Как я убил Плутон и почему это было неизбежно

И Рик рассказал мне весьма любопытную историю.

Он, как и многие другие, узнал о существовании Зены и Пасхального кролика, прочитав полторы недели назад статью о пресс-конференции. Услышав, что кто-то проник в какую-то базу данных, Рик согласился, что это довольно печальная история. И только потом он понял, что это была его база. Оказалось, именно Рик сконструировал новую камеру, которая была установлена на телескопе в обсерватории в Чили. Именно этот телескоп мы использовали для того, чтобы сделать снимки Санты, Зены и Пасхального кролика. Одной чудесной особенностью этого телескопа было то, что для обычных наблюдений, например таких, как съемки местоположения объектов пояса Койпера, нам не нужно специально лететь в Чили и самим делать снимок, можно просто сообщить сотруднику на телескопе, что нам нужна фотография, сделанная с помощью камеры, которую сконструировал Рик. На тот момент он следил за базой данных наблюдений, и таким образом астрономы могли получить доступ к своим изображениям, сделанным с помощью этой камеры.

После того как Рик предположил, что взломанная база данных могла оказаться именно той, за которую он отвечал, он ради любопытства решил взглянуть, кто в последнее время заходил в нее, просмотрев специальный список зарегистрировавшихся людей. В те годы, когда подобные базы данных только начинали появляться, доступ к ним имели только те люди, которым это было разрешено по роду их деятельности: астрономы, пользующиеся телескопом, которые, само собой, имели непосредственное отношение к базам данных. Случайный, неразрешенный доступ мог быть сделан лишь однажды и никогда больше.

Записи показали, что однажды где-то в конце июля случилось что-то очень странное. Рик увидел незнакомый IP-адрес, который заходил в базу данных несколько раз подряд. Каждый раз, когда этот адрес попадал в базу, он заходил на разные страницы, на которых были указаны координаты объекта К40506А в разные дни. Тогда Рик решил найти, откуда был этот странный компьютерный адрес, с которого неизвестный залез в базу данных. Как оказалось, он был из Испании. Рик хотел точно знать, чьих рук это было дело, и стал искать более подробную информацию. Он был из того испанского института, в котором Ортис подвизался профессором. В базу залезли как раз за два дня до того, как Ортис сделал заявление об открытии 2003EL61. Ортис «был в деле».

Как ошарашенный, я сидел на другом конце провода. Я попросил Рика, чтобы он еще раз проверил всю информацию и сообщил мне точные даты, время и адреса тех компьютеров, с которых заходили в базу. Я записал все, что сказал мне Рик.

Однако было еще кое-что.

Когда Ортис попытался сделать объявление о своем открытии, он случайно разослал его через неверные информационные каналы, поэтому в первый раз не получил ответа. На следующий день он разослал более полную информацию, включив новые наблюдения своего друга из Германии, а также данные со старых снимков. Дополнительная информация, которую он включил в свое объявление, требовала знания более точных координат местоположения объекта, чем та, что была объявлена вчера. Итак, накануне утром Ортис отправляет старые данные, после чего в базу данных Рика опять кто-то проникает. Анализ показал, что на каждой из просмотренных страниц были координаты К40506А в разные ночи.

Я записывал и записывал. От всего услышанного у меня закружилась голова. Испанская братва украла у меня Санту, но они грязно сделали свою работу, оставив слишком много следов. Рик обнаружил их отпечатки пальцев на месте преступления. Сейчас они точно попались.

Как только я закончил разговаривать с Риком Погге, я сразу же позвонил Брайану Марсдену.

«Я чувствовал это», - ответил он.

Все, что мне удалось узнать от Рика, это то, что компьютеры, с которых осуществлялся доступ к базам данных, были зарегистрированы на имя Ортиса в институте в Испании. У Брайна возникла интересная идея. Он попросил меня сказать ему эти IP-адреса. Затем по различным источникам он перепроверил присланные мной данные и адрес e-mail, с которого пришло объявление об открытии. IP-адрес компьютера, с которого зашли в базу данных в первый раз, совпал с адресом компьютера, с которого было отправлено сообщение об открытии объекта. Компьютер, с которого заходили в базу во второй раз, был тем же самым компьютером, с которого пришло второе сообщение. Первое сообщение пришло от Пабло Сантос-Санса, одного из студентов Ортиса, второе же сообщение пришло от самого Ортиса. Все сходилось.

Я никогда не смогу подтвердить полностью все, но мои предположения по поводу того, как все на самом деле произошло, таковы.