Как Homo стали sapiens.Происхождение и ранняя история нашего вида

Впоследствии вывод о том, что основным (хотя, как мы еще увидим, вероятно, не единственным) источником генофонда всего современного населения Земли является именно Африка, был многократно подтвержден в работах других исследователей. Данные генетики человека, как и палеоантропологические данные, совершенно определенно указывают на Африку как исходный центр формирования гомо сапиенс.

5) Паразиты, досаждавшие человеку все время его существования, являются самыми "преданными" его спутниками, и не воспользоваться этим обстоятельством генетики, конечно, не могли. Была изучена изменчивость

ДНК ряда питающихся нами организмов, в частности, малярийного комара Plasmodium falciparum и бактерии Helicobacter pylori, паразитирующей на слизистой оболочке желудка и могущей вызвать язву желудка и двенадцатиперстной кишки. Географическая конфигурация генетической вариабельности в обоих случаях оказалась похожей на таковую у человека: по мере удаления от Африки эта вариабельность постепенно уменьшается, достигая своего минимума на окраинах ойкумены, заселявшихся позже всего (арктическая часть Европы, обе Америки, Полинезия).

5) Данные лингвистики, как стало выясняться в последние годы, дают ту же картину, что и генетические данные. Первым к этому выводу, насколько мне известно, пришел американец Пэтрик Мэннинг. Он проанализировал данные по классификации языков и количественному составу основных языковых семей и групп показал, что их современное географическое распространение наилучшим образом соответствует модели "африканского исхода".¹⁴ Через пять лет к точно такому же выводу, но совершенно другим путем, пришел новозеландский исследователь Квентин Эткинсон. В статье, опубликованной в журнале "Science", он убедительно продемонстрировал, что максимальное количество и разнообразие фонем существует именно в Африке, а по мере удаления от нее и первое, и второе уменьшается, достигая минимума в Южной Америке и Океании (рис. 5.6).

Рис. 5.6. Уменьшение фонетического разнообразия человеческих языков по мере удаления от Африки (источник: Atckinson 2011)

6. Молекулярные часы и возраст нашего вида

Древнейшие из известных сейчас скелетных остатков анатомически современных людей имеют возраст от 160 (Херто) до 200 (Омо 1) тысяч лет. Эти даты хорошо обоснованы и проверены и позволяют считать, что 200 тысяч лет назад наш вид уже существовал. Однако они не доказывают, что именно в это время он и появился. Мы ведь не можем быть уверены в том, что обладатель черепа Омо 1 и его сородичи были самыми первыми сапиенсами. Не исключено, что такие же люди, как они, жили на берегах озера Туркана или в каком то другом районе Африки уже 220, или 250 тысяч лет назад, или даже еще раньше - просто останки их пока не открыты. Если этих людей было мало, что более чем вероятно, то, значит, и шансов на такое открытие тоже очень мало. Словом, получается, что определить время происхождения гомо сапиенс несколько сложнее, чем место.

Большие надежды в этом плане давно уже возлагают на генетику, где есть очень многообещающий метод датирования эволюционных событий, названный методом "молекулярных часов". О принципе его работы, истории создания и о некоторых датировках, которые были получены с его помощью, кратко говорилось в главе 3. Однако, что касается попыток определить этим методом время происхождения нашего вида, то результаты пока получаются довольно противоречивые. Разброс оценок очень широк - от сотни до многих сотен тысяч лет.