Как квакеры спасали Россию

По настоящему договору исключается всякая возможность преподавания в каком бы то ни было отделении школы антирелигиозных и атеистических идей.

В спор вступила давний союзник квакеров Ольга Каменева, председатель Комиссии по заграничной помощи при президиуме ЦИК Союза ССР. Она списалась с Наркомпросом, и ответ главы коллегии этого учреждения был кратким:

Коллегия Наркомпроса находит эти предложения неприемлемыми по следующим основаниям.

1. Принципы организации означенной школы совершенно неприемлемы для РСФСР, на территории которой все школы построены на единой системе учебных планов и программ на научно-естественной основе, которая сама по себе по сути дела включает антирелигиозные моменты.

2. Весь преподавательский персонал школ в РСФСР утверждается соответственными органами Наркомпроса; проектируемые О-вом «Квакеры» изъятия недопустимы.

Как пишет историк Дэвид Макфадден, Ольга Каменева дала квакерам понять, что это их требование будет удовлетворено, если они не будут настаивать на внесении его в документ, то есть если пункт 15 будет удален из договора. Какое-то время квакеры были даже готовы к тому, чтобы согласиться на преподавание в техникуме атеизма:

Наличие антирелигиозного учения, которое преподается в школе, может и не препятствовать квакерской помощи по другим направлениям, а, наоборот, оказаться сложной задачей демонстрации веры через действенность наших собственных убеждений.

В конце концов квакеры решили, что не могут поступаться принципами, и идея организации техникума в селе Умновка была оставлена.

Другой важной составляющей практической работы квакеров была медицина. К лету 1923 года стало ясно, что большевики по мере ослабления угрозы голода намерены постепенно избавляться от иностранных организаций. Исключения делались для тех организаций, которые занимались вопросами здравоохранения. В апреле 1923 года региональный директор Американской группы ОДК Уолтер Вилдман писал Вилбуру Томасу:

Существует большая нужда в медицинской помощи, особенно она нужна для борьбы с малярией и другими эпидемиями. У русских нет эффективных и способных сотрудников, равно как нет ни оборудования, ни поставок лекарств. Они не прочь принимать все возможные поставки лекарств, и недавно губернский медицинский отдел прислал запрос на дополнительные поставки хинина.

Реализация этих предложений зависела от возможности получения дополнительного финансирования из Лондона и Филадельфии и согласия советских властей на продолжение работы совместно с русскими врачами и московскими специалистами, готовыми переехать в Бузулук.

План работ, представленный в августе 1923 года советским властям, вкратце выглядел так: