Как я строил магическую империю (СИ)

Граф снова ткнул пальцем за спину, но на сей раз в десяток сопровождающих его бойцов. И да, у некоторых на спинах висели весьма вместительные мешки.

— Ну что ж, пойдёмте тогда. Только под ноги смотрите, грязно.

— А где Михаил Васильевич, староста ваш? — спросил граф, когда мы в сопровождении солидного эскорта зашагали в сторону дома.

— Не знаю, — соврал я.

— Появились! — вдруг заорала Акаи так громко, что я едва не споткнулся. — Все чётко! Восемнадцать человек!

«Расположение?»

— Всё как было в послании Феникса!

— Погода хорошая! — громко сказал я.

Это был знак для идущего в сопровождении Влада, и он по цепочке должен был передать распоряжение остальным бойцам.

Всё. Можно расслабиться и дальше просто играть в свою игру и наслаждаться моментом.

* * *

Воспользовавшись действительно хорошей погодой, стол мы вытащили во двор. А потом пришлось тащить ещё один — соседушка явно не от свежего воздуха распух — он любил вкусно и много поесть.

— За знакомство! — граф Пантелеев поднял рюмку с прозрачной жидкостью.

— Яда нет! — успокоила меня Акаи, и только после этого я взял свою.

— За знакомство!

Мы выпили. Крепкий прозрачный алкоголь здесь называли «водка». Я её уже пил в столице и даже сумел оценить сочетание простоты и эффекта. На закуску отлично подходили солёные огурчики, именно такой я схватил и с хрустом откусил половину.

— Так какой, вы говорите, у вас кристалл? — спросил граф, отправляя в рот жирный кусок мяса.

— Воздушный, — почти не назвездел я.— Уже пилораму подключили, и один фонарь есть.

— Хороший кристалл! Полезный! — расплылся в широкой улыбке Пантелеев и ткнул жирным пальцем в строящуюся за забором усадьбу. — Как раз хватит, чтобы ту домину осветить.

Радовался он, конечно, не по этому поводу. Просто, как подсказала Акаи, гад был магом воздуха, и для него такой кристалл являлся идеальным вариантом. Наверное, сейчас сидит и думает, как ему тут будет хорошо, когда я исчезну.

— Хороший, — кивнул я. — Но я хотел зелёный.

— О! — засмеялся граф. — Похвальное желание — земледелие наше всё. Но не переживайте, тут и так земли хорошие, все растёт как на дрожжах. Могу, кстати, сдать в аренду два трактора для обработки земель!

— Я бы лучше их купил.

— Даже так? — Брови графа взметнулись вверх. — Вы меня, конечно, извините, Дмитрий Николаевич, но до меня дошли слухи, что финансовые дела вашего рода, так сказать, не очень.

— Слухи сильно преувеличены, — пожал плечами я. — Два трактора я себе легко могу позволить.

— И это прекрасно! — воскликнул граф, хоть его лицо никакой радости после моего заявления не отразило.

По знаку хозяина к столу подошёл один из его бойцов и наполнил рюмки.

— За взаимовыгодное сотрудничество! — провозгласил новый тост Пантелеев, и мы снова выпили.

И вот в этот раз водка вообще не пошла. Ладно бы мы действительно вели какие-то тонкие игры, где каждый оппонент держит в голове двадцать ходов и отходов. Это было бы интересно. У нас же всё понятно, как дважды два, и тянуть кота за хвост значит лишний раз нервировать уже давно готовых гвардейцев.

— А вы все-таки с какой целью пожаловали-то, Семён Павлович? — откинувшись на стуле, спросил я. — Вы меня извините, но дел невпроворот.

— Да говорю же, просто познакомиться хотел с соседом! — снова обиженно надул губы граф. — Обсудить торговлю. Сделать интересное предложение.

— Если это предложение подразумевает отдачу деревни или мой вассалитет, то мой ответ сразу «нет».

— О! Юная горячая кровь! — широко улыбнулся граф, но в его глазах уже совсем явно проскользнула неприязнь. — Понимаю, но, как более опытный человек, рекомендую вам сначала все-таки выслушать.

Незваный гость наконец перешёл к сути и первым делом взмахом руки установил вокруг стола едва заметный мерцающий барьер. По счастью, на Акаи он не подействовал.

— Защита от прослушки! — тут же доложила лиса. — Как я уже говорила, он маг воздуха и весьма неплохой! В случае драки нельзя давать ему бить первым.

— Теперь нам не помешают, и мы можем поговорить нормально, — довольно оскалился граф и сам наполнил рюмки. — За взаимопонимание!

Взаимопонимание — это хорошо, но в этот раз я лишь коснулся губами рюмки и тут же поставил её на стол.

— Итак, Дмитрий Николаевич! Говорю с вами начистоту и надеюсь, что такой целеустремлённый и неглупый молодой человек это оценит! — Граф откинулся на стуле и с хозяйским видом обвёл рукой окрестности. — Я планирую получить контроль над Новым Воронежем, когда он будет построен. И благодаря ошибке распределителей и вашей настойчивости вы получили уникальную возможность ко мне присоединиться на самом раннем этапе. Что, как вы должны понимать, даёт вам невообразимые перспективы! Если вы станете моим вассалом и сумеете доказать свою полезность, то уже через несколько лет сможете сделаться моей правой рукой! И получить самый лакомый кусок этой очень богатой земли!

— А что по этому поводу думает граф Борис Евгеньевич Синицын? — невинно спросил я. — Он случайно не хочет тоже получить контроль над Новым Воронежем, когда его построят?