Как это было

Изначально планировалось, что его остановит на своей орбите Уран, используя гравитационный колодец, топлива ему хватит лишь на небольшие маневры. Сейчас он несся со скоростью двадцать пять километров в секунду, Марс сделал свое дело и изменил орбиту так, что наш спутник теперь летел в догонку, а не на встречу, так у нас было чуть больше времени, чтобы разглядеть его.

– Влад, Макс, вы на связи? – спросил Михаил в приватном режиме, пока мы все ждали сближения.

– Да, видим и слышим вас хорошо. Только у нас нет картинки, – прокомментировал Влад, переключаясь между окнами и не находя нужного.

– Картинки пока ни у кого нет, все нормально. Спутник слишком далеко, мы экономим его энергию, возможно она нам потребуются для фотографий или маневров.

– А разве двигатели спутника работают на электричестве? – удивился я – Не знал, что бывают такие.

– Послушайте, я просто говорю то, что мне сказали, – произнес Михаил, отчетливо понимая, что я в чем-то прав.

Мы с Владом переглянулись, наши слипающиеся глаза явно требовали энергетика. Я оставил Влада красоваться перед камерой, а сам отправился к нашим бесконечным ящикам с продуктами.

В тот самый момент, когда я раздумывал какого цвета банки выбрать, Влад принялся громко кричать: “Картинка! У нас есть картинка!”

– Чего кричишь, вот, держи, – открывая банку, я протянул ее Владу. – Ну и что, ты звезд не видел что ли?

На экране и правда была картинка, это было самое обычное черное изображение бездонного космоса. Картинка изобиловала артефактами, словно снимали на старый сотовый телефон. Они что, не могли поставить туда камеру получше?

– Михаил Сергеевич, а почему такое плохое качество? Это из-за того, что спутник так далеко?

– Позвольте я отвечу на этот точный и логичный вопрос, – вмешался мужчина в странном белом халате, словно он был доктором или классическим лаборантом из фильма про химиков. – Ну разумеется, мы установили там самую лучшую технику, это так называемый космический фон. В космосе очень много источников излучения во всех диапазонах частот, у нас нет времени накладывать множество фотографий, а потому мы пользуемся самым быстрым из возможных вариантов съемки.

– А когда спутник приблизится к нашему объекту? – уточнил Влад.

– По моим часам, – наш комментатор демонстративно посмотрел на часы, а затем продолжил. – Он уже должен был сблизиться с ним и сейчас делает как можно больше фотографий. Но получим мы их лишь через три минуты. Если все будет хорошо, конечно.

В этот момент пришла очередная фотография и фон незаметно сменился, фотография выглядела совершенно иначе и одновременно с тем точно так же. А затем появилось фото, которого мы все ждали, на нем впервые было видно наш бублик. Он и впрямь был круглым, торчащих во все стороны антенн еще не было видно, но это уже было что-то.

Каждая следующая фотография отображала объект все крупней и крупней, Солнце было расположено очень удачно, оно освещало бублик немного сбоку. Можно было рассмотреть его квадратное сечение и металлический блеск.

То, что мы с Владом посчитали выщербленной поверхностью, на самом деле были гигантские блоки, просто они были черного цвета, но совершенно правильной формы. Антенны на поверку оказались мачтами, на которых было установлено какое-то оборудование.

Каждая следующая фотография была все больше и больше, спутник был запрограммирован на автоматический разворот в сторону объекта, а потому ракурс немного менялся.

– А они не столкнутся? – поинтересовался я, глядя на то, как бублик уже заполнил большую часть экрана и продолжает увеличиваться.

– Нет, между ними несколько километров, но даже если они столкнулись, то это уже произошло, просто мы об этом еще не знаем.

Я отключил микрофон и посмотрел на Влада.

– Влад, тебе не кажется это чудовищным? Мы смотрим фотографии, которые просто летят через космос к нам от спутника, которого может уже не быть.

– Макс, каждый раз, когда ты смотришь на звездное небо, ты наблюдаешь не звезды, а лишь свет, что летит к нам от звезд, которых может уже не быть. Ничего чудовищного, все на своих местах.

– Ну не знаю, мне это кажется диким. Где-то там происходят события, о которых мы даже не догадываемся, и нет никакого способа узнать об этом раньше.

– Проходим ребро, – раздался чей-то голос с конференции.

Теперь начиналось самое интересное, спутник выходил на солнечную сторону, теперь мы сможем увидеть ту самую сторону, что обращена к Земле. Мы уставились в монитор, и я поймал себя на том, что непроизвольно трясу ногой, как делал это обычно на сложных контрольных или на экзаменах.

Сначала мы увидели фотографию практически в профиль с тонкой полоской ярко освещенной стороны, смысла в такой фотографии не было никакого, но спутнику бесполезно объяснять что такой удачный ракурс. Однако кое-что меня все же удивило, если верить ребятам из НАСА, а причин им не верить у меня лично не было, то мы пролетали в нескольких километрах. Тем не менее, бублик не попал в кадр даже на половину.