Кайорат

Постоянно находиться в подземелье не хотелось. Может, предки не любили замкнутых пространств, но сдается мне, дело не в том. Земля давила сверху, неуверенность и мрачное расположение духа стали почти постоянными спутниками. Я не знал, почему так происходило, а это угнетало. Товарищи тоже проявляли все большие признаки раздражительности и странной неуверенности. Я грешил на магию тоннеля. Считал, она высасывает силы. Плата за проход? В любом случае, через трое суток пути, напряжение настигло предела. Снова собрались у костра, сбившись в кучу, начали готовиться к ночевке. В это приятное время Осирис поднял тему, которой мы старались избегать.

— Сколько еще идти?

— Полагаю, недолго. Последний раз переход занял два дня, но использовались повозки, — ответила Тильда. Ее глаза светились желтым в полумраке. Тщательно вылизывая свою шкурку, она временами раздраженно подергивала кончиком хвоста.

— Это место, оно что-то делает с нами. Неужели не чувствуете? — спросил я.

— Делает. Упырь, а здесь некуда деться. Труба закрыта, энергия собирается внутри и гонит как жертв. Постепенно ослабляет, вытягивает силы, лишает радости. Потом и последние дни выдались, сам знаешь какими. Мы измотаны, чувствуем опасность рядом. Как договориться с та Чуи неизвестно. Возможно, топаем прямо в ловушку. Это не добавляет уверенности, — ответил Пилон.

— Та Чуи нас не выдадут, — добавила Тильда, — не должны. Они недолюбливают драконов. Правда, и кураторов считают задаваками. Но если опередим дракона шансы на помощь неплохие. Потом вход в подводный город снаружи еще надо найти. Он, скорее всего огнедышащий и взрослый, значит, ему нужен большой проход. Та Чуи умеют защищать свои владения, с ними придется договариваться.

— Городу, из которого мы идем, не сильно это помогло, — мрачно заметил я.

— Ты предлагаешь подохнуть прямо здесь, заливаясь слезами? — рявкнула Тильда. Шерсть на ее загривке встала дыбом, а усы яростно топорщились.

— Тише, Тильда, тише, — примиряющее произнес Осирис, — не стоит кидаться на малыша. Мы все нервничаем. Он в чем-то прав, но другого выхода нет. Придется рискнуть. На самом деле, все довольно просто. Наткнемся на дракона, придется с ним драться. Нет, постараемся ускользнуть. Нас четверо против одного. Не такой плохой расклад.

— Пятеро. Я участвую в драке, если так сложится, — проворчал нахохлившийся Ишутхэ. В свете колеблющегося пламени, по волосатым рукам-лапам скользили тени и оживляли его татуировки. Красные символы скручивались в спирали, плясали по гладким мышцам, вились и раскручивались странными узорами. Почесав лохматую голову, волкодлак добавил, — Тут будьте уверены, на вашей стороне. Я потерял многих родичей из-за него.

Осирис хмыкнул:

— Пятеро. Попытаться можно.

— Четверо, — осадил Пилон, — Кайорат не участвует, слишком мал, да и толку в драке по большому счету от него никакого. Так что цель — заварушки избежать. Хотя случись что, четверо озлобленных драчунов против одного дракона…

— Он не один, — раздался тихий голос Бу-чо. Великан грустил не меньше остальных. Полагаю, ему сильно не хватало луны, петь.

— Как не один? — переспросил Пилон, поднимаясь на ноги. По его шкуре прошла нервная дрожь. Конь помотал головой, всхрапнул, это новость для всех оказалась полной неожиданностью, и обратился к волкодлаку:

— Ты говорил только о драконе.

— Да. Я видел только дракона, — подтвердил Ишутхэ.

— Я тоже, — добавила Тильда.

— Нет, — мягко повторил перпедль, — не один. Второй старается не показываться. Он пропадает, а потом снова появляется. Похож на фека или икуба, или дандо. Не барбус, не настолько яркий. Да.

— Но как такое возможно? — Пилон возбужденно топтался на месте. В полутьме его копыта высекали искры, так сильно он стучал по плитам. Уши коня нервно подергивались, а верхняя губа то и дело приподнималась, обнажая зубы, — куда же он пропадает?

— Не знаю. Видел дважды. Очень опасный. Да. Почувствовал силу, гнев, но не жадность. Его следует бояться куда больше дракона. Бу-чо думает так.

— Дивол! — Выкрикнул Осирис, вскакивая на ноги. Он присоединился к коню в его метаниях, бегая неровными кругами, — совсем непонятно.

— Нам нужна фата, — твердо сказала Тильда.

— Какая такая фата? — спросил я, наблюдая за возникшим безумием.

— Фата. Фея-предсказательница, колдунья. В городе живут не только та Чуи, хотя их большинство. Есть иммигранты из других миров…

— Чего?

— Помолчи минутку, — огрызнулась кошка и добавила чуть мягче, — это неважно, малыш. Важно другое. В городе Чуи живут разные существа. Например, фаты. Они умеют видеть суть вещей и предсказывать будущее. Видят судьбы и события. У меня знакомая в городе. Фата Альента. Она поможет.

Осирис прекратил бегать, сел на корточки и потер руками лицо:

— Не поверите, как устал.

— Поверю, — тихо ответил Пилон, постепенно успокаиваясь, — веревка затягивается туже, но нужно выбраться из петли, во что бы то ни стало. И во всем разобраться.

— Их называют енванами, — сказал я, обращаясь к Осирису. Икуб убрал руки от лица и улыбнулся:

— О чем ты?