Кайорат

Нас окружала густая зелень всевозможных оттенков — бутылочного стекла, изумрудная, салатная, нежная светло-зеленая, белая, почти прозрачная желтоватая и красновато-оранжевая. Солнечные зайчики мельтешили по резным листочкам, и блики слепили глаза. Дорога все круче поднималась вверх. Прогулкой такой подъем уже не назовешь, но очарование местности постепенно подкупало. Пели птицы, звенела и жужжала мошкара, толстые стволы деревьев колоннами подпирали зеленый потолок листвы с небольшими подтеками неба. Все шумело, шептало о чем-то, одуряющее сладко пахло розами. Я рассматривал дорогу, по которой мы поднимались. Раньше ей наверняка пользовались чаще. Достаточным тому доказательством служили стесанные плитки, выступающие из дорожной пыли. Конечно, часть плиток отсутствовала, сквозь другие проросли мелкие деревца и трава. Почему никто долгие годы не поднимался по ней? Тропа выглядела изрядно заброшенной. Возможно, дело в тоннеле, который нам предстоит отыскать?

— Знаешь Осирис, не все кураторы пернатые, — сказал я и икуб встрепенулся, прислушиваясь, — точнее говоря, не у всех крылья перьевые. Часть кланов живут в другом мире и давно. Изменения в облике способ приспособиться к окружающей среде. Те кураторы больше похожи на драконов, у них кожистые крылья. Водяные кураторы живут в воде. Но все это как-то слишком сложно и неинтересно.

— Да, — задумчиво подтвердил Осирис, — в мирах живут существа похожие на икубов, но не являющиеся ими. Тот, кто не знает этого, легко спутает. Просто хочется понимать разницу. Все-таки наш предполагаемый противник дракон.

— Да, ты прав. Погоди немножко, — я обогнал волкодлака и приблизился к Пилону.

— Я могу попросить об услуге?

— Что еще? — рассеянно поинтересовался конь. Задумчивое выражение его глаз меня слегка озадачило. Неужели у нас еще проблемы?

— Ничего не случилось?

— Нет. Что хочешь, малыш?

— Если не очень трудно, смени запах роз на что-то попроще. Просто я подумал, волкодлаки теперь связывают розы с нами, мной. Не помешает учесть это, если друзья Ишукхэ живы.

— Ага. Хитришь? Ладно, поменяю. Только помни, с самого начала я был против перевертыша.

Сконфузившись, я споткнулся. Пилон заржал, замотал головой и галопом помчался вперед. Ишутхэ прошел мимо, сухо кивнув в знак признательности. Лишь Осирис не пожелал оставлять меня в одиночестве. Догнал и шел рядом, тихо ворча под нос. Вверх и вверх вокруг горы. Чем выше мы поднимались, тем чаще встречали на пути обвалы, груды лежащих камней. Осторожно проходили под нависавшими над дорогой кусками породы, мимо покрытых белым налетом мха деревьев. По обочинам бурно росли кустарники, стелились заросли колючей травы. Ползучие растения немного удерживали скалы от расслаивания и оползания, но против землетрясения они оказались бессильны. Через какое-то время я учуял слабый запах гари.

Пилон остановился. Небольшая площадка, на которой он стоял, когда-то служила перевалочным пунктом для идущих в город путников. Теперь стала лагерем для нас.

— Отдыхаем, — сказал конь.

Я подошел к нему и спросил:

— Ты чувствуешь запах?

— Да. Тильда, знаешь, где искать?

Кошка стояла на краю площадки, напряженная, взъерошенная.

— Чувствую запах смерти, — тихо произнесла она, — Меня ждет неприятная прогулка. Знаю, Пилон. Проведу и вас, если понадобится. Пора. Схожу в город, пожалуй, действительно стоит спешить. Ждите меня.

Прыгнув в ближайшие кусты, Тильда исчезла. Мы возились на площадке, пока не заняли удобные положения. Теперь каждый просматривал определенный участок местности, что значительно снижало шансы желающих подобраться незаметно.

— Это дракон наслал кикмару на город? — поинтересовался Ишутхэ, присаживаясь неподалеку.

— Да. Он. Меньше разговоров, — Пилон пребывал в дурном настроении, — я воплощу немного еды. Нам следует подкрепиться и передохнуть. Кто знает, что ждет впереди…

— Ничего хорошего, — прорычал волкодлак, хлопнув себя по колену волосатой лапой, — поверь, врата заблокированы. В городе все разрушено. Вонь, смрад. Печальное зрелище. Несколько выживших слоняются по городу, пытаются хоть что-то сделать. Но они даже не могут связаться с радугой. Большинство тех, кому посчастливилось не умереть, постараются уйти по тоннелю в подводный город Фамелькад, к та Чуи. Для нас лучше уйти с ними. Для большей правдоподобности, словно тоже попали под раздачу дракона, оказавшись не там где надо. Пытаемся спастись, как и прочие. Вот и все. Никто не заподозрит. Про Кайората скажете, если возникнут вопросы, что ему удалось взлететь и спастись. А потом вернулся в город искать вас.

— Откуда ты все знаешь? — пораженный, не удержался я от вопроса.

— А не надо меня считать тупым. Говорить загадками, будто в пещере живу.

У меня едва не сорвался вопрос: "Разве нет?" Но я удержался и молча кивнул.

— Да ладно, хочешь ляпнуть, а где же, если не в пещерах? — прорычал Ишукхэ, весело захрюкав. До меня постепенно дошло, что он смеется.

— Это не слишком вежливо, извини, — сказал я.

— Да, ошибались, — произнес Пилон холодно, — зная, что ты вполне сообразителен, теперь будем осторожнее.