Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 2 (СИ)

Сперва я отмёл композитный лук отличного качества. Из лука я стрелял разве что в детстве, игрушечного, вырезанного из подходящей палки с примотанной бечёвкой. Этого опыта для обращения с боевым оружием было мягко говоря маловато, даже с учётом того, что новый опыт набирался с неприлично высокой скоростью. Если бы я побегал по замку с настоящим луком пару ночей, тренируясь на иссохших, то потом и за стену выбираться было бы не стыдно, но терять время отчаянно не хотелось.

Следом Луна удивила меня, предложив мушкет. Видавший виды, но всё ещё рабочий, напоминающий образцы конца XVIIIвека, состоящие на вооружении американской Континентальной армии. К мушкету прилагалась небольшая сумка с картриджами, бумажными обёртками, каждая из которых скрывала порох и круглую свинцовую пулю. Теоретически я даже представлял как заряжать подобное оружие. Надорвать картридж, засыпать порох в отделение сбоку мушкета, затем затолкать всё что осталось в ствол, пропихнуть шомполом до упора и всё, можно стрелять.

Я взвесил мушкет на руках и страдальчески воззрился на Луну.

— Сколько выстрелов в минуту? Два, три?

— Скорее два, — честно сказала она. — И пороха в запасах не так много, хотя на пару недель хватит.

— Прибереги. Пока буду перезаряжаться, меня десять раз съедят.

— Если нацепить штык, получится неплохое копьё.

— У нас есть неплохие копья дома, — хмыкнул я. — Ещё варианты?

Варианты имелись — правда, среди единственного вида оружия. Пять арбалетов на выбор, от здоровенного и страшно тяжёлого, больше напоминающего ручную баллисту, до лёгкого охотничьего. Опробовав их все, я остановился на облегчённом боевом варианте, который можно было удобно носить за спиной на специальной перевязи. По скорострельности арбалет не капитально обгонял мушкет, но перезарядка оказалась в разы удобнее. Зарядил болт, взвёл тетиву с помощью рычага сбоку — и всё, можно стрелять. С расстояния двадцати метров болт с узким стальным наконечником пробивал насквозь толстую доску. Неизвестно, насколько хорошо сработает на тех же гаргульях, придётся испытывать в полевых условиях.

Луна подогнала компактный тул с двумя десятками болтов, который я прицепил на пояс слева. Для уруми и кинжала место оставалось, а вот от короткого меча пришлось отказаться. Всегда приходится чем-то жертвовать.

— Нехороший это лес!

— Догадываюсь.

Пока Луна ковала, Кулина готовила. В большой кастрюле варилось что-то очень вкусно пахнущее, а она сама разминала большой шмат теста. Её тоже было неловко отвлекать, тем более что результат расспросов оказался вполне предсказуем. Как и оружейница, кухарка не имела права разглашать информацию, которую я мог добыть самостоятельно.

— Вам бы подкрепиться хорошенько перед походом, — продолжала она. — А у меня как назло ничего не заготовлено! Вы посидите чуток, последите как я стряпаю, а потом я уж вас накормлю как надо.

Я взвесил «за» и «против». Провести полчасика с Кулиной просто так было весьма заманчиво, но увы, это выглядело как расточительство. Я ещё планировал заглянуть назад к Кас по одному важному делу, затем завернуть к Терре. Даже если сократить путь с помощью телепорта через зеркало, это всё тратило и без того невеликий запас времени. Как правило блюда Кулины того стоили, но проще было сделать крюк и снова вернуться на кухню перед тем, как направиться в сад.

— Слушай, я бы и рад…

— Я что, непонятно выразилась?! — грозно возопила Кулина, и я от неожиданности плюхнулся обратно на стул. — Сидите и смотрите! И тихо!

Убедившись, что она завладела моим вниманием, леди-слайм аккуратно отодвинула доску с тестом в сторону, и достала из-под стола необычного слизистого колобка янтарного цвета.

— Как видите, я просто занимаюсь тестом! — сказала она громко и лишь капельку фальшиво. — И не обсуждаю никаких запретных тем!

Она и в самом деле начала мять и раскатывать колобка, пока тот не превратился в блин. Но из центра этого блина ввысь вдруг потянулись миниатюрные шпили башен и крепостная стена. Через десять секунд передо мной на столе стояла небольшая, но узнаваемая копия Полуночи.

Кулина щёлкнула пальцами и погладила янтарную поверхность вокруг маленьких стен. Оттуда мгновенно вырос столь же миниатюрный лес. То ли дело было в масштабе, то ли в ярком цвете, но он не казался таким уж пугающим. Я вопросительно поднял глаза, и Кулина печально улыбнулась.

Ещё один щелчок пальцами — и около леса возникла группа совсем уж крохотных человечков. Они ринулись вперёд, срубая деревья и сооружая из них катапульты, баллисты, осадные башни. Остаток леса дрогнул и рассыпался — полагаю, это должно было означать, что он сгорел. Армия лилипутов двинулась вперёд, но ушла в землю даже до того, как достигла крепостных стен. Кулина зачерпнула левой рукой немного вина из стоящей рядом миски и брызнула туда, где только что стояли человечки. Янтарная «земля» на пару секунд стала алой.

«Звезда по имени Солнце» опять заиграла у меня в голове.