Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 4

Союз, который мой собеседник считал более выгодным для себя, открывал невероятные новые возможности, не запирая старых дверей. Теоретически, по крайней мере, но сейчас я готов был рискнуть. Раскинуть воображаемые сети так широко, как получится, и наблюдать, получится ли поймать совершенно новую рыбу.

Впервые за моё знакомство с Асфаром на его лице промелькнула настоящая живая эмоция. Удивление, недоверие. Надежда?

— Если это какая-то затянувшаяся шутка… — с подозрением начал он, но я его перебил.

— Я, Виктор фон Харген, хозяин Полуночи, принимаю предложение союза Асфара Риидского, господина Высокого дома.

— И шести тысяч душ, — тихо добавил Асфар. — Это важно.

— Господина Высокого дома и шести тысяч душ, — терпеливо повторил я. — Теперь веришь?

Он ненадолго замолчал, словно прислушиваясь к себе. Неужели союз Полуночи и Высокого дома должен был как-то отозваться внутри, не знаю, сердца? Я не чувствовал ничего особенного, но спустя несколько секунд тишины мой собеседник удовлетворённо кивнул.

— Теперь верю. И приношу извинения за паранойю — без неё жизнь становится полна разочарований.

— Пока ты не кидаешься на меня вместе со свитой из полумёртвых музыкантов — без проблем. Так что тебе так срочно понадобилось?

— Это настолько банально, что даже немного забавно, — сказал Асфар со слегка нервной ухмылкой. — Золото.

Я моргнул, потом моргнул ещё раз.

— Просто золото?

— Много золота.

И ты, Брут? В смысле, Асфар. Хоть сыграть в загадки не предложил, и на том спасибо. Но серьёзно, кажется, мне впору вешать над входом в Полночь большую табличку: «ЗАЙМЫ И КРЕДИТЫ». Выгодный бизнес, доступные условия, обслуживаем самых разных клиентов, от мала до велика. Будь ты цвергский купец иль риидский молодец…

Не знаю, умел ли Асфар полноценно читать мысли, или моё лицо сказало всё за меня, но он примиряюще поднял руки.

— Это не срочно — точнее, не слишком срочно. По статистике новые хозяева вечных замков обнаруживают сокровищницу на второй год правления, но я могу дать некоторые наводки…

— Было бы безумно интересно их услышать, но сокровищницу я уже нашёл, — честно сказал я. — Более того… ладно, неважно. «Много» — понятие растяжимое. Сколько именно?

— Около десяти больших сундуков.

— Требуется именно золото, не драгестол?

— Драгестол не слишком ценят в землях под крылом Знающих, — поморщился он. — Тому есть ряд причин, долго объяснять.

Учитывая то, что драконье пламя было смертельно опасно для Альхирета и ему подобных, было бы разумно предположить, что «драконья сталь» также имела к этому непосредственное отношение. Ещё один повод закончить-таки проект драконьей кузни и поставить производство соответствующего оружия на поток.

— Допустим, золото я добуду. Что взамен?

— Что захочешь, — просто сказал Асфар. — Что в моих силах. Я останусь тебе должен, если ты понимаешь, о чём я. Любые просьбы, кроме прямого предательства интересов Высокого дома.

— По рукам.

Он кивнул с видимым облегчением.

— Благодарю, фон Харген.

— Зови меня Вик.

Не знаю, хитрил ли Асфар или нет, когда упоминал сокровищницу — его предложение подоспело очень вовремя. Немного слишком вовремя, если подключить упомянутую им паранойю. Во время нашего знакомства на балу он через рукопожатие «подселился» мне в голову на следующие пару часов без спроса и приглашения, и хотя в последние сутки я не ощущал никаких посторонних мыслей, оставался червячок сомнения. Все те, кто представлял Знающих или являлся ими, ранее пытались лишь причинить мне зло. Как и упоминал Илюха: сожрать, поработить, свести с ума и дальше по списку.

Но даже если Асфар лукавил и каким-то образом был в курсе развития обстановки в замке, я не чувствовал с его стороны какой-либо угрозы. Даже неискренности не чувствовал — он в самом деле имел в виду то, что говорил, в отличие от изворотливого Альхирета. В худшем случае, этим быстрым союзом я закрыл для себя переговоры с Полднем, но там перспективы тоже были мутные. Илюха пообещал поговорить со своей хозяйкой, и как растворился в воздухе. Когда закончу дела с сокровищницей в замке и поисками фигурки на Земле, надо будет попробовать с ним связаться…

Иногда мне казалось, что я оставляю «на потом» слишком много задач. Хотя бы сегодня я оспорил этот факт, заключив важный союз на пять дней раньше задуманного.

Глава двадцать вторая

Мимик издал ужасающий звук — нечто среднее между стоном раненого зверя и визгом давно не смазанных дверных петель. Он дёргался и рвался в стороны, разбрызгивая вокруг слюну и белёсую жидкость, заменяющую ему кровь, но не мог вырваться. Его накрепко пришпилили к стене два четырёхгранных острия альшписов — копий, предназначенных для пробития кольчуг и нахождения щелей в латах. Луна оказалась абсолютно права, и это оружие отлично пригодилось для удержания на месте непомерно зубастых агрессивных дверей-людоедов.