Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 2 (СИ)

Мы съели шашлыков с салатом и выпили пива, и, к счастью, тема замялась. Какое-то время мы просидели, добавляя сегменты к виртуальной модели Полуночи и обсуждали мелочи — вроде того, где мог пролегать вероятный водопровод и откуда Кулина брала овощи для готовки, которые я явно ей не приносил. Затем разговор перешёл в сторону актуальных проблем. Илюха попытался высчитать, сколько в точности частиц души можно было собрать по-максимуму за один поход при условии помощи иссохшей «гвардии». Учитывая то, что точностью в Полуночи и не пахло, расчёты пришлось отложить на неопределённое будущее. Мы обсудили способы попасть в библиотеку при текущих вводных — и вновь всплыла моя блестящая идея о небольшой катапульте. Поддержки она почему-то не нашла.

Наконец, всё вернулось к саду и вопросу его очищения.

— Как можно вернуть «босса» назад, если он… она пыталась сбежать? — спросил я.

— Всё зависит от того, что она из себя представляет, — рассудительно сказал Илюха. — Кстати, тебе не кажется, что не считая тебя Полночь притягивает одних баб?

— Девушек. И среди гостей мужиков полно.

— А среди слуг — нифига.

— Допустим, но вопрос сейчас в другом. Вот я выясню, кто или что она такое. Как это поможет её вернуть, если она и так пыталась свалить?

— Может, её держит не только замок. Может, у неё осталось что-то типа незавершённого дела. Или любимый валун, который она не смогла с собой утащить.

— Валун? Серьёзно?

— Кто их, замковых, знает? — философски спросил Илюха. — Может она тролль или элементаль земли. Говорю же, надо выяснить суть.

— То есть, сперва отправиться на разведку в «проклятую чащу».

— Или вообще забить на это дело.

Забить я не мог и не хотел, о чём тут же и сказал. На что получил ответ, что если после прогулки у меня натурально заострятся зубы, то он, Илюха, на шашлыки меня больше не позовёт и запасными блоками питания не поделится. Я открыл рот, чтобы начать спорить, но сообразил, что угроза в общем-то справедливая и стоило как минимум сперва помучить моих советниц на тему защиты при выходе из замка. Если там действовало что-то максимально дрянное, нужно потыкать Терру для средства противодействия. Да и всех остальных тоже, чего уж там. И одновременно с этим потренироваться в применении «Вуали», если я хочу остаться незамеченным, а не принимать бой в особо опасной местности.

Когда пиво кончилось, а шашлыки ещё нет, Илюха предложил сходить за новой порцией и остаться ночевать, но я отказался. Не сегодня. Слишком много дел, слишком велика новая ответственность. Даже выпустить раненного в живот бедолагу из лазарета без меня не смогут, и это только самая простая из текущих и будущих проблем.

А одна из сложных состояла в том, что я соврал Илюхе. После боя со змеёй меня нет-нет, да посещала мысль, не попробовать ли ещё раз на вкус сырое мясо?

Глава десятая

— За стенами, говоришь?

Луна стянула рабочие перчатки, утёрла пот со лба и задумалась. Я застал её в самый разгар ковки и вежливо подождал, пока она закончит. В оружейной было жарко, слишком жарко, и я в очередной раз напомнил себе, что помещение следует расширить и улучшить. Буквально в следующую очередь.

— Стыдно признаваться, но я в Полуночи сравнительно недавно…

— Ну уж не так недавно как я.

— Ну да, — в тон мне сказала она и улыбнулась, сверкнув острыми белыми зубами. — Но по меркам других слуг даже полсотни лет — не срок. С моей перспективы этот лес был там всегда, и всегда с ним было что-то не так.

— А именно?

— А понятия не имею. Моё дело маленькое — клинки да наконечники, там сковать, тут подлатать…

Знакомая история. Обычно это расшифровывалось как: «Даже если бы я что-нибудь знала, то не могла бы сказать из-за негласных правил». Устав Полуночи, принятый неизвестно кем неизвестно когда запрещал обсуждать с хозяином, то есть мной, любые темы о предназначении и истории замка. То, что в лесу было опасно, я понял ещё из вчерашнего разговора с Кас, а вытягивать из Луны информацию, рискуя навлечь недовольство Полуночи, было совершенно бессмысленно.

Я уже собирался вооружиться одним из своих обычных «комбо-наборов», как она меня остановила.

— Вик, вы идёте на разведку боем в совершенно неизвестную местность. Открытую местность. Вы не хотите как следует обдумать экипировку?

В этом был определённый смысл. На прошлой неделе во внутреннем дворе — не считая сада, единственном примере открытой местности — я наткнулся на гаргулий, одна из которых схватила меня и потащила в стратосферу. Райнигун помог отмахаться, но патроны в нём были здорово ограничены, а эффект далеко не всегда идеальный. Испепеление — только для тех, в кого точно попал, кто не закрылся щитом, не спрятался за преградой, а конструкты вообще не в счёт. Не говоря уже о том, что выстрелы всегда хотелось приберечь на «босса», а часто приходилось тратить на всякую мелочь.

Мне бы пригодилось дальнобойное оружие помимо магического револьвера. Что-нибудь более приземлённое, но без жесточайшего лимита на боеприпасы. Что-нибудь, что было бы не жалко тратить, но при этом достаточно удобно использовать.