Как хочет госпожа

Киселев открыл рот, намереваясь сказать что-нибудь в пику предложенной ею теории, но сделать это ему не удалось: в дверь влетел красный Прохоров.

– Ну и жара, – Петя опустился на стол, протянул руку за стаканом и налил себе остывшей воды из чайника. – Хорошо у вас. А на улице такое пекло…

– Задание выполнил? – поинтересовался Павел.

– А то… – отозвался старший лейтенант. – В общем, ситуация вырисовывается такая. Девушек в моих загсах вышло замуж предостаточно, однако все они, кроме двух барышень, живы и здоровы. А две невесты пропали. Одна сбежала с собственной свадьбы, а другая исчезла через четыре дня. Муж первой не заявлял в полицию по понятным причинам. Со вторым не удалось побеседовать по телефону, ибо дома никого не было. Придется отложить приятное свидание на вечер.

– Хорошо, поработаем с девушкой номер один, – кивнул Павел. – Кто она?

– Демьяненко Елена Викторовна, – сказал Прохоров. – Натуральная блондинка, что нам и подходит. По словам несостоявшегося супруга, во время бракосочетания к Елене подошел незнакомый мужчина и протянул коробочку, перевязанную красной лентой, и огромный букет красных роз. Девушка раскрыла коробку, побледнела, бросила букет и помчалась из загса. Все кинулись за ней, однако она успела заскочить в такси. Машины свадебного эскорта рванули следом, но потеряли ее у светофора. По сей день она не объявлялась, а было это четыре дня назад.

– Возможно, она просто сбежала с собственной свадьбы, – предположил Павел. Петя покачал головой:

– И друзья невесты, и друзья жениха категорически отвергают это предположение. Молодые поженились по большой любви. Но я, естественно, взял все адреса и телефоны их приятелей и приятельниц.

– Придется вызывать жениха на опознание, – вздохнул Костя.

Прохоров задорно улыбнулся:

– Он будет через двадцать минут.

– Молодец, – похвалил его Павел. – Думаю, мы сами поговорим с несостоявшимся мужем. А ты, Петя, пробегись по их друзьям. Чем черт не шутит, вдруг кто-нибудь сообщит интересные и важные сведения.

Катя, как на уроке, подняла руку.

– Паша, – проговорила она, – можно этим займусь я, а то получается, что в своей будущей статье я почти не участвую. И правда, единственное, что я сделала – поехала с Костей на кладбище в Сосновку.

Киселев наморщил лоб:

– Попробуй. Возможно, тебе удастся разговорить ее подружек лучше, чем это получилось бы у Пети.

Прохоров захлопал в ладоши:

– Спасибо вам, Катерина Алексеевна. Мне страсть как не хотелось выходить в это пекло. Вы моя спасительница.

– И не первый раз, – подтвердил Костя. – Ты уже ей давно должен.

Петя подскочил к Зориной и опустился на колено.

– Я весь в вашем распоряжении. Прикажете умереть тут же, у ваших ног, – я это сделаю.

Павел захохотал:

– Видела бы его жена! Ты, Петька, клоун, и рыжий поэтому. Зачем в полицию подался? Сейчас бы в цирке хорошие деньги загребал.

– А мне и здесь неплохо. – Прохоров встал и отряхнулся. – Цирк цирком, а, как вы про него сказали, несостоявшийся муж сейчас придет и упадет, увидев меня в таком положении.

Как бы в подтверждение его слов в дверь постучали.

– Войдите, – пригласил Киселев. В дверях показался плотный парень с мускулистой фигурой и женоподобным лицом, которое так не вязалось с его обликом. Темные волосы были забраны на затылке в конский хвост. Журналистка поморщилась. Такие типы не вызывали у нее симпатии.

– Я, пожалуй, пойду, – она встала и вышла из кабинета. Парень окинул ее с ног до головы взглядом, видимо, прикидывая, стоит ли она его внимания. В его облике не было ничего, что говорило бы о глубоком горе, и это казалось подозрительным.

– Я муж Елены Демьяненко, – пояснил парень. – Вы просили меня прийти сюда, – повернулся он к Пете. Старший лейтенант кивнул:

– Совершенно верно. Сейчас мы с вами проведем процедуру опознания.

Парень раскрыл рот:

– Она что, мертва?

Его полные губы мелко задрожали.

– Вы не говорили мне ничего такого. – Он растерянно озирался по сторонам. Наглость и самоуверенность как рукой сняло.

– Но вы видели ее фотографию, – снова обратился он к Пете. – Неужели вы сами не в состоянии определить, моя ли жена лежит у вас в морге?

Прохоров вздохнул:

– Мы в любом случае обязаны провести процедуру опознания. К тому же мы действительно не знаем, ваша ли это жена. Видите ли, преступник изуродовал ей лицо, и точно определить, является ли эта женщина вашей супругой, сможете только вы.

Парень переминался с ноги на ногу.

– Я боюсь трупов, – признался он. – Нельзя ли мне избежать этого? Да я коньки отброшу в вашем проклятом морге. Впрочем, подождите. – Он достал мобильный и принялся судорожно набирать чей-то номер. В трубке слышались гудки.

– Старая ведьма, – пробормотал Демьяненко, кусая губы.

– Вы хотели вызвать ее мать? – осведомился Киселев. – А не кажется ли вам, что это негуманно? Ваши нервы наверняка крепче, чем у несчастной женщины. Вот для нее опознание дочери может кончиться трагически.

Парень сжимал и разжимал пальцы.

– Ну, будьте мужчиной, – подбодрил его Костя. Демьяненко махнул рукой:

– Ладно. Должен же я, в конце концов, знать, что случилось с Леной. Куда идти?

Петя открыл дверь: