Как квакеры спасали Россию

Именно к этому времени относится история одной интересной переписки. Железнодорожник со станции Новосергеевка, близ села Сорочинского, пытался понять, что движет американскими квакерами, приехавшими из‐за океана спасать умиравших от голода русских людей. Он написал в Американскую группу ОДК (Новосергеевка была в регионе, находившемся под опекой американцев) следующее:

Я слышал много разных мнений по поводу того, почему вы кормите голодающих в России. Некоторые здесь уверяют, что вы за это получите вознаграждение, что за вашу работу вам дадут часть российского золота, или России придется отдать Америке Камчатку. Другие здесь говорят, что нам помогают только рабочие, – такие же люди, как мы сами. Я лично не верил ни в одно из этих объяснений, поскольку я вижу, что все, не исключая и наших политиков, стремятся только сохранить свою власть и положение, —

будучи в замешательстве, машинист станционной водокачки просил: расскажите

о ваших целях, устремлениях, способах и путях распространения вашей веры, расскажите о вашем отношении к политике и о ваших общих идеях о мире, о Христе, о Боге и т. д. Буду глубоко благодарен за ваше письмо. Сергей Келеп.

Англичанка Марджори Рокстроу в 1923 году писала в Лондон:

Русские крестьяне пытаются понять, почему мы помогаем.

И уточняла:

Местные жители часто не понимают, откуда взялась помощь: из Англии, из Америки или из какой другой страны; но они верили, что это исходит от Бога, и это было для них важно.

Но вернемся к письму Сергея Келепа. Американцы долго думали, как ему ответить, особенно в части разъяснения квакерской веры. Ведь случилось то, чего квакеры и ожидали: русский спрашивал об их вере, потому что увидел их дела. С другой стороны, отношение государства к религии для американских квакеров, которые уже прожили какое-то время в России, не было секретом. Ответить поручили Эдвину Вейлу, человеку с явным писательским даром, что заметно, когда читаешь его дневники. Вейл в одном абзаце ответного письма изложил историю Общества Друзей, подчеркивая их отказ от насилия и неприятие войны:

Многие молодые люди, призванные в армию, отказывались идти на военную службу, полагая, что внутренний закон их совести выше власти государства.

Далее Вейл подчеркивал, что ужасные последствия Первой мировой заставили квакеров отправиться на помощь гражданам во Францию, Австрию, Польшу и Германию, так как у квакеров нет врагов, для них не существует вражеских стран: все люди – братья.

Американец продолжал:

А потом настал ужасный голод в России, что вы и сами видели. Квакеры приехали сюда потому, что умирали люди. Гражданство, вероисповедание и политические убеждения людей не имели никакого значения для нас.

Итак, вы видите, что квакеры просто пытаются реализовать на практике образ жизни, которому учил Иисус…

В конце ответного послания Сергею Келепу Эдвин Вейл подчеркивал:

Квакеры не стремятся к увеличению членства. Они заинтересованы в создании нового духа во всем мире, а не в создании организации.

Сам Эдвин Вейл, работавший в Гамалеевке, подготовил несколько плакатов для того, чтобы повесить их в пунктах выдачи продуктов питания в каждой деревне. В мае 1923 года он записал в своем дневнике: