Каирские хроники хозяйки книжного магазина

Последнюю фразу Арден позаимствовал у моего любимого пессимиста Сэмюэла Беккета. Я всегда руководствовалась этими его словами: «Уже пытался. Уже проигрывал. Не важно. Пытайся снова. Проигрывай снова. Проигрывай лучше». Эта строчка живет собственной странной жизнью: появляется то в виде татуировки на руке известного теннисиста, то в бесчисленных онлайн-профилях технарей из Кремниевой долины. Если вы не заметили, она может относиться ко всему, что только есть в жизни – и хорошему, и плохому: к браку, бизнесу, дружбе, революциям и даже к надежде.

Эпилог

Когда я, сломленная и разбитая, уехала из Каира, я все время мысленно возвращалась к тем дням, когда Diwan была проще. Когда Хинд, Нихал и я были исключительно позитивными силами в жизни друг друга. Когда меня не тяготил груз вины за то, что я бросила всех и все, что было мне дорого. Каждый раз, когда кто-то превозносил меня за то, что мы создали, я чувствовала себя мошенницей и притворщицей. Возможно, доход не везде главное мерило успеха, но в бизнесе – именно он. Правда, Diwan не бизнес. Она личность, и это ее история.

Если бы мне выпал шанс все это повторить, я бы не поставила доходность выше влиятельности. Я бы предпочла книжный магазин, который влияет на умы людей, книжному магазину, который приносит доход. Мы совершали ошибки, на которых сами же и учились. Нам пришлось заплатить высокую цену за то, что взялись делать невиданное доселе дело. Возможно, надо было остановиться на одном магазине. Но магазина на Замалеке нам всем с самого начала было мало.

Первые пять лет были сплошным хаосом. Каким-то неведомым образом все шло по плану, который мы даже не составляли. Следующие пять лет страшно выбивались из того плана, который мы таки составили. А еще следующие пять лет были просто мучением. Вконец вымотавшись, Нихал решила уйти в долгосрочный отпуск. Мы с Хинд последовали за ней. Но мы не могли оставить Diwan без присмотра. Мы попытались обуздать ее, создав управленческую группу из пяти человек из разных отделов. Ничего не вышло. Тогда мы наняли генерального директора. Получилось еще хуже.

Но в итоге вселенная нашла вариант, который оказался для Diwan идеальным. Нихал уже давно дружила с двумя бывшими сотрудницами нашего магазина. Одна из них, Амаль, несколько лет проработала в должности менеджера магазина на Замалеке после Шахиры, а другая, Лайал, была помощником менеджера в Гелиополисе. Хотя обе они ушли из Diwan, но продолжали встречаться с Нихал в наших кафе по всему городу. Они вспоминали былые времена. И невольно задавались вопросом: «А что, если?..» И так постепенно сформировалась новая тройка. Нихал, которая все это время продолжала верить в потенциал партнерских связей, разбудила в себе былой энтузиазм: она загорелась новыми идеями, которые они все разделяли, и желанием смотреть в будущее, а не оглядываться в прошлое. Это было счастливое стечение обстоятельств: дружбы между людьми и их общих устремлений. В 2017 году Нихал, Амаль и Лайал вошли в совет директоров Diwan. На следующий год мы с Хинд подали в отставку, дабы не препятствовать новой концепции развития компании. Впервые с момента основания Diwan в 2001 году мы перестали быть членами совета директоров.

Где все сейчас? Кого-то мы потеряли. В первые годы существования Diwan бережное отношение Нихал к сотрудникам-мужчинам и их хрупкому эго, а также нетерпимость Хинд и ее категоричный подход к конфликтам привели к тому, что мы выработали крайне жесткую кадровую политику. Если кто-то из персонала угрожал, что уволится, мы тут же приводили его угрозу в исполнение. Мы настаивали на том, что Diwan – это семья, но вместе с тем всегда напоминали сотрудникам, что незаменимых нет. После десяти лет работы моим водителем Самир заявил, что уходит. Уже не помню, что стало для него последней каплей. Обычно его толстая кожа успешно защищала его от любых моих слов и поступков. Но, как бы то ни было, на этот раз он пригрозил мне своим увольнением. Я тут же перерезала эту пуповину. Это уже давно пора было сделать. Сейчас он звонит каждое Рождество и спрашивает, как дела у Зейн и Лейлы. Советует мне воспитывать дочерей, сохраняя баланс между строгостью и нежностью, потому что знает, что я бываю чересчур жесткой. Говорит мне, что те годы, когда мы все вместе создавали Diwan, были одним из лучших периодов его жизни.