Как микробы влияют на нашу жизнь. Новое и удивительное о многогранных соседях

Нашествие клещей на новый матрас начинается тихо и незаметно. Как только новое устройство для сна прибыло, эти паукообразные козявки очень быстро его завоевывают. Клещи любят размножаться. В основном с мая по октябрь самки ежедневно откладывают от одной до трех личинок. В каждом матрасе копошится от 8 до 25 тысяч пылевых клещей на квадратный сантиметр, которые оставляют за собой целое скопление фекалий. Каждый клещ производит в течение многих месяцев жизни объем экскрементов, в 200 раз превосходящий его собственный вес. С началом отопительного сезона относительная влажность воздуха снижается, клещи умирают. Но к этому моменту в матрасе уже насобиралась максимальная масса их экскрементов. В отличие от здоровых людей, которые просто испытывают отвращение, для аллергиков эти в общем-то безобидные товарищи по постели становятся настоящей проблемой. Почти две трети из 20 миллионов аллергиков в Германии реагируют на домашних клещей, по сведениям Союза аллергии и астмы (DAAB). Иммунная система людей, подверженных аллергии, встает на дыбы против определенных белков в экскрементах клещей и пыли, которая образуется, когда клещи умирают. Типичными являются более серьезные симптомы ночью и утром сразу после пробуждения, такие как одышка, кожный зуд, насморк.

Мы сами создаем лучшие условия для клещей в постели: влажный и теплый климат (выше 30 °C) и снабжение питанием по высшему разряду[138]. Потея во сне, мы через поры в коже выделяем частички кожи и капельки. Постельное белье пропитывается огромным количеством жидкости. Уже через два-три дня способность наматрасников впитывать влагу исчерпана. К тому же каждый человек еще теряет в день около грамма перхоти. Поэтому ничего удивительного в том, что в таких условиях матрас превращается в парник с благоприятным для клещей «климатом тропических лесов». Наши матрасы с годами становятся все тяжелее. Хотя большая часть пота, который мы производим ночью, испаряется, около трех литров его остается на матрасе каждый год. Часто кровати не только аккуратно застилают, но и накрывают покрывалом. В результате в течение дня место для сна не проветривается, создается идеальная среда — гостиница для клещей. Целые поколения бактерий и грибов растут в джунглях матраса практически без помех.

Многочисленные типы и виды микробов встречаются в матрасах. Многие из них имеют человеческое происхождение. Они выделяются из нашего рта, отшелушиваются вместе с кожей, попадаются даже экземпляры из кишечника или половых органов. Среди них обнаруживаются стафилококк, лактобацилла, виды стрептококка, коринебактерии, гарднерелла и другие. Концентрация наших крохотных сожителей может составлять от 10⁶ до 10⁸ и более микробов в грамме матрасной пыли[139].

Особенно буйным цветом цветут в матрасах грибы. Здесь привольно живется плесневым грибкам, таким как пенициллин, кладоспорий, разные виды аспергилла, эуроциум и многие другие. Дрожжевой грибок тоже чувствует себя здесь прекрасно. Типичная концентрация грибков — от 10 до 10⁴ микрограммов на грамм матраса[140]. Интересно, что исследователи в своих поисках находят одинаковые виды грибов на всех спальных местах в мире, в том числе в Великобритании, Северной Калифорнии и других штатах США, а также в Германии и Австралии[141].

С некоторых пор грибки в матрасах считаются идеальным питанием для клещей, а значит, и важной частью «миниатюрной микробной экосистемы» в постели. Плесневые грибки сами служат кормом клещам или преобразуют во вкусные блюда для клещей другой органический материал. Грибы, в свою очередь, используют экскременты клещей как основной источник азота и питания наряду с человеческой перхотью. Таким образом, возникает сладостный обмен, настоящая биржа под нашими простынями[142]. Правда, эта теория еще ждет своего подтверждения. Но следует отметить, что, поскольку мы проводим в постели достаточно времени и клещевая нагрузка в спальне очень большая, эти исследования прежде всего важны для людей с заболеваниями дыхательных путей — астмой и синуситом.