Кайзеры

Одним из таких сигналов был выбор имени императора. Не Фридрих Вильгельм V (в прусской традиции), не Фридрих IV (в средневековой традиции) — второй Гогенцоллерн на императорском престоле назвал себя Фридрихом III, подчеркивая как бы связь с Фридрихом Великим, который символизировал слияние прусской традиции и духа Просвещения. Символическим сигналом стала также раздача наград по случаю начала нового царствования, когда были отмечены не только представители «системообразующего» дворянства, но также буржуазные деятели и даже лидеры оппозиции, такие, как Вирхов и фон Форкенбек, но не Теодор Моммзен или левый либерала Франц фон Штауфенберг. Император хотел наградить и их, но этому воспротивился Бисмарк. Но наибольшее впечатление произвел последний сигнал, единственный, который имел непосредственные политические последствия: Фридрих обругал и прогнал министра внутренних дел фон Путткаммера — ультраконсеватора, замешанного в избирательных манипуляциях. Это нанесло ощутимый удар по духу восьмидесятых годов, и попытки возродить аптинарламентаризм в последующие годы уже не смогли увенчаться значительными успехами.

В день кризиса, связанного с отставкой Путткаммера (8 июня), болезнь резко обострилась, и 15 июня 1888 года немого императора не стало. Этого ожидали и, несмотря на потрясение, считали его смерть избавлением от страданий. При этом медицинский спор, критика в адрес Виктории и общие антибританские настроения способствовали сохранению отрицательного отношения к покойному императору и его супруге. Не прошло и нескольких минут после того, как император испустил последний вздох, а потсдамские гвардейские гусары уже заняли дворец Фридрихскрон (так временно назывался Новый дворец, где родился Фридрих и где он умер). Перед дверьми, за которыми лежал мертвый император, были выставлены часовые, все, кто находился во дворце, были отрезаны от внешнего мира. Бисмарк и Вильгельм II искали, скорее всего, дневники Фридриха, но они были заблаговременно переправлены в Англию. Страсбургский профессор Г. Гефкен, поспешивший частично опубликовать их, стал в результате обвиняемым на отвратительном судилище. Вопреки письменной воле покойного, его сын и наследник распорядился произвести вскрытие, которое подтвердило прижизненный диагноз, обнаружило метастазы, но не выявило ничего нового. Императрица Фридрих (теперь Виктория носила такой титул) поспешила оставить столь немилый ей центр прусского могущества и перебралась в Кронберг в Таунусе, где до 1901 года продолжала оставаться активной критической наблюдательницей, своего рода живым предостережением.

99 дней царствования императора Фридриха оставили впечатление о нем как о дисциплинированном, достойном и благородном человеке, который, борясь с мучительной неизлечимой болезнью, показал, что в состоянии правильно действовать в экстремальной ситуации. Он не сумел преодолеть противоречие между западноевропейской, либеральной и прусской, авторитарной составляющими своего мировоззрения ни в идейном плане, ни в сфере практической политики. Поэтому вопрос о том, смог бы он или нет достичь желанного синтеза, выпади на его долю более продолжительное царствование в более здоровые и счастливые годы, навсегда останется без ответа. Однако слишком многое свидетельствует против такого предположения. От императора гражданина Фридриха отделяла слишком большая дистанция. Конечно же, столь страстное желание достичь гармонии обещало на будущее более радужные перспективы. Взгляд с расстояния длиною в век позволяет предположить, что, по всей видимости, произошла бы по меньшей мере частичная корректировка того курса, который неумолимо уводил Германию в сторону от Западной Европы. Далее одна лишь разрядка напряженности в отношениях между Германией и Англией потребовала бы весьма существенных подвижек в сознании. Однако все эти импульсы относились к числу душевных порывов, а не тщательно продуманных действий. Историческое значение Фридриха состоит прежде всего в том, что ожидание его будущего царствования не дало зачахнуть немецкому либерализму, который после бесславного конца Национального собрания 1848 года и неожиданной победы силовой стратегии Бисмарка утратил уверенность в себе. Сторонники Фридриха поддались обаянию его ореола и переоценили его силы и возможности, которые относились скорее к сфере эмоций, а не разума. Он не был активной натурой, мысль его не была острой, у него не было четко выверенной программы. Покорность судьбе лежала тенью над всей его жизнью.

У тех немногих, кто верил в него и остался вереи ему до самой смерти, она породила пессимистическое настроение. Материнское предвидение побудило вдовствующую императрицу написать такие слова: «Я скорблю… о Германии, теперь она станет другой… Паш сын молод, ослеплен, одержим… Он изберет ложный путь и позволит дурным людям склонить себя на дурные дела» (недатированная запись, по-видимому, 1889 года, Conte Corti, 539). Если исходить из этого, то Фридрих III действительно может считаться трагически упущенной альтернативой.