Как говорила мама…

В понедельник Маркус после работы пришёл к Адольфу на работу, и они расположились в большом кабинете за чашкой чая. Адольф – высокий и широкоплечий мужчина, по сравнению с которым Маркус чувствовал себя маленьким и слабеньким, – сказал:

– У тебя будет вторая смена: график с 15:00 до 20:00, пять дней в неделю. Устроит?

– Вполне.

– В неделю где-то двадцать пять пфеннигов.

– Хорошо.

Они немного помолчали, и Маркус оживился. Он рассказал ему про лекцию и условия, и Адольф вскинул руки.

– Это ж замечательно, Марк! Золотая жила!

– Это да… Только Люизе не говори.

– Почему?! Ты же сможешь ей за эти деньги хороший подарок купить!

Он покраснел.

– Пока я ничего не хочу говорить, вот и всё. Это секрет между нами.

– Слушай, ну наверняка эти феминистки расклеят объявления по городу, и она рано или поздно заметит.

– Тогда скажи ей всё как есть, ладно?

– Господи, тогда смысл молчать?..

– Адольф, послушай меня. Я из шкуры вон лезу, чтобы оставаться в этом клубе, потому что там только те люди, что купюрами задницу подтирают, понимаешь? Мне приходиться врать относительно всего: и насчёт того, что у меня есть высшее образование, и что я побывал в Германии, и…

– При чём здесь это?

– А вдруг она всё это разболтает фрау Ж.? А она вообще-то жена Ганса Яйцо!

– Перестань. Люизе не такая…

– Ты женат на ней всего полгода, а я прожил с ней почти всю жизнь в маленькой квартирке на Рыночной улице – так что поверь мне.

Он вздохнул.

– Ладно, ладно, ладно. Только вопрос: почему ты не попросишь у кого-нибудь из них денег? Например, у Клауса.

– Я не могу никому полностью доверять, Ал. Даже ему. Потому что если вдруг все узнают, меня пинками прогонят, не говоря уже о помощи. Нет, ты только представь: среди членов элитного клуба есть бедняк, который даже не служил!

– Ну хорошо, понял я тебя. Не заводись.

– Тогда приходи на работу завтра, – сказал Ал после некоторого молчания.

глава 4

В субботу Клаус попросил Маркуса прийти в гости; Клаус хотел, чтобы он, как друг, послушал черновой текст выступления. И Маркус пришёл.

Когда дворецкий провёл гостя в столовую, Клаус, держащий в руках два листа, не узнал его.

– Что с тобой?

За эту неделю друг несколько изменился: под глазами появились мешки; он сутулился, лицо несколько вытянулось, глаза налились кровью. При вопросе он выдавил из себя улыбку – точнее, нечто похожее на это.

– Да так, большие объёмы у меня…

– Точно всё хорошо?

– Да, Клаус. Так что там у тебя?

Клаус тут же перевёл внимание на черновик, и ближайший час провёл за его чтением. Затем посмотрел на Маркуса и нахмурился.

– Такое ощущение, что ты вот-вот уснёшь.

– Нет, я тебя выслушал.

– Ну и как?

– Хорошо, только у тебя эмоции несколько… наиграны. Не надо так часто и резко жестикулировать, а также быстро менять выражение лица.

Клаус насупился, но кивнул.

– Хорошо, я учту это. А ты подготовился?

– Пока нет. Сегодня только начну, мне не до этого… Кстати, а как ты?

– Нормально, на следующей неделе заключу один контракт.

– И с кем же?

– С фирмой по заготовки древесины имени Адольфа Коппа.

Не на своих ногах Маркус бежал домой. После такого заявления он побелел и сказал, что неожиданно забыл про встречу, на которую опаздывает. И побежал.

Вернувшись домой и не раздеваясь, он набрал домашний телефон Адольфа. Трубку взяла Люизе:

– Да?

– Привет, дай трубку Адольфу.

– Что-то случилось?

– Да так, всё нормально… просто дай трубку.

– Ох ладно…

Короткие гудки, а затем его голос:

– Что такое?

– Когда у тебя встреча с Клаусом Тиллем?

– Откуда ты… А-а-а-а…

– Ага. Почему ты мне не сказал?

– Из головы вылетело, прости.

– Когда?

– В среду, в пять вечера. Хочешь, можешь отгул взять…

– Ну нет, деньги мне нужны. Я буду там.

Неожиданно Адольф рассмеялся.

– И что, в кладовой будешь прятаться?

– Почему бы и нет? Только, пожалуйста, удерживай его в кабинете.

– Легко говорить! Ладно, попробую, но ты опять же… Противоречишь сам себе!

– Мне деньги нужны, скоро надо за квартиру платить. А ещё долг…

– Сколько в общей сложности?

– Почти две марки. Мне и так уже электричество отключили.

– Что ты раньше-то не сказал? Давай дам! Сколько, две марки?.. Пустя-як.

На глазах Маркуса вступили слёзы, и он сглотнул.

– Да ладно…

– Замолчи. Завтра отправлю их тебе по почте, возвращать не надо. И больше не слова, ясно?

глава 5

Во вторник во время работы, когда Маркус мыл коридор, подошёл Адольф и сказал:

– Завтра он не придёт.

– Да ну? А когда?

– Пока не известно. Он сказал, что на этой неделе, но в какой день – сам не знает.

– Это наглость!

– Ну да. Но что делать – мы оба заинтересованы в этом, придётся и потерпеть. А ты…

– Нет, я буду.

Среда прошла, наступил четверг. Накануне вечером Маркус проверял записи, написанные неровным почерком при тусклом свете лампы. Он написал уже две страницы размером А4, почти всё закончил. Однако… Надо будет спросить Клауса насчёт содержания текста.

Но потом. В пятницу.

Но в пятницу они и так встретились.

Часы показывали пять вечера, и работа у Маркуса была в самом разгаре. Он мыл полы в коридоре, когда услышал голос секретаря Мари:

– Здравствуйте, чем могу помочь?

– Я к Адольфу Коппу.