Как информация управляет миром

Выводы Грановеттера, применимые к белым воротничкам, показали, что эти работники в основном находили работу, используя личные контакты. Однако, сравнив свои данные с данными из других источников, он также обнаружил, что этот способ не сильно отличался от способа поиска работы, который использовали синие воротнички. За некоторыми исключениями, последующие исследования, проведенные в США и за их пределами, подтвердили, что личные контакты имеют решающее значение для людей, ищущих рабочее место. Панельное исследование динамики доходов, изучившее в 1978 году пять тысяч американских семей с супругами в возрасте до сорока пяти лет, показало, что 52 % белых мужчин, 47,1 % белых женщин, 58,5 % чернокожих мужчин и 43 % чернокожих женщин нашли свое нынешнее рабочее место через друзей или родственников. В результате исследования социально незащищенной молодежи, проведенного в 1989 году Национальным бюро экономических исследований, было выяснено, что 51 % белых и 42 % афроамериканцев в трех бедных районах Бостона нашли работу, используя личные контакты. Опрос, проведенный в Японии в 1982 году, показал, что 34,7 % работников в возрасте старше пятнадцати лет нашли работу через личные контакты. В других исследованиях фигурировали значения вплоть до 70 % для отдельных городов. Со временем влияние социальных сетей не снизилось. Согласно статье, недавно опубликованной в газете «Нью-Йорк Таймс», 45 % сотрудников, заступивших на должности неначального уровня в бухгалтерской фирме Ernst & Young, были приняты на основе личной рекомендации, в то время как фирма Deloitte таким способом заполучила 49 % своих опытных сотрудников.[114] В обоих случаях значения повысились после кризиса 2008 года, поскольку сжатие рынка труда повысило важность социальных сетей в деле поиска работы. В общем, очевидно то, что социальные сети способствуют созданию профессиональных сетей, а значит, вопросы формирования социальной сети имеют огромную важность для экономики.[115]

Экономическая важность социальных сетей заставляет нас задать вопрос о том, как они формируются. Социальная сеть базируется на трех простых идеях: общих социальных очагах, триадном замыкании и гомофилии. Первые две идеи помогают нам понять, откуда берутся наши друзья. Понятие «общие социальные очаги» просто означает, что вероятность налаживания связи выше среди людей, имеющих общие социальные признаки (например, среди одноклассников, сослуживцев, прихожан одной и той же церкви и т. д.), в то время как понятие «триадное замыкание» подразумевает, что связи, скорее всего, сформируются между людьми, у которых есть общие друзья. Понятие «гомофилия», с другой стороны, подразумевает то, что связи чаще формируются среди людей, имеющих схожие интересы и особенности. В результате работы этих механизмов формируются социальные сети, состоящие из кластеров похожих между собой людей, которые часто обладают схожими знаниями и информацией. Эта избыточность имеет большое значение для описанных выше исследований, касающихся поиска работы, поскольку они говорят нам, что социальные сети будут «пристраивать» в фирму людей подобных тем, которые уже находятся там. Это имеет как положительную, так и отрицательную сторону, поскольку в этом случае гораздо легче найти сотрудника, который сможет вписаться в уже существующий коллектив в социальном и профессиональном плане, однако это также может чрезмерно увеличить избыточность знаний, накапливающихся в фирме, или представлять собой неявную форму дискриминации (поскольку социальные сети также имеют тенденцию к расовой и идеологической сегрегации).

Социальные сети задают основную «структуру», ограничивающую формирование профессиональных сетей. Это одна из причин, почему Грановеттер говорит об экономике как о системе встроенной в социальные сети.[116] Тем не менее социальные сети и социальные институты не только влияют на профессиональные сети, задавая направление движения рынка труда. На самом деле такие социальные учреждения, как семья и уровень общественного доверия, также играют важную роль в формировании профессиональных сетей, оказывая влияние на размер и состав фирм в экономике.