Как люди открывали свою Землю

По данным современных египетских историков, от непосильного труда и болезней на строительстве за десять лет погибло около 120 тысяч рабочих. А стоило сооружение канала Египту более 450 миллионов франков.

Наверное, если бы заранее египтяне представляли себе все последствия от сооружения этого водного пути, они постарались бы насыпать на трассе горы песка, чтобы сама мысль о строительстве не могла прийти в чью-нибудь горячую голову.

АНДАМАНСКОЕ МОРЕ. Расположено между материковой частью Азии, цепью Андаманских и Никобарских островов и островом Суматра. Площадь — 605 тысяч квадратных километров, глубина — до 4507 метров. В Андаманское море впадает река Иравади — самая большая в Бирме, имеющая истоки в Китае. На иравадийской равнине, густо населенной людьми, находится город и порт Рангун. Следующий крупный порт — Пинанг (Джорджтаун).

Море получило имя по названию коренного населения Андаманских островов андаменцев, почти полностью истребленных колонизаторами.

Открытие короткого пути из Европы в Азию (для примера: путь из Марселя в Бомбей с 16 700 километров сократился до 7300 километров) сильно осложнило политическое положение Египта. Между Англией и Францией вспыхнула ожесточенная борьба за влияние. Победа давала не только контроль над важнейшим морским путем, но и обеспечивала господство над Ближним Востоком и Африкой. Британские капиталисты ловко воспользовались финансовыми затруднениями Египта и в 1875 году купили у правителя страны Исмаил-паши все 44 процента акций компании Суэцкого канала. Франция ничем не могла помешать сделке, поскольку ее положение после неудач во франко-прусской войне было сильно ослаблено. Правда, через пять лет французские банкиры взяли небольшой реванш. Египетское правительство, которому по-прежнему не хватало денег, вынуждено было продать и свое право на получение 15 процентов прибылей от эксплуатации канала.

Таким образом, компания Суэцкого канала стала полностью англо-французским предприятием. Между тем значение этого водного пути все возрастало. Египетский народ вел длительную борьбу против английских оккупантов, полностью завладевших зоной канала. Но политическое значение и прибыли, которые приносил канал, заставляли империалистов всеми силами держаться за свое «приобретение». Лишь в 1956 году египетское правительство смогло национализировать компанию, заявив, что отныне все ее доходы будут вкладываться в экономику страны. Конечно, Англия и Франция при поддержке США захотели сорвать национализацию. Капиталисты пытались создать «международный орган» для управления каналом, предложили и предприняли целый ряд экономических и финансовых мер воздействия, санкций против Египта. Но правительство страны Нила держалось. Американские банкиры предложили взять Суэцкий канал в аренду. Египетское правительство не соглашалось ни на какое иностранное вмешательство. Тогда империалистические державы организовали настоящую экономическую блокаду и отозвали всех своих служащих и лоцманов с канала.

Благодаря помощи социалистических стран, египетская администрация преодолела и эти трудности. Советские, польские, югославские лоцманы не только обеспечили нормальное судоходство по каналу, но и открыли школы для подготовки египетских кадров.

И тогда в октябре 1956 года началась англо-франко-израильская агрессия против Египта. Канал был поврежден.

С помощью флотилии ООН полгода спустя движение по каналу было восстановлено. Но через десять лет в результате агрессии Израиля движение снова было прервано на более длительный срок…

Красное море

Строго говоря, большую часть времени в году море вовсе не красного цвета. Его голубовато-зеленая вода приобретает возле рифов мутноватомолочный тон. Но в определенный период, когда начинают бурно размножаться микроскопические водоросли, волны моря действительно приобретают красный цвет.