Как я строил магическую империю (СИ)

— Бугровских сейчас нельзя обижать! — нахмурился я. — Они должны всем рассказывать, какие мы щедрые и как любим, когда к нам приходят жить из других деревень.

— Да я разрулил уже, — Свят забыл, что ему надоела рыба, и взял уже третьего леща. — Добавили их в очередь. Там, кстати, многие из них уже хотят себе начать дома строить.

— То есть переезжают на постоянку?

— Да. Пока четырнадцать человек, но я думаю, это далеко не последние.

— Значит, скоро мне снова предстоит общаться с Борисом Водником. — Я налил себе чая, заваренного на Милиных травах, и с удовольствием сделал первый глоток. — Блин, всё в этого козла Пантелеева упирается. Если бы не он, я бы уже во все окрестные деревни торговцев-пропагандистов отправил.

— Потерпите, ваше благородие. — На лице Влада появилась кровожадная ухмылка. — Скоро!

* * *

— Тревога! Подъём!

Я открыл глаза и резко сел. Белая мордочка лисицы выглядела очень встревоженной.

— Что такое?

— Наёмный убийца, похоже!

Влад сказал «скоро», но, видимо, всё случится даже раньше.

— Вылезай! Он сюда идёт!

Я засунул ноги в сапоги, схватил шапку и меч, после чего подскочил к люку и прямо в трусах выбежал на улицу. Б-р-р, мля! Кто-то пожалеет, что сделал из меня моржа.

Такого поворота событий я, конечно, ожидал. Более того, специально, чтобы ему не помешать, после прошлого визита ночного гостя количество дозорных на стенах не увеличивал.

Вот только не додумался спать в пижаме, да и нет её у меня, а в одежде спать рядом с красным кристаллом жарко.

Место, где ждать подобных визитёров, я тоже прикинул заранее и сейчас юркнул в один из дверных проёмов огромного сруба.

Главное, чтобы гада не увидел кто-то из наших — для начала войны мне нужна стопроцентная агрессия со стороны врага.

Я затаился и сконцентрировался.

— Он уже на участке. Сюда идёт. Маг огня.

Ага… староста прошлому лазутчику точно не говорил, что я живу в подвале, а за жителями пристально следит Акаи. Значит, или кто-то умудрился пообщаться с людьми Пантелеева вне пределов Савино, или, что скорее всего, утечка произошла из Верхних бугров.

Тем временем предполагаемый убийца подкрался совсем близко, и я услышал его осторожные шаги по влажной земле. Надеюсь, его не спугнёт отсутствие охраны на участке. Можно было для правдоподобности одного бойца и оставить, но я не хотел рисковать людьми.

Шаги приблизились, и гадёныш затаился.

— Слушает!.. Во! Заходит!

Незваный гость на цыпочках подкрался к люку и снова затих.

— Сел. Что-то достал.

«Бомба?»

— Нет, канистра с чем-то. Трубка тонкая, устройство какое-то. Насос, похоже… Та-а-ак. Химичит чёта. Дурачок даже не проверил, открыт ли люк. Во! Магию кастует, м-м-м. Сильный! Точечно энергию прикладывает, похоже, дырочку хочет в люке прожечь.

Ладно, хорош. На хрена мне дырка в люке? Да и холодно здесь стоять.

Я заранее зачаровал обувь и сейчас беззвучно появился за спиной скорчившегося злоумышленника.

Зря ты сюда пришёл. Я ужас, летящий на крыльях ночи! Правда, только в сапогах, трусах и шапке. Но тебе хватит.

Я занёс меч и с размаха плашмя ударил ублюдка по уху. А когда он, вскрикнув, упал на бок, нагнулся и приложил его кулаком в нос.

Готов!

Раздался скрип открываемого окна и громкий голос Влада.

— Кто здесь?!

— Это я! Всё нормально, спи!

— Точно?

— Точно, точно.

Я открыл люк и, подхватив бессознательное тело, бросил его ногами вниз.

— Ты это!.. Осторожнее! Убьёшь ненароком.

— Всё под контролем!

Я залез следом и захлопнул люк.

Ну что ж. Где там растопырки для пальцев? Пришла пора поговорить с нашим гостем.

* * *

— Влад, подъём! — Я распахнул дверь спальни главного гвардейца.

— Что случилось, ваше благородие?! — тут же подорвался он.

— Нужно срочно устанавливать остальные чёрные кристаллы!

— Так утром хотели… — пробормотал Влад, быстро надевая штаны.

— Утром будет граф Пантелеев с визитом.

— Вот сука!

— Ещё какая! — усмехнулся я.

— Там ещё кто-то идёт! — сообщила резко появившаяся рядом Акаи.

— Кто?

Я повернулся к туманной лисе, но ответить она не успела: комнату наполнил громкий звон. Кто-то из охраны на воротах нажал тревожную кнопку.

Глава 17

— Этот спокоен! — Акаи сообщила мне результат анализа физических показателей нового гостя, пока мы быстро шли к воротам. — И это несмотря на то, что смотрит в дула автоматов.

— Он вас спрашивал, ваше благородие! — доложил один из гвардейцев и указал на стоящего рядом с воротами высокого человека в балахоне и закрывающем лицо капюшоне. — Говорит, от лесного друга.

От лесного друга — это значит от Феникса. Похоже, он тоже в курсе, что дата праздника перенеслась на пораньше.

— Барон Акулов?

— Я слушаю.

— Вам просили передать. — В руке незнакомца появилось письмо. — Мне нужен ответ.

Я взял послание, и за моей спиной тут же возник Влад, а на бумагу упал луч механического фонарика.

— Вот сука! — снова повторил главный гвардеец, очевидно, читая через моё плечо.

— Ага, — кивнул я. — Дайте мне ручку, нужно написать ответ.

* * *

Сразу из двух источников я получил практически одинаковую информацию, разве что Феникс не знал о том, что у графа Пантелеева есть план «А».