцом архитектуры. Сначала шли по длинному коридору, стены которого некто и неизвестно из каких соображений выкрасил в ярко красный цвет. Показалось, что это часть внутренней стены, опоясывающей дом по окружности. В конце коридора уперлись в массивные двери. Они беззвучно открылись, и мы попали во внутренний дворик.

Вымощенная светлым ракушечником площадка, беседка, увитая зеленью, сквозь которую едва пробивались лучи солнца. Фонтаны с прозрачной голубой водой, плоское и широкое возвышение посредине двора, с горой полосатых подушек на нем. Чинно бродят толстые птицы с длинными, волочившимися по земле разноцветными хвостами. Похожие на феков человечки, маленькие, но все же побольше моего зеленого знакомого, занимаются домашней работой. А их тонкие как тростинки самочки резво носятся с различными блюдами, подносами и кувшинами в руках.

Несколько серых волков проводили нас ленивыми взглядами, развалившись в тени у стены. Мельком я видел и других странных существ. Когда мы вплотную подошли к возвышению, белый волк запрыгнул на него и потрусил к брату. Они обнюхали друг друга и гордо сели по обе стороны от полосатого ковра. С него на нас взирал Фифнир. Зверь черный как безлунная ночь. Огромный, по меньшей мере, в два раза крупнее белых собратьев. Его холодный, неподвижный взгляд внушал мне некую неуверенность в собственном будущем.

— Так…это вы и есть?

— Смотря кого, ожидал увидеть, — великодушно ответил Пилон. Поскольку я знал, как он расценивает пренебрежительное отношение к своей персоне, то был великодушный ответ. Тут вспомнился недавний разговор с конем, и то, что он якобы знаком с Фифниром. Интересно, почему тогда они разговаривают так, словно и не знакомы?

— Наслышан о тебе, Пилон Черный Четвертый. Каким же ветром задуло в мой город?

"Ого, — подумал я, — очень скромно, конечно". Однако Фифнир знал больше, чем мне бы хотелось. И это нервировало куда больше красного коридора.

— Я тоже наслышан о тебе, Фифнир. Ты…

— Эээ, ладно, хватит формальностей, — лениво прервал волк. "Гм, — подумал я, — сумел поставить на место Пилона. Ого. Это мало кому под силу". Фифнир зевнул, — ближе к делу. Я получил кое-какие сведения от Матильды. Ну, к тому же это ваше послание только что. Так что, не будем жевать жвачку, ибо мы хищники, а не коровы. Кому я должен верить? У меня другие сведения об ожерелье.

Я напрягся. С этого момента лучше быть внимательнее. Речь пойдет об Осирисе. Пилон задумчиво пожевал губу.

— Ну, к делу так к делу. Ты знаешь Осириса? Того самого, с разноцветными глазами?

— Первый раз слышу, — любезно ответил волк, обнажая в подобии улыбки пасть полную острых зубов.